繁殖是天主的降福。这种降福由西方的隐修圣祖圣本笃起步，辉煌而昌盛，连他的名字都有「被祝福」之意。他的精神后裔，如同亚巴郎的一样——这个比照很正确而适当——真是不能计数。
这个广泛的后裔可由本笃会规则的性质得到解释：它的对象很宽，就如基督徒的生命一样，不排除任何人，人人都能由其中找到救灵的方法和福音成全的途径。圣本笃收录贵人的子弟，同时也接受半野蛮的哥德人。他同圣保禄一样说：我欠所有的人的债，聪明的和愚鲁的。这位大圣生时已在各处创立了会院，甚至派遣了殖民队到法国去。
他死后，他的规则向各方面渗入；同许多修会和以前被人采纳的规则并驾齐驱，例如圣哥仑巴；但因他更高尚的精神，和高度审慎的特征，逐渐使他们消声敛迹了；到第九世纪末年便独覇（大）嘉禄帝国。
在修会最初的几世纪，继续不断地有本笃会的传教团出发：英吉利由圣奥斯定归化，那是大圣葛利高里由他保留的修院派去的：日耳曼的归化是由圣保尼法爵和盎格鲁撤克逊的修士；斯堪地纳则是由高尔比的圣安斯色尔；以后波罗的海岸则是殉道的主教圣阿达尔估（。同时圣葛利高里和圣伯达都成了光荣的圣师。
在第十，十一，十二世纪，许多大隐修会兴起，传播，在圣善的规则下，以非常的光辉服务教会：蛔布根第会以及熙笃会在法国；瓦龙勃罗沙会和嘉冯道力会在意大利则光明稍减。另外在十一世纪，可说圣教会的生命由本笃会院支撑，如圣葛利高里七世，真福乌尔班二世及一连串的革新教宗。圣安瑟尔莫、圣伯铎达弥盎、圣伯尔纳铎都加入了圣师的行列；教会的虔诚都来自于他们卓越的发挥。
十三世纪，因托钵修会的兴起，本笃会被眨为次要地位：但它的繁殖并未枯竭，出现在许多修会的会祖、圣德的主教和圣德的贞女，例如圣日多德和圣麦施弟德。
十四世纪，因修会财产过多而导致衰退的现象；但在一些情况下，原始的虔诚又燃烧起来，例如在意大利因有橄榄会的兴起而给教会栽培了罗马的圣芳济加。
十五世纪帕度亚的圣儒斯弟年会将加西诺山的光荣传统重拾起来。
十六及十七世纪，特力腾大公会议的精神唤起了修会的重整。此时修会以他们大批的人员占据着积极生活的园地；于是退回会院去从事教育；在这方面，著名的坚茂禄会给圣教会服务最多。
十九世纪，圣本笃会以一种新的活力再生改革的动荡；在奉教的国家增加了那么多的修会，带头礼仪运动；在北美、巴西和大洋洲复兴它的高等教育和使徒事业的传统。教宗委托本笃会会士重振俄我略歌唱，修正通俗本圣经。
这是本笃会历史光荣阶段的间述。经历了十四个世纪，可说已老，但由圣善的规则所汲取的精神却万古常新，圣本笃会常代表教会传统——尤其是礼仪的传统的权威；它的力量在此，并且藉此分担圣教会的不朽和繁荣。