十一划 敖非尔(Ophir)
    人名及地名,意谓「松散的土地」,或谓「尘土」。这个名词通用于人及地区,意即最初居于敖非尔地区的人,就是敖非尔人,他们是约刻堂的后代(创10:29;编上1:23)。

    敖非尔地方《圣经》上不时提到,它是撒罗满在厄兹雍革贝尔的船队的贸易对象,从这里撒罗满输入大批纯正的黄金(列上9:28;22:49;编下8:18;依13:12;咏45:10;约28:16;编上92:4;德7:18)。它的黄金是如此的着名,甚至《圣经》上竟有时用「敖非尔」之名来代替黄金(约22:24)。除了黄金之外,撒罗满更自此地输入檀香木、宝石(列上10:11;编下9:10)、银子、象牙、猿猴和孔雀(列上10:22;编下9:21)。这些船只往返敖非尔一次需时三年,故此都是巨大的塔尔史士船只,并且需要希兰人的助力才得以成行(列上10:22;编下9:21)。

    至于《圣经》上数次所提到的敖非尔究在什么地方,学者们的意见非常纷纭,举凡亚美尼亚、东非、南非、锡兰、马来亚、西班牙,甚至秘鲁都曾是学者们臆想的对象,并且都是智者见智,仁者见仁,不一而是。但是在这些众多的意见中,有两个古老的意见渐渐占了上风,即是阿剌伯半岛或印度,其中犹以阿剌伯半岛的可能性为大,主要的原因是约刻堂的后代,所分散居住的主要地区,就是阿剌伯半岛(创10:29;编上1:23,见咏72:15)。但是这个意见也有它的缺点,盖一来阿剌伯半岛向来很少产黄金,二来自厄兹雍革贝尔往返阿剌伯亦绝非需时三年。故此又有人以折衷的办法来解决这个疑难,就是黄金的真正来源是印度,而阿剌伯半岛只不过是印度黄金的转运站而已。总之,关于敖非尔确在什么地方的难题是很难解决,或者是根本不能解决,这由学者们众多复杂的意见就可以知道。

    见航海。