尊敬的主教弟兄们暨亲爱的司铎们：
你们是新兴的传教区教会的热心牧者们，生活在特别有利于发展和成长的历史时刻中。在这样鼓励基督的及传教的生活活动中，司铎们由于自己接受了圣秩及传教使命，产生了唯一而无人能取代的角色。
万民福音部，坚持这种光荣的经验，在这些年里所选择的优先工作，是关心到本地神职。为此，事实上为了有效地答应上主，也为接受历史提供传教区域教会新的挑战，牧者的身分必须更予以加强。深信我们未来教会团体和她们的适合性，能俱有意义地影响到她们周围的非基督徒的世界，是与神职现在和将来的「品质」有直接的关系。
教宗若望保禄二世在接见本部全体会议成员时，强调本地司铎「优先卓绝的精神生活」以后，重申「司铎们个人圣德的见证，有特殊的重要性，而且比在任何地方更是使徒工作公信力的标志，以及有效的保证」。
在这方面，我很高兴能提供给所有传教区域教会的教区司铎这册「牧灵指南」。对司铎本质和行为都有了说明，以能符合传教地区教会的明智和经验。我抱着希望把这本手册付托于玛利亚耶稣基督永生司祭的母亲及福传的明星，这样使能协即每位司铎，把这本手册铭刻心中，并忠实、愉快并坚持地拳拳奉行。
我们大家一起呼吁圣神的助佑，便能更忠心地则效基督、「圣父的传教士」。
一九八九年十月一日圣女婴孩耶稣德肋撒庆日于罗马
部长枢机董高芳瑟