第二十课 基督教的殉道者

   一. 前言

  1. 人面对苦难时所产生的高贵情操,所开的生命的花朵为我们带来鼓励,肯定这并非人具有这种本能,乃是神加力量和恩典。

  2. 这课重点就是从教会历史及宣教历史中,粗略地看看这些开出鲜生命花朵的事实,看看基督教发展中的牺牲者(我们通称他们为殉教者或殉道士)。

  3. 第2世纪的教父特土良的名言"殉道者的血是教会的种子"。

  4. 让我们追溯一下教会历史,看看前人所走过的脚踪,看看今天我们20世纪教内肢体所承受前人所付出的一切血与汗与水,是如何成就今天的光景,看看他们所承受的苦难,为我们带来什么功课。


   二. 圣经中的信心伟人

    ——来十一:33-39是一个追溯信心伟人的经文。千百年来,不同人物有不同际遇,有人有好结果,好报应,一帆风顺,有人没有好结果,甚至死无葬身之处,但他们都是靠信心过活的人。

  1. 首位先驱亚伯,他的善,他对神的忠诚竟招致他的兄弟该隐的不满而把他杀了,来十一:4他虽然死了,却因这信仍旧说话。

  2. 太廿叁:35耶稣基督出现之前的几千年,神曾呼召不同的人为神作见证,包括君王、先知、神人,但其中不少已为了见证神的道,遵守神的旨意而吃尽苦头,甚至生命也放弃。

  3. 这个高潮当然是出现在耶稣基督身上,可惜,他到自己的地方来,自己的人倒不接待他(约一:11),世上的君王一齐起来,臣宰也聚集,要敌挡主,并主的受膏者。希律和本丢比拉多、外邦人和以色列民,果然在这城里聚集,要攻打你所膏的圣仆耶稣(使四:26-27)。

  4. 主耶稣也亲自把受苦的信息传达给信徒,以作为预告;学生不能高过先生,人逼迫了我,也要逼迫你们(约十六:1-4上)

  5. 按使徒行传记载,司提反成为教会历史的第一个殉道者,他的死对初生的教会而言是一项打击,但因此却激发福音推动发展;除了司提反被石头打死之外,雅各被斩头,彼得、约翰双双被补入狱,后来的保罗也作见证说他是「天天冒死」,他向提摩太指出:凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫(提后叁:12)。


   三. 基督教的殉道历史

  1. 徒八:1的经文稍微告诉我们了,公元64年,罗马皇帝尼禄放火烧罗马城,以便按他的蓝本设计重建这个城市,但把罪名推在基督徒身上,基督徒算是正式受到国家政治性的逼迫了,基督徒被放在斗兽场内,与野兽搏斗。有的被钉十字架,有的被火烧死,有的被人用作晚上的火把燃点. . . . . ,一般相信保罗和彼得都死在他手下。

  2. 由尼禄开始,罗马皇帝对基督教均带来诬告和逼迫,直到康士坦丁为止,这期间千千百百信徒受折磨,有些家园被毁,有些财物损失,有些连性命也赔上了。使史学家特土良提出他的观点:基督徒在受死之前,竟然可以为此而感恩,真叫人受到激励。这段期间,比较有名的殉道者包括:波利甲,他是使徒约翰的门徒,任士每拿主教,当罗马皇帝要以死逼他就,反对耶稣基督的时候,他说了一段名言「86年来,我作为他的仆人,他从没有一天对不起我,我现在怎能亵渎我所事奉的主呢!」。

  3. 公元313年,康士坦丁奇迹性地信了耶稣,把整个情况扭转过来,信徒不用受到环境和外体的逼迫了,殉道的情况突然减少了,甚至消失了,这是好事还是坏事?由康士坦丁开始计算,一直到公元1517年,马丁路德改革基督教为止的1200多年内,天主教的教皇制度产生出来了。信仰上的困难,主要来自人与人接触,教皇制度变形,像走火入魔似的,权力发展起来,神学发展起来,什么教皇,什么赎罪券,这段期间,穆罕默德兴起伊斯兰教,引致后来的十字军东征。

  4. 马丁路德按圣经罗马书的教义,指出天主教的错误来,因而建立了现在的基督教,在这段改革宗教时期,除了马丁路德之外,还有其它改革人士如加尔文、慈运理、约翰诺斯等。

  5. 踏入19世纪,情况又突然改变了,19世纪被称为历史上最伟大的宣教时期,不少宗派兴起了宣教的热潮,差派宣教士前往世界各地传扬基督,这是受到18世纪的清教徒主义和敬虔主义以及受到19世纪初宗教改革和属灵复兴带来的结果。

  6. 这些可爱的宣教士满腔热诚,跑到老远地方传扬福音,但迎接他们的是什么呢?是文化差异、迷信、恐怖、逼迫、监禁。他们的房子被袭击,家园被烧,建立的教会被破坏,他们的生命也受到威胁,千百位宣教士带着衰残身体回国,千百位宣教士患上各种疾病而客死他乡,千百位更付上生命代价,成为殉道士。


   四. 结论:

    ——按统计,耶稣死后一直到现在差不多2000年中,基督教殉教事件共有56次是十分重大的事件,其中36次,殉道人数每次超过10万人,8次殉道人数每次超过50万人,12次殉道人数每次超过一百万人,更令人心酸的是56次当中,36次是发生在20世纪内。