七划 忍耐(Patience, Patientia)
    在中国古人的遗教中有「小不忍则乱大谋」之说,可见忍耐的修养对人生之重要。忍耐在《圣经》上的意义则是:「一种伦理方面的德行,她使人的心灵坚定不移地忍受生命上的折磨,而完全随从天主圣意的措施;不暴燥,不气馁,不沮丧,不失望」。

    1. 在《旧约》中:劝人修忍德的忠告多见于《智慧书》。忍耐是智者之举,相反地,不容忍而暴燥发怒的人,却是无见识及愚昧的人(箴14:29)。「有涵养的人,胜于勇士;克服自己的人,胜于克城的人」(箴16:32)。忍耐的确是人生的大道理(箴19:11),她能使公侯折服,能粉碎硬骨头(箴25:15)。她远胜过傲慢(训7:9)。有涵养忍耐的人所受的苦痛,只是暂时的,他终将得到巨大的快慰(德1:29;2:2-5,16,21),比如受磨难的多俾亚及约伯等人,即属此例。

    2. 在《新约》中:强调忍耐之重要,及赞美容忍之高尚和好处的《新约》作者,要首推保禄。信友们应当格外修练忍耐的德行,因为她是为保持信友的身份所不可或缺的条件(哥3:2,3;弗4:1,2):应彼此容忍担待,以满全基督的法律(迦6:2);应对一切的人表示涵养(得前5:14),格外在受磨难的时候(罗12:12),因为日复一日的忍德就是爱情的表现(格前13:4)。老年人应在忍耐上是健全的(铎2:1)。保禄在他的牧函上,格外劝勉他的弟子弟茂德应修忍耐的德行(弟前6:11),应以「百般的忍耐」去教训信友(弟后2:24),因为主的仆人不应争吵,而务必要「凡事忍耐」(弟后2:24),圣保禄且以身作则(弟后2:10,12);耶稣自己更是我们修忍耐德行的超绝表率(希12:1-3,7;见伯前2:20)。

    忍耐之德对人生是有百利而无一害的,她使人连在痛苦磨难中,也感觉喜乐(罗5:3,4)。她使我们获得希望(罗15:4),她使我们「既成全而又完备」(雅1:3,4),她使我们终于获得永生(路21:19;见默3:10;得后1:4,5;罗2:7)。