卷之一：本卷泛论指导人们了解虔诚生活，并促其实践虔诚生活，应有什么计划和体验 第五章 洗涤灵魂 最为重要
“看啊，严冬已去，时雨已歇，田野间已露出花卉，临近了修葡萄的时节”。这是新郎的招呼之声。然则，我们的心灵花卉，又是什么呢？喔，费乐天，那岂不是我们圣善的愿望么？会当这些愿望抛头露面的时候，我们要拿起修枝的剪刀，从自己的良心上剪除那些枯枝败叶。话说，外邦女子若愿下嫁以色列人为妻，事先应该“脱去她俘虏的衣裳，修短指甲，而且要剃去头发”。因此，凡愿上邀主宠，得作天主之子净配的灵魂，也应该“脱去旧人，穿上新人”；凡是一切阻挡爱慕天主的障碍，都应该除去，都应该刮掉。所以说，洗涤灵魂，最为重要，矫正气质，始得健康。
圣保禄，在顷刻之间洗涤尽凈，热内亚的圣女加蒂连、圣女玛达兰、圣女蓓拉稼、以及其他圣贤，也有如此这般的；然而，这种闪电式的洗涤，有近于奇迹，算是超性界的特殊，一如死人复活，算是自然界的例外，我们可以私心景仰，而不必一意希求。
通常的洗涤和治疗，无论他是身体方面的，或是心灵方面的，都须逐渐进行，随时改良。你不记得吗？雅各析梦见天梯，有许多天神上上下下，他们本来都有健美的翅膀，可以展翅飞行，然而他们却备而不用，仍旧拾级往还。从罪恶的深渊，而想爬向虔诚高峰的灵魂，宛如黎明的曙光，当它冉冉上升的时候，并不突然间驱逐了黑暗，却是慢慢地。一分一秒地。俗话说：医病服药慢慢好，药到病除保寿考。经验告诉我们，无论心身的疾病，往往匆匆其来，姗姗而去，来时骑着骏马，去时拖着方步。
费乐天啊，从此看来，谁若有志向上，他当具备多大的恒心和耐心。当见有一等人，在其致力于一段虔诚生活之后，仍旧发现缺点多端，依然故我，于是开始焦虑，烦恼败兴，无以复加，一旦诱惑肆虐，他们便心灰意冷，百事俱废，再回复往昔的生活。这种人，既无恒心，又泛耐心，实在令人可惜，亦复令人可怜。另有一等人，在其洗涤后的第一天，便幻想已从缺点中获得了解放，自以为佼佼不凡。毛羽未曾丰满，居然妄想高飞岂非危险之至？以上两种人，都在厥疾未瘳的时候，便离开了医师的照料，以至于重蹈故疾。费乐天啊，在你我看来，他们岂非自投罗网？先知达味曾说：“天未亮，莫早起备妥容身处，再起不为迟”；他既如此说，也就如此作，每每当他洗涤洁净之后，他还祷告着说：“求主垂怜，示尔慈恩，抹试我过，昭尔大仁，为我涤除，众罪之痕。”
只要一息尚存，我们便不能停止洗涤灵魂，也不应中止这项工作：因此，虽然缺点斑斑，也不会叫我们裹足不前，因为我们知道，人格的完美，在乎向个人的缺点挑战；我们也知道，不认清敌人，就无法打击敌人，不兴师与之会战，就无法赢得胜利。我们的胜利，绝非在乎不受敌人攻击，而在绝不向他们投降；他们千方百计地骚扰，我们奋勇坚强地抵抗。在这神圣的战斗中，有时也不免中弹负伤，这了也正是我们谦虚振作的好机会。务要切实记住：除非我人丧失了生命和恒心，则我们在这种神圣的大战中，绝不会一败涂地。我们明白知道，只有大罪才能杀害圣宠的生命，缺点和小罪是无能为力的；那么，我们是否会一败涂地，就只看我们的恒心如何了。达味求天主道：“恳切求吾主，救我于胆怯，奋起抗吾敌，莫令我灭裂。”在这场战争中，只要我们肯奋勇作战，则最后的胜利，一定属于我们。