B 大淫妇和默示录 B1 天主教当然不是大淫妇
    1.误解者说天主教曾杀害很多基督教徒(吻合默/启17:6「痛饮圣徒的血」),而且梵蒂冈是在罗马城中,而罗马城是建立在7座山上(吻合默/启17:9),天主教的教皇和主教们经常穿紫色丶红色的衣服,在弥撒又用金杯(吻合默/启17:4),又常和异教合一,故此声称天主教就是默/启17章所说的大淫妇。本人现作以下回应。

    A)大淫妇是指当时迫害教会的罗马(帝国)

    2.根据圣经学者们的研究,默/启示录大约在罗马王尼禄或米多仙的时代(约公元90-100年左右)所写。简单来说,当时罗马帝国已迫害教会,许多教友殉道(喝圣徒的血),罗马皇帝要国民当他像神一般来朝拜(拜其他神,在旧约中称为「淫乱」),亦极尽奢侈之能事(穿极其昂贵的朱红色丶紫色衣服,全身点缀着金子丶宝石和珍珠)。罗马帝国的首都亦叫罗马,此城在地理上是有七座山的,说罗马城亦即寓意整个罗马帝国,这种以首都名称代表整个国家的做法,在旧约已有,例如:则/结23:4就分别以撒玛黎雅和耶路撒冷来代表以色列和犹大。

    3.在圣经中,用淫妇来形容城市或国家的例子也有不少,鸿3:4说的是尼尼微,则/结16:15-17指的是以色列,则/结23用淫乱的两姊妹来代表以色列和犹大两国。默/启17所说的大淫妇就是指当时迫害教会的罗马(帝国),但正因教会遭受她的迫害,所以不能公然说出她的名字及其他讯息,而只能以当时基督徒一看就明的象徵来表达,否则,作者立即会有杀身之祸,这部书也会被禁。

    B)认清误解者所列举的吻合点的真相

    4.後来,天主教因历史发展的因素,将总部(教廷)置於罗马梵蒂冈。

    5.在小弟印象中,在主後四世纪,教会升平後,穿着紫色衣服能代表那人有某种地位,教宗主教神父们既是教会的领袖,所以他们会采用当时的习尚,用上紫色的祭衣。

    6.为表示对主耶稣的圣体圣血的尊重和敬爱,天主教会用尊贵金属制成的金银杯爵盛载圣体圣血。

    7.在以前,天主教和基督教互相攻击的年代,两教信徒都彼此逼迫杀害,死於对方手上的基督徒不计其数。这是不幸!也是罪过!

    8.近代天主教会跟其他宗教进行「宗教交谈」,并乐意与她们及世上一切善心的人士携手建设美好的世界,但天主教却「不是」亦「没说」要跟佛教丶道教丶伊斯兰教丶印度教等其他「宗教合一」,即不是要与他们合并成(另)一个宗教。天主教的「宗教交谈」,即怀着尊重的态度,互相认识丶沟通丶交流丶了解,「交谈」之後仍可坚持自己的看法和立场,并向他们传扬福音。在香港「宗教交谈」,就连基督教也有参与,多年来,参与「交谈」的六个宗教(天主教丶基督教丶佛教丶道教丶伊斯兰教丶孔教)在每年农历新年期间还一起发表新春贺词哩!(有关「宗教交谈」的问题,请另见该项)

    C)以同样的逻辑来回应这些吻合点

    9.若因教廷位於罗马(有七座山),而主教们会穿紫色和红色的祭衣……就说天主教是默/启17的大淫妇,按同样的逻辑,在耶路撒冷圣殿遗址上所建的回教清真寺,也是我们基督徒的圣所了!就连穿过紫色和红色衣服丶戴过金戒指或耳环的基督教徒也有大淫妇之嫌!不幸,听说圣公会和信义宗的牧者也会穿上紫袍,一些改革宗的教会在不同时期亦会用红色丶紫色和其他颜色的布来做装饰!若果换了是某个基督教教派在罗马置设总部,难道我们也该说她是大淫妇麽?基督教也「痛饮了圣徒的血」,且「和异教合一」哩!

    10.按同样的逻辑,默/启12提及那象徵魔鬼的龙,中国人又自称「龙的传人」,那麽,谁若憎恶中国人,大可以说所有中国人都是「魔鬼的传人」,还可大声说这是有圣经根据的,任何一个人也可在某地方(例如国语歌集,但不是英文丶拉丁文字典)查到有「中国人是龙的传人」这讲法。

    11.今日,读过释经学的都知道释经/解经就是从圣经作者的用词丶上文下理丶生活处境丶当时的文化历史等背景,去找出作者透过这段经文要讲甚麽东西,误解者对默/启17的「解经」却是把发生了的事随意拿来配合圣经词句,就当作是经文要表达的意思,误解者这种解经方法,相信今日对圣经有正规学术认识的人(当中包括不少基督教人士)都不会采用。

    D)再说默示录中的预言

    12.对於以上观点,误解者反驳谓默/启示录主要是论及末世主耶稣再来之前的事,当中也记载很多末世大灾难将会发生,为使基督徒知道主快再来,从而有所警惕,所以,默/启示录若非一本预言将来要发生的事而写的书,它对後世便无价值。

    13.其实,即使没有世界末日这回事,基督徒都应时常醒寤祈祷遵行主道。

    14.再者,根据圣经学者的研究,纵观默/启示录全卷书,这些象徵邪恶/罪恶的大淫妇丶龙和兽最後全部被毁灭,而天主的羔羊(即耶稣基督)却得胜。整部默/启示录的讯息其实很简单:邪恶/罪恶的力量虽大,但它终会失败,唯有天主和真理胜利,这部书正是要鼓励那些处身於艰难和受迫害的教会持守真道。

    15.若望/约翰写默/启示录不是要满足人们的好奇,或给人拿着这部书当作水晶球般来估计何时世界末日,几时会发生甚麽大战丶天灾,主耶稣何时再来……这些先兆根本是不断发生的,即使国与国之间不打仗,人与人之间也时常发生冲突哩,天灾人祸更是经常出现,我们的生活就是这样--又有战争,又有灾祸,又有艰难,这是我们每个世代的信徒/教会在主耶稣再来之前所要面对的处境。如果它只是预言主後二千多年将发生的事,那麽它对尼禄丶米多仙时代及这二千年来各世代信徒/教会就没有意思了!不!这部书对每一个世代的信徒/教会都有意义,因为任何一个世代的信徒/教会仍要不断与罪恶斗争,这部书给人偌大的安慰和鼓励,并叫人警醒,不要迷失和沉溺於邪恶/罪恶之中!

    16.拙作「(B2)浅谈默示录」会有另一些关於此书的简单资料,读者如欲较深入认识默示录,可参阅思高圣经学会翻译的《信仰旅程》第40册,或《天道人语》第22册,或举世知名的基督教圣经学家巴克来(WilliamBarclay)的《启示录注释》上下册,香港:基督教文艺出版社,1992。

    本文最後修改日期:2005年6月25日