神秘灵修是天主教的传统灵修之一，且是很重要的一环。
一、神秘灵修概念
神秘灵修的课题，虽然很少在信友灵修讲座中谈起，不过，神秘灵修却是天主教的传统灵修之一，且是很重要的一环；因为若要谈到最高深的灵修经验，就必然谈到神秘灵修。
神秘灵修之所以极具神秘，是由于被召叫进入这境界的人少之又少。这不是普遍的召叫，而且这境界不是言语可清楚描述，表达起来总觉得词不达意，与真相有大的距离。虽然有些圣人愿意以书写方式公开分享他们的经验，但是他们的著作读来依然极为玄奥难懂，即便专门研究灵修学的灵修学者，研读之后也不敢随便诠释，至多只做一些纲要式的整理，以免错解作者的原意。
尽管有关神秘灵修的著作不太多，但在两千年的累积下，却也对此神秘面貌留下相当规律性的面貌供后人认识。本书既然讲解灵修渐进阶段，当然不能缺少神秘灵修的介绍。不过，在介绍神秘灵修的内容之前，有必要先解释一些词汇上的概念。
1．神秘灵修与神秘默观
神秘灵修共有三个主要阶段：超拔结合是“恩宠注入灵魂内的阶段”；三司结合是“灵魂与天主逐渐融合阶段”；神化结合是“天人合一阶段”。
神秘默观即是神秘灵修，二者是同义词，只是词汇应用上，如果强调神秘灵修的状态或形式，通常就应用神秘默观这个词汇；如果强调恩宠与修炼，通常就应用神秘灵修这个词汇。不过二者的内涵很接近，因此本书应用时不那么严格区分。
神秘灵修的术语来得比较早，神秘默观的术语则比较晚。广义的神秘灵修包括默观生活，狭意的神秘灵修不包括默观生活。一般灵修学者谈到神秘灵修，通常指狭义性的神秘灵修，本书所指的神秘灵修，亦是指狭义性的神秘灵修。
2．神秘灵修的高峰经验
成全、神化结合、神婚、消失在天主内、在天主内成为小天主、找到天主、找到真我、找到比我更我的我、圆满分享天主的天主性；这些词汇皆是同义词，皆指神秘灵修的高峰经验，是与天主直接接触的经验与感受。
3．神秘状态
神秘状态是指惯常性的神秘经验。广义的神秘状态是指非灵修上的惯常性神秘状态，例如经常有神视、神梦、或附魔的问题等。狭义的神秘状态则是指灵修上的惯常性神秘状态，例如神慰、神枯、超拔结合、黑夜及神化结合等。
4．神秘经验
神秘经验是指偶尔性的神秘接触，可能一辈子只遇过一次或数次，这种偶遇并不构成惯常性的神秘状态。另一个含意，神秘经验有时亦指整个神秘状态中的单个神秘经验，即是说，神秘状态是由各个不完全相同的神秘事件所组成。例如超拔结合是惯常性的神秘状态，但是每次超拔的神秘经验，却不一定相同，因此超拔结合不但是一种神秘状态，亦是一种神秘经验。狭义的神秘经验，是指有关灵修生活的神秘接触；包括神慰、神枯、默观生活、超拔结合、三司结合、灵魂的黑夜和神化结合。广义的神秘经验，可包括灵异上的接触，诸如牵亡魂、玩碟仙、活见鬼、养小鬼、被鬼压、被恶灵骚扰、乩童请神上身、以神秘力量治病、巫术、神视、神梦、神游天界、看见十字架、看见耶稣、看见圣母、看见圣人、看见天使…等等，这些神秘经验，皆属广义的神秘经验。当然，本书的重点不是谈论这些神秘经验，而且这些神秘经验也不是神秘灵修的基本要素。
5．神秘生活
神秘生活的基本要素，是指灵修人生活在天主的氛围里，而这种氛围是直接性、习惯性和受支配性的。信友阅读有关神秘生活的著作时，亦需要辨别作者所谈的神秘生活到底是广义还是狭义的，以免捉不住作者所要研讨的范围，因为广义的神秘生活包括神慰、神枯、默观生活、以及活泼的信望爱三德：狭义的神秘生活则是指超拔结合、三司结合、灵魂的黑夜、及神化结合。
6．较特殊的神秘经验
有些圣人有较特殊的神秘经验或记号，例如有显明的五伤、或身体腾空、或分身(同一时间出现在不同的地点)、或身上拥有奇异芳香等。不过，这些并不是神秘灵修的基本要素。神秘灵修者可以完全没有这些记号而拥有完整的神秘灵修。
以上的词汇和解释，一般的信友读了也许会雾煞煞，但是只要慢慢的分析，其实也不难了解。其实天主教灵修学至今无统一的词汇定义，因此最重要的是，读者需要了解作者在使用词汇上的含意，如此，才容易掌握不同作者所欲表达的。
词汇的统一还不是大问题，最大的问题是在实质概念上。不少信友，包括追求灵修生活的人，其实一直搞不清楚“神秘灵修”和“神秘经验”的关系，常将非神秘灵修要素的神秘经验当作是神秘灵修，这才是最大的问题。有些灵修人，虽然听过神秘灵修这课题，但对这方面也仅是一知半解，甚至误解多过了解。
二、神秘灵修的基本要素
五伤、神梦、神视、分身、神游天界、看见耶稣、看见天使、以及看见圣人等等，这些神秘经验虽然很奇特，却非神秘灵修的要素。如果将以上神秘经验当作神秘灵修要素，这是对神秘灵修的误解；因为它们可以是神秘默观的形式，也可能是一般的神秘经验。因此在判断上不能以形式来判断，该以“神秘灵修的意义”来辨别：即是此人被召叫毫无保留的献给天主。灵修人可以在完全没有以上所述的神秘经验之下，仍然拥有完整的神秘灵修恩赐。要知道，圣化、净化以及和天主的结合，这三大要点，才是灵修基本要素。谈到神秘灵修，仍然不离开这三个范畴。只不过，在神秘灵修中的圣化、净化和结合，乃最深入的灵修工程。