《圣经》上所谓的酵母，是指一块业已发酵又未经煮过的面团而言，将之混于其他无发酵母的面团中，经过相当时期，就会将全部面发酵起来。有酵的面饼在过巴斯卦节时期内，是被禁止食用的（出12:15-20），这是为象征及记念以民的仓皇出离埃及的史事（出13:7-20;户9:11;28:17）。此「即是困苦饼」之意（申16:3）。一切素祭祭品亦不得搀有酵母（肋2:4,11）。
在日常生活上，有时亦用未发酵过的面饼，但这是由于不速之客的到访，而又没有足够的发酵时间时，才被采取的救急办法（见欧7:4;创18:6;19:3;民6:19-22;撒上28:24）。
在素祭饼中酵母被禁止利用，是有其寓意的，因为它是一种腐烂与不洁的象征，故不宜用为祭献。这种观念亦见于《福音》及保禄的着作中；法利塞人的虚伪及伦理的不洁是腐败的酵母，故此无酵饼应是新生的基督徒的象征（玛13:33;16:2-16;迦5:9;格前5:6-8）。
见无酵饼[无酵节]。