卷三  论进德修业的方法 第三章  忍耐为上 吃苦为先
    圣保禄宗徒说过:“忍耐为你们是重要的,叫你们遵行天主的旨意,而得着所许的恩赐”。是的,耶稣自己也曾许下:“你们坚心忍耐,自能保全你们的灵魂”。费乐天,只要能保全自己的灵魂,那该是人生的最大幸福。我们可以说,谁的忍耐愈到家,他保全自己的灵魂也愈有把握;因此劝你常常思量,思量耶稣为救我们而受的苦难,思量天主为爱我们所作的安排:再进一步,我们为了自救,怎不茹苦含辛,甘心受别人的欺侮,情愿遭环境的磨炼?

    你的忍耐,绝不可限于某些侮辱,也不能拘于某些痛苦,举凡天主许可发生的惨祸,而或其它遇到的灾殃,无一不包括在你的忍耐范围之内。有些人士,只肯忍受那些有荣誉的苦难,譬如说:在沙场负伤,作敌军战俘,为信仰蒙难,遭冤狱之灾等等――在这些情况下,他们甘之如饴的不是那些苦难,而是由苦难带来的荣誉。一个实在有忍耐的人,他不但身受有荣誉的苦难,即便是没有荣誉,甚而是耻辱的苦难,他也能甘之若素,这才堪称为一个天主的忠仆啊!轻慢凌辱若是由坏人加给的,那还可以忍受;一旦,这些轻慢凌辱,不幸而出自亲朋好友,那就难以容忍了,要能从这里找到好处,那就成了一块试金石。记得,波罗美城的圣嘉禄,长期地受一位讲道家的公开攻击,而这位讲道家又是某修会的知名之士,我想,他当时因此而感到的内心痛苦,一定较之受其它人士所加与的更厉害百倍。正好比蜜蜂螫人,更其疼痛难忍;我们一旦遭受好人的攻击或责骂,也必定觉得更其伤心。有时候,双方都是好人,彼此都存好意,只因意见不同,竟而互相责难,彼此冲突,则他们内心的痛苦,不言而喻。像这类的例子还是屡见不鲜呢!

    遭遇关系重大的患难,固然须要忍耐,碰上日常生活的烦恼,也要安心忍受。许多人想,只要苦得方便,倒也挨得过去。因此,张三说道:啊,只要世人不会推想这事是因我过招致的,纵然受些苦楚,那也心安理得了。王五更说:只要人们不肯听信人言,则我受点毁谤,也可心甘情愿。另一批人则说,受点小苦倒无所谓,若一定要我全部忍耐,那倒真难办到。更有一些人这样推辞:他们并非不能忍耐他们的病痛,而是因为他们付不出必需的医药费用,或者由于侍候他们的人实在太不知体贴了。费乐天,现在我愿正告你,吾人不但要忍受病痛,而且要忍受天主愿意我们遭受的一切苦痛,无论它在什么地方发生,更无论是它由什么人士加给。

    几时你生了病,依照一主的圣意,尽可能地服用有效的药物;若一味听其自然,那将有违天主的意旨;只要你尽了人力,也就可以乐天知命,但求顺从天主的安排。如果天主愿意药物战胜疾病,你要谦逊地感谢他;如果他愿意疾病战胜药物,你仍旧要一秉忍耐之心,由衷地赞美他。

    我和圣额我略具有同样的意见:一旦你犯了过错,遭人家合法地控诉,这可叫你自谦自卑,你就不妨承认自己的过错;如果人家控诉你的并非实在,你就不妨为自己辩护,否认所控的罪名,因为一则你有维护真理的义务,二则也有教训别人的权利;不过,经过一番真实人才流动的辩护之后,人们仍旧继续控告你,那么你自可心安理得,不必心生急躁,设法使自己的辩护一定获胜;你要知道,既然你对真理已经尽其在我,现在你也当对谦逊有所表示。若能如此行事,一方面,你对自己的名誉尽了保护之责,另一方面,你对良善心谦之德也算有所交代了。

