天主圣道的功能
你们实践了我不久前给你们的劝勉，向那些因吃过饭而不来听
道的人传话，使我感到快慰及荣幸。
我发觉许多已吃过晚饭的人前来参加我们这盛会!这次异常
的大场面及特别多的听众给我增加信心。
在前篇讲道词中，我们用了这么多篇幅劝你们把那些缺席的人
领回慈母教会的怀中，叫他们相信即使吃完饭也很合适参加灵性的筵席，看来是没有白费唇舌了。亲爱的教友，请告诉我，下面两者相较，什么是更好呢?上次吃过饭后就去睡觉好或是现在吃完晚餐后来听天主圣道好?到市中的广场一一那里的集会没有什么好的——去闲荡好或是现在跟弟兄们一起聆听先知的训话好?亲爱的朋友，「吃」不是见不得人的丑事，那么什么才是?是吃了饭留在家中不顾这神圣的庆礼。留在家中你会游手好闲、无所事事；反之，来到这里你会摆脱睡意和堕性、克服忧郁的情绪、在各种境遇中养成积极乐观的态度。有需要加上另一宗好处吗?只要靠近守斋的人就可立刻受到他香气的熏陶。事实上，守斋的人好比灵性的香膏，从眼睛、舌头和面容表情展示出内心的优雅。我这样说，并不是责陆不守斋的人，而只是指出守斋的益处。然而守斋不仅在乎不吃东西，而在于远离罪恶。谁吃过东西而努力前来听道跟守斋的人不相上下。另一方面守斋的人如不专心听道则不会多得守斋的效果。
反之，谁吃过饭而来热心参加聚会比守斋而不来听道的人好得多了。守斋的益处总比下上灵性的培养。这里所谈论的事你可以在其它地方听到吗?如果你到法院去，你听到的是争论及吵架；如果你到市议会去，署理的是市政的事：如果你留在家中，操心的是个人私事：如果你到市中广场及人群集会去，讨论的是种种世事俗务：生意、税务、宴会、土地的买卖、各式各样的契约、遗产继承等，一切言论不外如此。
即使你到王宫去，你听到的也是这类东西：人都谈金钱、权势、声威，至于灵性的事则无人提及。
这里就完全不同。我们谈的是天堂及天上的事、我们的灵性、我们的生命、生命的目的、生命的意义、生命的归宿及报应等。
我们讨论以下的问题：为什么我们的肉体出于土?死亡是什么?今生来生是什么?总之，我们不谈尘世的事，只谈灵性的事。当我们为我们的救赎在人生路程上领取了所需的食粮后，就满怀着希望返回家去。
宇宙的秩序给我们诉说有一至高的策划者
既然我们没有白白播种，你们一如我们所求四处去找寻缺席的人，那么我也向你们作出回报。我们先把从前说过的话简述一遍，随后往下谈新的东丙。
我们先前谈过什么东西呢?我们讨论过未有圣经以前，天主怎样照顾了我们。
我们说过，天主用大自然教导了人类；祂打开了天空，给智愚贫富、各地区及异族人，总而言之，给所有地上的人展出一部巨大无比及十分有益的书本。这部书比我给你们念的都大得多。
我们谈了许多有关曰与夜的事、它们遵守的时序及节奏；也谈了不少有关四季及它们的亘动；曰不损夜，全年没有半小时之差；四季也是一样，它们之间的日子都平均分配。
我也对你们说过，不但万物的伟大及美丽显示造物主，就是万物的秩序也说明有一超然的力量在主宰一切。依照常情，水应由地所载然而我们见到的却恰哈相反：地由水所载。
依照常情，火应向上升，可是我们见到的却恰得其反：太阳的光线向下转移，而天上的水却不倒下；太阳在天空的水下运行，水没有把太阳扑灭，而太阳也没有把水烘干。
