第一章 论宗教
《认识基督宗教》第一章 论宗教
作者:彭鉴道神父  


     在无神主义的思想观念中,常常把宗教和迷信相提并论,甚至混为一谈,这是及其不公正的,因为无神主义者认为凡是信神的都是迷信,所以在唯物主义的概念里,宗教和迷信似乎变成了一个概念。可是站在客观认识历史的角度分析,宗教信仰与封建迷信有着天壤之别。宗教信仰作为一种文化遗产,更好说是人类文化的结晶,定有它的价值在。
我们中国人大都生活在无神主义的宣传氛围中,总感到宗教是人们对于自然界不能抗拒的自然现象,心中产生畏惧,于是便产生了宗教,甚至认为这是对科学的无知,才有了许许多多的宗教信仰。无神主义的鼻祖马克思竟认为“宗教是麻醉人的鸦片”。

      事实胜于雄辩,有许多科学家、发明家、数学家、音乐家、艺术家,同时又是虔诚的宗教信徒。著名的科学家哥白尼,不仅是一位虔诚的基督徒,甚至是一位神甫。自然科学创始人伽利略,曾经有一句名言,他说“在望远镜的末端,我看见了上帝经过”。他虽然曾受到过异端裁判所的审判,可是他仍坚持自己是一位虔诚的基督徒,并且由他的 两个女儿做证,他的两个女儿都献给了教会,并且成为天主教的修女。就连我们所景仰的爱国人士华罗庚先生也于1982年在沈阳天主教堂公开领受了天主教的洗礼。这些例子数不胜数。天主教无论走到哪里都将文化带到哪里,今天的斯拉夫文字的创始者就是两位弟兄传教士:即席利禄神甫和麦道笃主教。我们中国天主教会能够在中国深深地扎根,也是明末清初的传教士把西洋科学带入中国的后果,尤其是利玛窦、南怀仁、汤若望等。

      对于宗教的定义,牛津大字典上是这样说的:“宗教是人类对一种不可见的超人力量的承认,这力量控制着人类的命运,人类对他服从,敬畏与崇拜”。按照天主教神学给宗教下的定义是:“人们对于至上无限的神灵,所有的信仰,所执行的敬礼。”宗教是人与神建立的友好关系,这种关系表现于人自认在神之下,从属于神,因此对于神乃行敬礼。人崇拜神的仪式,即为宗教仪式,宗教仪式是神圣的。各个宗教都有自己的宗教仪式。宗教徒的礼仪生活,成为宗教徒生活的一部分,即为宗教生活。
一、        宗教是有组织的团体

    我们人是精神和物质的结合体。人生也应该有双重目的:就是实践道德与追求幸福,也就是说,应该追求真、善、美、圣。宗教的教义就是帮助人获得“真”,教规是让人获得“善”,教礼是让人获得“美”和“圣”。正统的宗教必定有教义、教规、教礼,有教义、教规、教礼必有一个有形可见的组织团体。宗教应有创立宗教的教祖,主持管理的人员,信从宗教的教徒。在宗教内人靠着团体的帮助,一方面尽好敬神的指责,另一方面也获得神的恩佑。人是社群动物,他需要团队精神,彼此相亲相爱,创建和谐社会,达成和平世界、天下一家的美好愿景。

二、        宗教帮助人发展人格

宗教不但是神与人的联系,而且也提高人的人格,教人们认识人生的真意义,教人知道最重要最切实的真理。教我们认识自己地位的高超,使人们都能懂得人为万物之灵,是神的子女,是最优秀的造物。既是神的子女,就是努力与神亲近,不要自贬身价,不要生活如无灵之物。宗教是教人们学会修行道德,提高人们的精神生活,发展人性的超然价值;教人勇于避恶行善,享受内心的真自由、真幸福。总之,宗教不仅帮助人们现世做个“好人”“圣人”,并且来世也能获享永恒的幸福。

三、        宗教造福于社会人群

宗教造福于社会人群是历史的事实,基督宗教皈化了欧洲,创建了欧洲文明。佛陀的慈悲说教,使多少人“放下屠刀,立地成佛”。他彻悟的人生哲理“善有善报,恶有恶报”,度化了成千上万的人弃恶迁善。伊斯兰教的兴起使阿拉伯人屏弃了多神崇拜,提高了阿拉伯社会与其他文明国家相等的水准。还有一些属于地方性的本土宗教,像我国的道教、印度的婆罗门教、以色列的犹太教,在他们民族的发展过程当中,都起到过推进作用。
假如人人都信仰真神,遵守神的规戒,勉力修德行善,世上就没有榨取劳工,压迫弱小,剥削民众和破坏和平了。可惜,世上仍有许多有名无实的信徒,宗教极端分子,迷信邪教的人,以及不信神明的人,使这个世界仍然充斥着暴力、痛苦和战争。幸而世界上还有忠实的宗教信徒,努力实现宗教道德,毕生为宗教事业以及世界和平而奋斗。像天主教先教宗若望?保录二世,毕生致力于世界的和平以及人类的福祉,用和平的方法使东欧剧变,苏联解体,使当地人民重享民主和自由,被美国国务卿赖斯称之为“道德巨人”。印度圣雄甘地,以非暴力手段使民族获得自由,使国家得到独立。中华民国国父孙中山先生以宗教信徒的精神做了轰轰烈烈的大事,推翻了封建落后的清王朝,拯救了整个中华民族。有许多宗教信徒都在努力救济贫困,抚育孤儿老弱,兴办种种社会事业,慈善事业,更努力提倡道德正义,建设民族间与国际间的和平。

四、        宗教与迷信是不同的

宗教信仰有的是由神亲自启示于人类的,称之为启示宗教,象犹太教、天主教。启示宗教的信仰超出了人的思维,但并不相反人的理性,它是奥妙的,又是圣善的,它提升人的精神层面,使人类走向更加文明。有的宗教信仰是人类智慧的结晶,从人类文化的底蕴中发掘出圣善的精华,使人避恶行善,努力成为人间的贤者和圣徒。像我国的道教、印度的佛教以及少数民族的萨满教。这些宗教往往被视为自然宗教。

      无论自然宗教还是启示宗教(超自然宗教),都在人类历史当中起到过积极的作用,促进了人类社会的发展。
至于迷信和邪教,是迷惑人的信仰,是不讲科学的,是违背科学的,是没有哲学依据的,甚至是相反科学的,有的导致人走向败坏,有的导致人走向死亡,是及其危险的。因此,真正的宗教信仰都是反对迷信的。可是每个宗教自身在发展过程中有时会或多或少地沾染迷信的东西,所以,正统的宗教信仰都会在自我反省和净化中,清除那些属于迷信的东西。
宗教作为人类文化的遗产,更好说是人类文化的结晶被保存下来,是人类精神文明的表现,可是在中国始终未起到主导历史或影响历史的作用。因为中华文化大都以儒家思想为载体,在老百姓的日常生活中,宗教只是成为人们一种向善的倾向和业余爱好,所以,身为宗教信徒应努力向人们展示宗教作为人类文明的酵母,当逐渐凸显它的威能。国人的“民以食为天”观念已根深蒂固,可是人不仅是感性动物,也是理性动物,人为万物之灵,他需要精神生活的滋养。当人们的物质生活提高后,精神生活的需求更加表现的突出,宗教文化所包含的丰富营养更显其重要,所以,作为万物之灵的人,有必要认识宗教信仰和宗教文化。