一、生命起源之谜 病毒和和自生

病毒是不是生物?如果是生物,不就证明了唯物主义所主张的自生说?


众周知,病毒骒造成许多传染病的主因。这些传染病,有的轻,有的重,能浸犯一切的生物,不管是植物好,动物也好,人类也好:例如:小儿麻痹症、天花、水痘、麻疹、狂犬病、感冒、黄热等等。最近发陋的传染病是黄胆病。还有不知多少其他的传染病尚未被发现的!
生物学家和医生,对于病毒都非常注意:可是,他们的研究工作,却十分困难。不管是生物学家也好,或是哲学家也好,都在问,这些可恶的病毒是不是生物呢?关于这个问题,众说纷纭,引起了极烈的论战。为能解答这个问题,必须首先把“生命”和生物“这两个概含弄清楚:可是,关于它们,学者们各有不同的主张。
一般的看法,认为生物具有内在的能力(即关于自己):一能把外原物质当作食物,化为自己的东西,就是使那些物质成为属于它自己那一类的东西(同化作用):圩能产生与自己同类抢占体(生殖):三能成大(长大):四能反应外来的刺激,并予以因应(感觉)。
现在让我们来观察一个病毒。它们的形状,有的像杆,有的像曲线,有的像圆碟。它们的体积大小不一,但都很小,只有一百分之一公分:有的15×30:有的30×30。它们的化学性能,与生物细胞内,那些主管个性遗传和细胞同化作用的物体相朵:就是说,是“核蛋白质”。
病毒的确也能繁殖:不过,它只在生物的细胞内才繁殖,在细胞外却一无所能。大家都知道,在一个活的有机体里,有一个、或几个、几下亿个细胞。这种病毒,不仅在细胞外无能为力,就是在寻常的胶质或汤汁里,民不能繁殖,相反地,一般的细菌(确冥都是生物),却能在这样的环境里,繁殖得非常快。
以下就是一件被人所发现的事实。有一种病毒,浸入了一个烟叶的细胞里,在二十分钟内,已经增多了二百个与它相同的个体:后来,它们又那个细胞出来,浸入了其他的细胞里。
还有一种麻痹病毒,在短短几个小时内,在一个人体的细胞里,居然增加到了十万个同样的个体。
所以,病毒确实是会增加的:就是说,它是会繁殖的。可是,这是不是它同化作用的后果呢?换句话说,是不是病毒利用活细胞的资料,把它吸收同化,从而繁殖,使自己增加到二面个,甚至于十万个与自己相朵的个体呢?还是细胞自己,不利用自己的资料,在达到使自己生存的目的,却去产生与入侵的病毒相同的个体呢?
如果是病毒吸收细胞的资料而繁殖,那么就可以说,病毒确实是有生物。如果病毒并不能吸收资料来自繁殖,只能改变细胞吸收的方式,因而也改变了细胞借以生活和资料的用途,那么只是一种所谓“自动催化的”繁殖(有些酵素也有这种情形),如果是这样,病毒就不能被视作一种有生物了。究竟病毒是有生物呢?还是无生物?我们还不能确实知道。
有些生物学家说,病毒都是有生物:有些生物学家却说,没有一种病毒是有生物:还一些生物学家则认为,那些病毒显有极少量的糖质敬脂肪和酵素的,便是有生物。最好的结论,似乎是科学家鲁夫(LWOFF)的话:“病毒是一些个体,不是有机体,也不是细胞组织,病毒就是病毒。”
病毒与哲学有什么关系呢?
如果病毒真是有生物的话(很可能是的),那么在无生物与有生物之间,建起了一座桥梁。人类常梦想着,从“无生”即从没有生命的物质,能够制造出“生命”来。
这样的尝认,并不稀见。法威洁奉公兰克•康拉脱(FRANEKELCONRAT)和罗培•威廉(ROBBLEYWILIAMS),在一九五五年,曾把几种病毒分解为两种成分,后来又把它们姐合成为原来的病毒。有些日本和科学家,会用来硝纳来处理蚕茧,竟能制成一些病毒。
如果承认了病毒为有生物,而人也能肜无生的物质,制成这些病毒的话,那么是否就可以肯定那古老的假设“关于生命的起源,承认“自生”呢?换句话说,今天人类实验室里所能做到的,是否在太古时代,只靠当时许多不同的比现在更强大的自然能力,也能完成呢?
今天原科学家们,虽然比以前任何时代,更承认自生的可能,能也排除以病毒为最早的有生物这样的假设。
至于哲学家和神学家,则作以下这个区别:如果承认须一个神,为创造和统治整个无生宇宙的主宰那么并非绝不合理,承认神给自然赋与了由他所创造和管制的能力,袋子使用自然能从无机的物质,进化成为有机的有生物:不过,这与最早的生物是不是病毒这个问题无关。否则的话,任何无神的自生观念,都相反健全的理智,也直接相反天主教的信理。