此外，我们也说过，宇宙整体由四种相拒相斥的元素构成，但它们却没有互相毁灭，虽然它们本应彼此吞噬的。由此可知有一股无形的能力在治理它们，而天主的旨意就成了这一股维系的力量。
构成人体及宇宙的多种元素证实天主的存在
有关这一问题，我今天仍想停下来讨论，但请你们不要打盹，而要留心听我讲解。
为了更容易明了此中奥妙，我们从我们自己身体的本性谈起。
事实上，我们的身体纵然渺小可怜，却是由四种元素组成：血属热，黄胆汁属燥，淋巴液属湿，黑胆汁属寒。
请你们相信我，不要以为我们不应讲这类的事。「属灵的人判断一切，而他却不为任何人判断。』(格前二15)为此，圣保禄使用农业的理据来谈复活：「愚昧人呀!你所种的不经过死就不会生。」(格前十五 36)如果圣保禄敢谈农业，谁也不可责怪我们谈
既然我们要谈天主创世的工程，就必须也提及医学这个问题。
我对你们说过，我们的身体由四种元素组成，如果其中一种被其它元素破坏，这宗乱象必会造成死亡。
譬如黄胆汁增加，则人发烧；如过盛，则会立时叫人死亡。
如风寒过盛，则会有瘫痪、颤抖、中风及其它疾病。
总之，百病丛生是由于气之过盛，其中一种超出标准，凌驾其他之上。
请问：谁敢说，所有这一切都是自生自有的?一个人渺小可怜的身体虽有科学、医生、医药的维护，有心灵内在的扶持，有多种保养健身之道的辅助，但仍不能常常保住各种元素的平衡，以致内部混乱失常而消磨净尽。一个如此浩瀚的宇宙，虽然物类繁多，但仍由这四种元素构成，假如没有天主无限策划之功的照顾，怎能一直存留下来?这岂不是矛盾吗?
我们人体的身体内外受到多重保护才能勉强挺起来。浩瀚的宇宙假如长年没有天主策划之功的维护，能不像我们的身体会受损坏么?请告诉我，怎么没有一种元素越位去侵犯其它元素呢?谁当初把它们拼凑在一起呢?谁把它们连结起来呢?谁管制住它们呢?谁这么久在维系着它们呢?
假如宇宙的构造是单纯及同素的，那就不会有矛盾。但从太初开始，元素之间就互相排斥；谁会这么胡涂，认为这些元素是靠自己凝聚起来的，无须一股至高的凝聚力把它们长久地凝聚起来呢?
我们成为仇人，并非出自天生，而是由于我们愿意，可是我们每每固执己见，侧目相向，不愿修和：在此情形下，必需有第三者来联络我们，好使我们握手言欢，重修旧好。没有理性的元素，生来就互相排斥，怎能合并在一起、相引相吸呢?假如没有一股神奇的力量把它们组合在一起，并牢不可破地维系这一组合，则上述的现象又怎会可能呢?
宇宙的多样性证实天主的存在
君不见我们的身体一脱离灵魂就立即解体、腐化而归于毁灭，又每种元素都返回原处吗?假如那股不断照管它的力量撒手不理的话，宇宙也会一样。
船无舵手则不能行而会下沉；宇宙如无人驾驭，又怎能长久维持下去呢?
长话短说。请你设想世界是一条船，陆地是船舱，天空是帆，人是船夫，船下面是海洋。试问为什么经这么久还未发生沉船呢?一条船一天没有舵手及船员，你会见到它很快就会下沉。世界已存在了五千多年，而从来没有类似的事发生。
但为什么要讲船只呢?某人在葡萄园里搭了一间棚屋，收割完后，丢下棚屋而去。不到两天，棚屋就会支撑不住而倒塌。无人照顾，棚屋就会倒塌；一个浩瀚、壮丽而奇妙的宇宙怎能支持得这么久?日夜的定律、四季的运行能支持下去吗?自然界、大气、海洋、天空各样复杂的运作能支持下去吗?植物、鸟类、鱼类、爬虫类及其它动物，尤其万物之灵的人类能支持下去吗?
