卷之一：本卷泛论指导人们了解虔诚生活，并促其实践虔诚生活，应有什么计划和体验 第四章 有志进修 须求指导
年轻的多比亚，奉命去辣杰斯城收帐，他说：“我不识路，怎么去呢？”他父亲答道：“你且出去，找个忠实的人给你带路！”费乐天，我如今也要给你这样说。你愿踏上虔诚生活的旅程吗？首当找得一位好人，来管教你、指导你；这是我諄諄的劝诫，至要至要！虔诚的亚味娜氏曾说：任凭你寻寻觅觅，“也总难确切地找着天主的圣意；只有谦逊的服从，才能指点得非常清楚，虔诚的前辈们，既如此教导了，又这样实践了。”
真福德兰院长（译者按：即指圣女大德兰）尝见高道纳的加蒂连女士苦行惊人，心中欣羡不已，乃想违背神师的劝告，起而效法这位女士；然而，天主却给她说：“我的女儿，你所走的原是一条安全大道，何必就彼羊肠小路？你所向往的是她的苦行吗？我所看重的却是你的服从。”德兰院长自此特别重视服从之德，甚至在其所发的服从愿之外，她更在一位可敬的长者面前，誓许终身要服膺他的教导。事实证明，以后她因此而获得惊人的安慰和成功。历代圣贤们，大凡愈服膺天主的意旨，也就愈服膺他在世的代表。关于这一点，赛纳的圣女加蒂连在其语录中诠释得非常高妙。虔诚的公主圣女依利莎伯，拳拳服膺了博学的龚拉德教授。我且请你记取下面的格言，这是圣路易即将崩驾的前刻给他太子的遗训，他说：“你当勤办告解，更应选一位适当的神师，他理当是一位智人，好能教导你，善度你的一生”。从此看来，指导的重要，自可不言而喻了。
圣经有言：“忠实的朋友，是稳固的保障，谁寻得了，就是得了宝藏。忠实的朋友，是生命和不死的妙药；惟有敬畏上主的人，才能寻得”。此处特别提到“不死”，益见“忠实的朋友”是多末需要，他的善言劝导，将会左右我们的行为，以免恶势力的陷害和欺诈；在苦恼烦闷，不幸失足的时候，他将作我们智慧的“宝藏”；当精神萎糜，心灵憔悴的时候，他将安慰我们的心田，他必教我们努力振作，不但恢复以往的健康，而且锻炼成健美的铁人。
然而，谁能找得这样的朋友呢？智慧人告诉我们：“惟有敬畏上主的人，才能寻得。”这就是说，只有那渴望在神修道途上突飞猛进的谦谦君子，才能找得着。费乐天，我们既然说，在虔诚的旅途中，必须有一位高明的向导，你就以最恳切的心情祈求天主，替你物色一位称他心，如他意的向导；他在以往，既会替多比亚遣派了一位天使，无疑地，他也会赐给你一位大好忠实的导师。
在你心目中，这位导师应当有若天使，意思是说，在你找着了他之后，不宜以凡人看待他。你之依靠他，绝非因其俗学渊博，却是因为天主藉他作工具，向你施恩，给你说话，凡是有关你幸福所需的一切，他都会苦口婆心地教导。因此，你当听从他，好像听从一位自天降凡的天使一样。你对他，总宜推心置腹，既诚恳，又信赖，心中的好好坏坏，无不举实相告，绝不装腔作态，也不文过饰非。倘能如此，则你的好处，既可得而检讨嘉许，你的坏处，也能藉以改正补救。在患难中，你将获得力量；在欢乐中，你将学会节制。对此导师，应具绝大的信赖，又需无上的尊敬，理当做到敬而不远，亲而不暱：信赖他，有如女儿之于父亲，儿子之于母亲。总而言之，这种友谊应当是深厚而亲切的，清高而神圣的。
因此，亚味纳曾说：神师当从千人中拣选一位；我倒要说：从万人中拣选一位，盖因堪当此任的，每每比我们所想像的更为稀少。理想的神师，应该兼备爱德、学识和智谋；三者缺一，就难免发生危险。让我再嘱咐你一次：求天主赏你一位精明的神师，找着了，就感谢赞美他；尤当恒心到底，绝不轻意另找他人，只应诚朴谦恭，努力前进，则你的前程，一定是光明幸福的！