十划 闪(Shem, Sem)
    一、人名,也是民族名,意思可能是「名字」,有些学者解释为「有名字的人」,意即按《圣经》上的惯例,是有名望的人(见「名字」条)。诺厄的三个儿子之一,可能是长子,因为惯被列于第一位(创5:3;6:10等),虽然有时亦在耶斐特及含之后(创10:2-21)。当父亲诺厄因醉酒而赤体睡觉时,他同耶斐特基于孝道,将父亲的赤体盖住,受到父亲的赞扬:「上主,闪的天主」(创9:18-28),清楚地指明了闪与天主特有的关系,他同他的妻子没有受到洪水的惩罚(创5:32;6:10;7:13-15)。洪水之后,同父亲受到天主的祝福及恩许(创9:1-17),生了不少的子女之后,享年七百岁而终(创10:22;11:10-11;编上1:17)。

    二、民族名:所谓之闪族,悉指一切闪的后代而言。创10:21-31记述了一切属于闪族的民族,但是这种记载,并不完全符合事实,比如客纳罕人、腓尼基人及厄提约丕雅人,本是属于闪族的人民,却被划归于含的后代中(创10:6,7,17)。这种张冠李戴的原由,是因为《圣经》的作者,只基于他当时对地理、政治及种族所具有的有限常识,而笔之于书。因此,所谓之闪族,与其说是种族的划分,倒不如说是依据语言的相同,更为正确。因此,我们可以说,闪族是古中东一些讲闪语民族的共同称呼。

    至于最初是否有一种真正的闪族存在,这一问题非常棘手,现代不少的学者将之视为完全无答案的问题,故根本不再去加以研究。但是传统的说法,却以为闪族原是含族的分支,他们由非洲的北部即阿剌伯,向亚洲的西部迁移,这种迁移共分四批:即四个不同的民族,阿摩黎及巴比伦人、客纳罕人、阿蓝人、阿剌伯人,分别迁徙,但这也不过是一种不能证实的意见而已。目前大部属闪语的民族,皆住于中东及非洲的北部,以色列人除一部份居于现今的以色列国之外,则分布于全球各地。

    虽然这些民族以闪语为共同的语言,但是他们的闪语并不是完全相同的,大致说来可分为:阿加得文,即东方的闪语;客纳罕文,即西北的闪语;阿兰文,即西南的闪语,阿剌伯文,即南方的闪语。

    既然我们对闪族的历史来源,是如此模糊不清,当然更难断定他们宗教的信仰及敬礼的对象,「厄耳」神似乎是他们的主要神祇之一,其次对丰产男女神的敬礼,在这些闪语系的民族中,也似乎非常盛行。