不要停下来，请用想象去浏览草地、花园、各种植物、花卉的色彩、香味、美艳、形式及名目。
请想想各种果树、矿石、海陆中游泳与飞翔的生物。请想想高山、丛林、树林、天上及地上的双层花园。事实上，天上及地下各有一花园：万千的星球是点缀天空的花朵。地上有玫瑰，天上有彩虹。若你喜欢，我可以向你指出在鸟群中也有名副其实的花园。请想孔雀彩色缤纷的躯体远超任何染色者的手艺，还有其它五颜六色的雀鸟。
请想穹苍的美丽，多少世纪以来已经存在，但仍未见消耗，反而就好像今天生下来的光辉灿烂!请想大地的生产力，它不断生育，但它胸脯的乳汁从未干涸。请想涓涓的泉水，自从地里冒出以后，就日夜滚流不息。请看大海，它收纳了多少江河而末满溢。我们追究这些不可思议的事物要到什么时候呢?为每一件已描述过的事物我们可应用《圣咏》的话说：「上主，祢的化工何其宏伟，祢用智慧创造了万物。「(咏一0四24)
万物的缺而不全证实它们不是天主
当我们向异教徒指出自然界的伟大、美观及无限富有时，他们给我们什么聪明的回答呢?
他们回答说：「这正是我们责难的理由：天主造了这个如此浩瀚美丽的世界。假使祂没有造了一个如此浩瀚美丽的世界，我们就不会神化它；如今惊见世界的浩瀚、赞叹它的壮丽，我们就相信世界是天主了。』
这真是错谬的推理。我们没有陷入这种错误，我们可以指出这种亵圣的罪行不能归咎于世界的壮观及伟大，而归咎于他们的糊涂。
我们为什么没有把世界神化呢?我们岂不是跟他们用一样的眼睛观看它吗?我们岂不是跟他们一样享受造化的恩赐吗?我们岂不是跟他们一样有肉身及灵魂吗?我们岂不是踏着同一块地吗?世界的伟大及壮丽为何没有催使我们跟他们有一样的想法呢?
除了上述的推理外，我还给你们指出另外两个理由，说他们把世界神化，不是因它美丽，而是因为他们胡涂。
他们可能问我们：「为什么有人连猴子、鳄鱼、犬及其它低等、动物也朝拜呢?」的确，「他们的思想荒谬，冥顽不灵的心陷入了黑暗。他们自以为聪明，其实十分愚昧。』(罗一21—22)但单举这一理由，我们还未满足，我们将加上另一个更重大的理由。
天主从天上预见一切，祂明智地连上一个理由也打消了。是以祂一方面创造了浩瀚奇妙的宇宙，但另一方面也使这个宇宙变幻无常，到处有衰退的迹象。
天主对宇宙所做的也应用到使徒们身上。祂对使徒们做了什么呢?使徒们屡行奇迹异事，天主就让他们多次被人鞭打、驱逐、监禁、受肉体及精神的折磨，免得人因见奇迹而认他们为神。纵然天主赏赐使徒们丰厚的奇恩异宠，却留给他们一个凡人的躯体(他们中许多甚至孱弱多病)，又没有免除他们的疾苦，为了叫人明白他们原来是什么样的人。这不是我的推论，而是圣保禄的推论，他说：「即使我要夸耀，我也不算狂妄。但我不这样做，怕的是别人把我捧得太高，超过了他在我身上所见的。』(格后十二6)另一处他又说：「我们把这宝物放在瓦器中。』(格后四7)「在瓦器中』有什么意思?就是在这个朝生暮死的身体内。瓦器是由土与火形成：圣人的身体是土，但经过灵性火力的陶冶后，成了贵重的器皿。天主为什么喜欢这样做呢?为什么把如此珍贵的宝物及丰富的神恩装入一个朝生暮死的身体内呢7「以显示那超卓的力量来自天主，而非来自我们。』(格后四7)当你看见孱弱多病的使徒们使死者复生，却不能治好自己的病时，你就明白使死者复生不是靠人力，而是靠圣神的德能。
至于使徒们孱弱多病的事，你可听圣保禄对弟茂德说的话：「要喝一点酒，这对你的胃及你常常多病的身体都有好处真」(弟前五23)「他处谈及另一位弟子说：「特洛斐摩因生了病，我把他留在米肋托。」(弟后四20)又在《致斐理伯人书》中说：「厄帕洛狄托曾病得几乎要死。』(斐二27)尽管如此，但人们仍相信他们是神，「神取了人形，来到我们中间了!』(宗十四11)假如使徒们没有人性的软弱，人们看过惊人奇迹后会对天主失敬到什么地步呢?
