野橄榄树与普通好橄榄树的分别，在于前者果实细小，枝条多刺，后者则果实肥硕，枝条无刺。《圣经》上也清楚的将二者分别开来，比如撒罗满建殿时所用的橄榄木，在原文上就明指前者而言（列上6:23,31-33;见依41:19）。
圣保禄曾言入教之外邦人犹如野橄榄树枝，被接插在质地良好的犹太橄榄树上（罗11:17-24）。保禄的用意固然良好可解，但所取之比喻似乎是倒行逆施了，盖农人大都是以好树接在坏树上，以求其果实之转劣为优。圣保禄自己也曾注意到了这种作法的不正常（罗11:24），但他的用意是良好的，就是他在告诉那些由外邦而回头入教的人，他们所得的是天主特别的恩宠，只有天主自己可以作到，故此归依教会的人，决不可沾沾自喜而生傲心。