一 天地之大德曰生,世人之大恶曰杀生
“天地之大德曰生,世人之大恶曰杀生。”这是古人昭示天下后世,最直截了当,而十分沉痛的两句话!我们总该知道:生命是世间最贵重的东西,杀生是世间最悲惨的事情。我们读书,读到五刑之属三千,其罪至死而极,就知那些作奸犯科,罪恶滔天的绝顶恶人,一死也尽足以蔽辜,而无可复加的了。可是竟有于人无害的,罪不至死的,天理所能容的,国法所不及的生灵动物,而人们却悍然不顾地,加以残杀,加以惨死,加以吞食,并且视为等闲!啊呀!世界上罪大恶极,不讲公理的事,还有比这个更甚的吗?



  世间一切有生命的动物,自人类以至水陆飞行等类,虽然在形体上有大小的不同,那灵性总是一般的,换句话说,物虽不具人之形,却具有人之情,无不各爱其命,知痛怕死的。那么,为人者,实在应当以待人者待物,断不该因其形体上的不同,而有判然的分别了,在这一点上,我们至少该得认定生物界中最根本的原则,就是同禀天地间生生之气,彼此息息相通,而绝对无可歧视的。试想,个人因一毛之拔,而四体震惊。因一艾之灸,而全身苦痛:便可以推想到这一体本全体之体,那众生即吾生之生。血气既属相同,悲惨怎能无涉呢?固然人类称许为万物之灵,却是人类绝无食万物之理!须知天地间生育一种聪明贵重的生命,称之为人。又杂生各种愚蠢轻贱的生命,称之为物,同受生气,同处两间:正如人生嫡长子,又生各幼子庶子,虽有长幼嫡庶之分,总是一般的骨血,一般的亲切。如果硬说恐人难以生长,特地在五谷蔬菜之外,生千万动物尽以供人一生的,难道幼子庶子都是为嫡长子生的么?不过因为人的智力,足以制万物之命,一般迷妄的人,就此借口说天生万物,原是给人吃的,这话有何根据,姑且不论。那虎狼遇人便吃,难道天之生人,也是为给虎狼吃的么?人之养生有五谷蔬菜,尽足取给。天赋于人,不为不厚。岂有人生日用,尽靠万物的性命来养生的道理呢?



  说到众生一体这句话,世人总觉得是大而无当似的,以为各人有各人的别体,怎能并为一体呢?其实家人一体,母子一体等,都是眼面前确凿有据的现成事实,怎见得众生就非一体?那母亲看见儿子欢喜了,她便感欢喜。儿子痛苦了,她便感痛苦。甚至儿子病了或死了,母亲情愿替他病替他死。普天下做母亲的人,那个不把儿子和自己当成一体的呢?推之爱家爱国的道理,也正是如此。乃至爱人类爱众生的道理,亦莫不如此。孟子说:“禹思天下有溺者犹己溺之也,稷思天下有饥者犹己饥之也。”这个道理,正如母亲看待儿子一般的真切,实实在在觉得有同命一体不可分离的紧切关系。这一个人,和那一个人,和一切的众生,性质本来是一,不过形体上,因为皮囊里几十公斤肉那件东西把他隔开了,便成了这是我的我,那是他的我。然而当这个皮囊隔不开的时候,实到处发现,碰着机会,这同性质的此我彼我,便拼合起来,于原有小我之外,套上一层新的大我。再加扩充,再加拼合。能够层层扩大的拼合,直到横尽虚空竖尽来劫的我合为一体,才是完全无缺的真我呢。须知这我的分量大小,是和那人格道德的高下成正比例的。最卑劣的人,简直拿皮囊里几十公斤肉当做我,所以他的行为便成了一种极端的自私自利,什么罪恶都做出来了。杀生这种罪恶,就是因为缺乏同情心所致。同情心之所以缺乏,就是因为毫无众生一体的观念啊!