正因奇迹的吸引力大，天主允许行奇迹的人持有脆弱之躯，到处遭遇危险，免得他们被人误认为神；同样，对自然界天主也作了类似的安排；自然界虽然浩瀚壮丽，但毕竟是无常的。
有关两者圣经都有说明。圣经描述穹苍的壮丽说：「穹苍陈述主的荣耀。」(咏十九2)另一处称：「祂竖起穹苍有如帐篷，展开天空有如帷幔。』(依四十22)还有：「祂怀抱整个天空。「(德四三13)
另一作者证实宇宙纵使浩瀚壮丽，却非长生不朽：「上主!在太初祢奠定了大地，苍天也是祢手的化工。它们将会毁灭，祢却永远长存；万物变旧有如衣服，祢更换它们好像外套，它们将会推陈出新。」(咏一0二26—27)
太阳不是天主
达味论太阳时说：「它像新郎兴高采烈走出洞房，又像勇士踌躇满志踏上征途。」(咏十九6)你看他怎样形容太阳的俊美及雄伟。晨曦时，天空发白，太阳放射它的光芒，好像一个新郎走出自已的洞房把云层染成玫瑰的通红；它曰复一日地前行，从来没有遇到任何阻拦。
你看见了太阳是多么俊美及雄伟吗?如今请留意它的局限。为了证明太阳的局限，《德训篇》的作者说：「有什么比太阳更光辉灿烂呢?但它也有晦暗的时候。』(德十七30)
太阳的局限不但只限于日蚀，也见于云霭密集时：每当云霭弥漫之际，太阳发出光芒，力求突破：但如云霭过密，它也无能为力。
若有人说，太阳养育种苗。是，但它不是独断独行的!它也需要泥土、露水、雨水、风、四季的顺应。如这些因素不配合，太阳的运作是无济于事的。
做任何事都需要其它东西帮忙的，一定不配得做天主，因为天主最主要的特征就是无须他求。
天主从土中提拔出种子，祂一下令，种子就发芽。为叫你知道不是大自然而是天主的命令创造一切，天主把本来不存在的东西造了出来。天主无须他人帮忙就降下玛纳给犹太人，就像圣经说：「祂从天上赐给他们食粮。」(咏七八24)可是我为什么强调太阳需要其它东西使果子成熟呢?其实它连自身的存在也难保。
事实上，太阳需要有天空作地板才能走动、需要有清新及透澈的空气才能发光：如果氤气弥漫，太阳不能露出光来。为了避免热不可挡及烧焦一切，它需要清凉及露水。
为什么太阳不是天主呢?因为有些东西不听从它，另一些东西弥补它的不足。
云雾及其它许多物体挡住它的光；露水、清泉及新鲜空气缓和它的烈势。天主必须是无须他求及不需求人的，且是万物幸福的泉源，不受任何人的阻挠。
圣保禄使徒用依撒意亚先知的话以天主的名义谈论天主说：「上主说：是我充满天地。我是近在咫尺的天主，而非远不可及的天主。』(耶二十三23-24)
达味写道：「我向上主说：「祢是我的天主，因为祢不需要我的财物。』(咏十六2)圣保禄向我们指示天主绝对的自主性及祂的两项主要特征：无须他求及照顾一切。「创造天地及海洋的天主不需要任何人，祂给众人生命、气息及一切。』(参宗十七24—25)
我们可以把天空、大气、陆地、海洋逐一拿来查看，指出它们各自的限度和彼此相依为命的依赖。
譬如陆地若没有江海的湿气滋润，在短时间内就会干涸。如是每一物需要另一物。空气需要太阳，就如太阳需要空气。长话短说，对有心的人我们已提供了充分可以追踪的线索，故无须多赘了。自然界中最奇妙的既然是太阳，如果它也显得如此脆弱，需要宇宙其他部分的支持，至于太阳以外的东西则更可想而知了。