    别人待你不善,尽可能地少出怨言;大凡口出怨言的人,总难免于犯罪,此无他,私心自爱之情常在心理作崇,最容易叫我们放大所受的损害,其实呢,却并不如所想象的那么大。有些人,生性易怒,动辄见尤,对他们更当谨口慎言,免于怨怼。不过,有时候为了补偿损失,或者为了求得良心平安,不能不发发内心的牢骚和怨气,就不妨找那些头脑冷静,热爱天主的人们去谈谈;否则,给那般轻浮的人们说了,不但得不到内心的平安,而且可能将事情弄得更糟,这样一来,岂非叫你入水益深,入火益热?那又何苦呢?

    许多人,一旦害了病,受了苦,而或被人得罪了,虽然也不报怨,却要显出受不了的样子,依他们的意思,一定要明人看出来,他们是多么筋疲力尽了;他们急切希望的,是用各种方法,赢得别人的同情,赚得别人的怜悯,叫人家知道,他们不但在受苦,而且很忍耐,很奋勉呢!这固然也算忍耐,然而却是虚伪的忍耐,归根结底,也不过是他的奢望和幻想而已。宗徒圣保禄批评这类的人说,他们“敢于自夸,但在天主面前却不能。真正有忍耐的人,受了苦,绝不报怨,也不专找人家的同情;人家来慰问他,他也只将实情平淡地说说,既不怨天,也不尤人,更不肯说得过火。别人同情他,哀怜他,只要合乎事实,他就安然接受;如果别人同情得不合事实,他也会坦白地告诉别人,他并没受过那种苦痛,如此真理和忍耐得以两全,一方面承认了自己的苦痛,另一方面也并没有怨怼了别人。”

    你度虔诚生活时如果遭受了人们的闲言乱语,你要记起耶稣的名言:“女人生产的时候,未免忧苦,因为她的时候到了;及生了儿子以后,就喜欢的忘了痛苦,因为世上添了人”。你的灵魂既已怀了世间的实胎――耶稣基督,及至临盆分娩,你就不能没有阵痛;可是,你也应该安心,因为就在这场痛苦之后,人世间已诞生了一个孩儿,他将带给欠无比的欢乐。只要你师法他的生活,就能在你心中完成孕育的工作,时期到了,就会安全地生产那又白又胖的神圣婴儿。

    你一旦生了病,就把自己的痛苦和烦累,完全献给主耶稣,求他将你的苦楚融合于他的苦难。当日,他曾喝了酸醋和苦胆,而今,你也要听医师的话,服用治病的药物,接受正当的治疗。为了事奉他,希望获得痊愈;为了服从他,不怕病苦延长;而且,为了赞美他,享有他,依顺他,更要准备死亡。君不那些辛劳的蜜蜂,在其酿蜜的时节,都不是取用苦味的食物吗?同样,我们若要培养温恭忍耐之德,或酿制善功虔诚之蜜,岂不也当先居痛苦之境,先吃患难之食?正如苦口而矮小的百里香,是酿蜜的上品原料;叫人难受的日常苦痛,也是诸德之中的佼佼者。

    遥想耶稣当年,被恶人钉死,赤裸了身体,受尽了辱骂,惨遭人们的遗弃,饱受了千辛万苦;你若将自己所遭受的苦楚与之比较,无论就质就量,都有天渊之别;纵然你再受千万倍的苦楚,仍旧不能与他受的相提并论啊!你再想想,殉道烈士们以及其它许多人士所受的苦难,你岂又能几及?于是你要对自己说:喔,一想起那些无援无助,永受折磨的人,他们所遭遇的苦痛,其辛酸何止千万倍于我呢?那么,我的痛苦岂非变成了安慰?我的荆棘岂非变成了玫瑰?