第二十一课 记念全球苦难中的肢体


   一. 前言

  1. 上一课重点--追溯基督教受苦的历史。

  2. 打从创世纪记载亚伯因信心敬拜神,蒙神悦纳引至他的兄长该隐的杀害,直到今天,信徒受苦受害的情况,无日无之。

  3. 自初期教会以来,为主受苦的人真是多而又多,过去几个世纪以来,许多英勇忠贞的基督徒,忍受那些惨无人道,令人无法想象的痛苦之后而殉道。

  4. 单在20世纪就有许多集体受苦,骇人听闻的例子。

  5. 基督耶稣留下的大使命当中,要我们努力为主作见证,就是因为要为主作见证人,很多信徒便在受苦中殉道,而为了作美好的见证。


   二. 殉道的实例

  1. 先看林前十二:26上「若一个肢体受苦,所有肢体一同受苦」;罗十二:15下「与哀哭的人要同哭」。

  2. 上次提及从公元开始到现在的2000年当中,一共发生了56次大型的宗教迫害和屠杀事件,每次均有10万人以上受害,最后一次是在1971年乌达的阿敏总统对基督徒进行了大规模屠杀,之后便没有再发生这样类似的大型宗教屠杀。

  3. 小规模的比比皆是
   a) 在中美洲一个国家里,一位五旬节教会牧师,被指控举行「非法」宗教集会而一直被软禁起来。
   b) 欧洲中南部一个国家,有七名法国苦修会的修道士被回教恐怖份子割断喉咙而死。
   c) 中东一个阿拉伯国家中,七名印度籍人士私下庆祝圣诞节而被逮捕,当地禁止回教徒改教,违者处死。
   d) 非洲中部一个国家,有五名基督徒妇女因改变信仰,接受基督耶稣的救恩而被判死刑,一个月后,再有十名初信耶稣的信徒被杀。
   e) 亚洲中南半岛一个国家内,因开始整肃运动,将所有的教会关闭起来,又强迫信徒签署宣言,表示自愿放弃信仰及承诺停止所有基督教活动。另一个国家中,不少信徒及信徒领袖因参与宗教活动而被关起来。
   f) 这些例子都属于小型的个案,真是多而又多

  4. 其实我们对这些事例也用不着太惊讶
   a) 全球19亿信徒中,大部份身处在87个非基督教的国家或地区内,成为弱势宗教群体,因而常常受到当地政府及当地宗教的迫害。
   b) 另外,这19亿信徒中,有至少16%信徒,因当地政府禁止和迫害,只能暗地里在受苦中坚持信仰。
   c) 而且这个比例会越来越大,基督徒在不同国家中的合法地位已大幅减少了。

  5. 按宣教学者提供的统计数字显示:自初期教会发展至今1990年以来,为主殉道的已经超过4千万,其中圣职人员占了40万,估计公元2000年时,数字会增至5千万,平均来说,1990年时统计每年有25万信徒为主殉道,到了2000年时,平均每年有50万人为主殉道。


   三. 为什么这个"开明""进步"的世代,还有这么多殉道情况?

  1. 福音广传于亚洲、非洲、拉丁美洲,这些地区中不少国家是缺乏多元宗教历史的,因此当地国民一旦信奉外来传入的基督教时,便要承受很大的压力和困难了。

  2. 有叁个很特别的因素都为信徒带来困难,包括:宗教上不容异己的回教势力、再度复的民族主义、重新抬头的共产主义,这叁个势力都视基督徒为危险的威胁,他们都误认为外国势力以基督教作为外衣传入,藉此影响他们国家的个人价值观和信仰,结果反西方就等于反基督教。

  3. 大部份人口主要是基督徒的西方国家,过去漠视全球信徒迫害的事实,没有记念他们,也没有为他们呼喊,他们在安全环境中享受神的恩典,而忘记受苦中的肢体。

  4. 难怪致力维护宗教自由的人士说:「基督教是当今最受压迫的宗教,因它有最多的受害者」


   四. 天父使用殉道者的生命

  1. 有人说:殉道者的血是建筑教会的主要材料,圣经亦说:一粒种子不落在地里死了,仍旧是一粒,若是死了,就结出许多子粒来(约十二:24)。

  2. 从教会的发展及教会历史中,我们发现因受逼迫而带来的教会发展情况是十分明显的,信徒不是自虐狂的人,不是自找困难,一旦困难临到,一旦信徒为主殉道的消息传开,便有人因此信耶稣,甚至那些曾杀害基督徒的人也信基督。

  3. 按统计显示:有史以来,地球上平均857人中便有一个人为主殉道,而每一个殉道者出现时就有322人听到福音,其中203人信基督,而且,单从1980-1990这10年内,平均每年当有一个殉道者出现时,就有460个人听到福音。

  4. 一个十分明显的例子--中国教会在十年浩劫时,有人宣称基督教信仰已进入了博物馆了,当时教堂、圣经、诗歌本、神职人员都没有了,但神不单为自己留下"七千没有向巴力跪拜的先知",且更发展开来,中国教会的增长被马盖文牧师喻为发展最快的教会。

  5. 故此,殉道可以说是基督徒最活的见证,是基督教信仰的完成,是福音的最终宣告。


   五. 结论:

  1. 展望21世纪,全球信徒仍会被人轻视忽略,但若要受人注目的话,就是因为有迫害的事情出现,按圣经所提示的,教会与信徒被禁止相信耶稣,结果会引进大灾难期中,信徒要坚持为主作见证而付上生命的代价,直到主再来。

  2. 主的安慰信息

  「为义受逼迫的人有福了,因为天国是他们的,人若因我辱骂你们,逼迫你们,捏造各样坏话毁谤你们,你们就有福了,应当欢喜快乐,因为你们在天上的赏赐是大的」太五:10-12上