我已说过，让有心的人搜罗这些资料：我返回阐述圣经，向你们指证太阳跟整个自然界是朝生暮死的。如果元素互相制衡、如果寒冷加剧会把太阳的威力抵消、如果热力增加会克胜寒冷、如果元素彼此相生相克，这就足以证明世间所有事物都是幻变无常的。不过这些推理对我们才疏学浅的人来说是太高深了。让我们重返圣经甘饴的泉源去作反思吧。我们不谈天说地了，我们且引述圣保禄使徒的思想，他清楚说明自然界的一切不会长生不朽，终有一天尽归毁灭。
圣保禄讲完：「现时的痛苦与将来在我们身上所显示的光荣是不能较量的』(罗八18)，就接着说：「一切受造物都焦虑地期待天主子女受显扬那天的来临，因为受造世界变幻无常，并非出于己意，而是出于管治它的那位的旨意：不过受造世界是有前景的。」(罗八19—20)这意味：万物是朝不保夕、变幻无常的。它们的变幻无常是出于天主的安排，而天主对我们也作了这样的安排。
养活朝生暮死的人的元素本身也应是朝生暮死的。事实上，朝生暮死之物不宜活于长生不朽之物中。但这种情况不会持久，为此圣保禄说：「即使受造物也将摆脱变幻无常的控制。』同时他又指出什么时候和依靠谁实现这样的事：「待天主子女的光荣获得释放的时候。』当我们复活穿上不朽的身体时，天地间的物体及所有万物都成为不朽及纯净的。
当你见太阳上升时，请赞美创造它的主；当你见它西坠时，请念造化的无常，不要把它当造物主崇拜。
由此可见，天主不仅显示万物本性的极限，也愿意人一一天主的下属一管治它们。如果肉眼所见的不足以证明万物的下属关系，那么只要认识那统辖万物的天主，就可以证明万物都是跟你一起事奉天主的。
事实上，农的儿子若苏厄可以下令说：「太阳!你停在基贝红!
月亮!你停在阿雅隆谷!』(苏十12)希则克雅王时代的依撒意亚先知曾使太阳倒退(参依三八8)；梅瑟向空气、海洋及岩石发施号令；厄里叟改变水的性质：那三少年制伏火焰。
从此可见天主如何照顾了两种需要：藉自然界的美丽领我们认识天主，藉受造物的脆弱防止我们崇拜它们。
躲避发誓
为了这一切化工，我们应赞颂天主，祂不但以言语、也以行动照顾我们。我们就应在各方面展露出无瑕可击的操守，特别是抑制发誓。
诚然，不是所有罪恶都应受一样的罚，那些较易改的招致更重的罚。
撒罗满王也提及说：「因饥饿而偷窃的人会得人原谅；反之，通奸的人因他的愚昧毁灭自己。』(参箴六30一32)意思是说：贼做的是大恶，但不如通奸之大。贼最少可以用贫穷的需要为借口，虽然这借口差强人意；反之，通奸者在毫无必要的情况下，只为了一己的胡涂而自投罪恶的渊薮中。
对发誓的人而言，我们可以说同样的话：除了不识自重以外，没有其它理由。
我深知我的唠叨令人讨厌、我的苦口婆心惹人难受，但我决不罢手，希望你们最少因怕我麻烦而改除发誓的陋习。
如果《路加福音》所描写的那个残酷不仁的法官为了避免寡妇的麻烦而改变态度，那么你们更当乐而为之，想想那劝你们的人并非出于自私，而是为了你们的好处而干的。
其实也是为了我自己——我不能否认一一因为我把你们的好处看作是我的功德。为了你们的救援，我奔波劳碌；同样，你们也要为你们的灵魂多费心思。这样子，我们很快会完成这项改革运动。
但为何这么唠唠叨叨呢?我们大家都已知道，顽固的人将有地狱的刑罚，听命的人将有天堂的赏报；我来向你们要求这一爱情表示原是为你们着想，你们会不给我吗?你们会不给我这个求你们的人一件小小的恩惠吗?
如果天主自己向你们求这件恩惠，祂求是为你们而非为自己：请问有谁这么忘恩负义、下贱胡涂，竟然不给天主颜面呢?
施惠的人一本万利。是以请你们细想上面的教训。回家时，向那些不愿改过的人转述这番话，尽量纠正他们，好使我们能领受我们的酬报及他人的功劳。阿们。