第十九章 丽达的使命
    哑巴兼残障女的痊愈把埋葬丽达的争端给平息了。院长派人去寻找棺材,当棺木最后找到时,人们把丽达的尸体恭敬地安放到里边,在众人满意和喜乐中,抬棺行列折反圣堂的圣所中。

    这期间,圣迹的奇闻迅速地传遍。市议会在市长大厦集会,决定作正式的调查。合法的审查发现邢女孩生来就是哑巴和残障的人,不能行走,如今两种病都痊愈了。该次治愈乃是在仁爱圣堂里发生,且是在丽达丧礼中。报导又加入杰出市民的宣誓证据,这些人原来亲眼看到哑女的治愈。

    市议会接受报告后,决议:丽达犹如政府的恩人,而冠以政府特别认可的名衔.大家议决用药敷尸。因为人们确定,有一天丽达列圣品问题会高涨起来,该市主教指定若干正式见证人,既有平信徒,也有圣职人员在敷尸现场。

    由于以后所要谈的,我们在这里更好记下中世纪与现代的敷尸不同。现代的敷尸法,运用化学药品,它在优良的环境下,能保俘尸体久远,以至十多年。但是在中世纪不用化学方法敷尸,只除去五脏与心脏,意在延缓尸体的腐化。那放于体内的香料也不大发生作用。在良好的环境下,中世纪的方法可能保存尸体约莫一是期,很少再久。

    在敷尸后,废达的尸体放在道明教堂之一间小圣堂内,她在世时爱护百姓,而百姓也能在她死后探望她。那是他们乐意利用的大好机会,因为他们相信丽达在世时,既然她的转述天主那么有效,现在在天堂,她的协助甚至更有力量。群众每天拜访她的坟墓,不但从城中来,而且也从邻近国家而至。民众对丽达的依靠并没有错,这可由许多中世纪的文献中看得出来,那都是在公证人前经过誓言的。

    宣誓占不少.超过二百多件,皆在赞明「又瞎又聋又瘸」的人以及其他各种病患人久病的痊愈。到头来,丽达显奇迹的声誉传遍意大利中部;继而,忽然间,它被一空前的国际火灾难,即所谓黑死传染病所掩盖了。这种疫病蹂躏丁整个意大利以及其余的欧洲,死去几百万人口。

    可是,连这可恐怖的伤亡也没有平息人更烈的嗜杀欲。敌对的欧洲国家发动冲突,谋夺意大利各个地区,争夺这些地域的战争在意大利土地上开打了。后续的几个世纪,死亡与逃亡为那受战争蹂躏的人民,成了生活的方式。

    罗马一直到一六00年,最后才正式获知丽达。教宗克勉八世指定一委员会调查她的「案件」,他任命一位欧洲最博闻的学者罗伯·白敏,耶稣会士枢机主教负责调查。调查完毕,枢机将报告呈禀教宗。但是克勉患病,在他能阅览前便去世了。他的继承人保禄五世研读了报告,于一六0九年十月十九日将丽达列入真福品,并指定她的庆节日为四月十三日。

    这就是加斯特罗之丽达的真实故事。它也是摇动信心的故事——她的父母如此不仁,竞把自己六岁大的孩子关到监狱里,在那里囚禁十四年,以后又把盲目的女孩抛在遥远的城市。如果不是当时可靠的历史文献,述说了几位其它的郡主所作的更大的暴虐无道,那末,它是不为人相信的。

    照每人的标准看,丽达应该是一极端不幸的女子,她要怨恨每一人,希望一死,得到她许多苦患的解脱。麦道拉堡垒中的驻守司铎知道女孩所遇的悲惨生活。不过,他发觉:她所拥有的超高聪明,才开始对她抱有希望。他预见到她「改造」的可能,超越她的残障,并达到真正的幸福——假如她有相当坚强信心的话。

    不过,司铎对她的成败想法是巨大的。她要接受并含忍自己严重的残障——驼背、矮小、目盲、瘸腿和丑陋。她由于父母的残忍,清楚地知道所有的上述一切。她由于知道父母不爱她,甚至盼望她早死,而要战胜她所受的心灵创伤。为她来说:得胜这些所有障碍,获致真实的和持久的幸福,除奇迹以外,再无其它希望。丽达力争不朽的光荣,因而她作出了生命中的奇迹。

    麦道拉的人民所称「死胜过活着」的那个女孩——她活得有意义,因为她终生相信天主疼爱每一人,该一信心屹立不摇,给很多心灵孱弱的人带来崭新的希望与勇气。在她死后,她那无与伦比的相信天主爱的事迹一再地传说几个世纪,以新勇气救了许多在逆境中心灰,而认为生命乃可厌的丧志者。

    因此一介默默无闻的女孩,在政治生命中没有杰出的地位,也没有卓越的天分,以赢得世人的注意,但她仍然生活在人们的记忆里,扬名后世达六百多年。