《认识基督宗教》第二章 基督宗教的起源
作者：彭鉴道神父
基督宗教创建了欧洲文明，这是不可置疑的。在欧洲的文化中，如果剔除了基督的宗教文化，那么它就没有自己的文化。当我们要认识基督的宗教之前，有必要先认识希伯来人的文化，因为耶稣基督是犹太人，是亚伯拉罕的子孙。犹太人有自己民族的宗教史，这是上帝为耶稣创立教会的奇特准备。在上帝那里，他对人类有一个永远照顾的计划，也就是救恩计划。在这个计划中，犹太民族担当了一个非常重要的角色。如果仅是从宗教文化的层面认识，基督宗教和伊斯兰教都受犹太教的影响。这三个宗教最相同的一点，就是一神信仰的崇拜。
一、 希伯来文明
在基督的宗教中，包含了希伯来人的许多文化。犹太人的《圣经》，基督宗教全部继承。这说明在犹太人的圣经里面，包含了许多智慧之言和道德规范。在基督宗教的文化中，希伯来文化起到了奠基的作用，希腊文化起到了辅助作用，这使得基督的宗教富有先进的文化特色。
亚伯拉罕作为犹太人的祖先，成为以色列人的圣祖，他与上帝之间的亲密来往，成为启示民族的宗教经验。亚伯拉罕本是巴比伦一个游牧民族中的一个族长，后来迁徙到巴勒斯坦居住，他的子子孙孙 ，虔诚崇拜天地万物的真主宰—天主，绝不崇拜其他的神，也不敬拜偶像，不作迷信的举动。在公元前两千多年的文化中，这确实是一种特别优秀的文化和先进的思想，要知道当时的偶像崇拜和多神概念是相当普遍的。
亚伯拉罕的子孙曾因饥荒而旅居埃及，在埃及繁衍兴盛，成了以色列民族。公元前1320年，以色列民族英雄摩西（梅瑟）率领全族人民离开埃及，设法回到他们祖先的故居—巴勒斯坦。摩西组织民众，制定了宗教和zheng_zhi方面的法律；尤其是严厉地惩罚拜偶像、祭邪神的迷信活动。他把祖先的一神信仰组织成了有秩序的一神宗教，也就是犹太教。
公元前第十一世纪，以色列民族成立了属于自己的王国。著名的国王大卫（达味）和他的儿子所罗门（撒落满），成为以色列民族最强盛、最辉煌的时期。不幸的是以后的国王不少陷于迷信，国家也分裂为二，即犹大国和以色列国。在这段时期犹太民族中产生许多先知圣贤，他们不顾自身的危险，仗着天主的名义，责斥君王的暴政，唤醒民众的迷茫，保存了以色列民族的纯正信仰。
公元前586年犹大国被巴比伦灭亡了。优秀的犹太人都被掳到巴比伦居住，半个世纪后才渐渐返回故土。在这次亡国和流徙的大灾难中，激发了犹太人的宗教热忱。他们组织教会、整顿经典，司祭也成了民族的领袖。以后500年中，经过许多战争，无数的犹太人，为了不肯拜偶像，行迷信，牺牲了身家性命。
公元前63年，犹太国成了罗马帝国的属地。这时期，暴君酷吏的压迫，司祭阶级的腐化，经师学士的拘泥顽固，社会大众的迷信，使正直善良的虔诚犹太人更加迫切地期望一位救世主的来临。
二、 耶稣基督的生平
在巴勒斯坦的加黎利省的纳匝肋乡村中，有一位犹太少女，名叫玛利亚，她已许配给本族一名叫若瑟（约瑟）的木匠，上帝遣了一位天使来请玛利亚做救世者的母亲，玛利亚同意了，天主就用自己的全能，使玛利亚灵奇的怀了孕。
罗马帝国zheng_fu出了一道命令，叫各地人民都回本乡办户口登记，若瑟便领着玛利亚到耶路撒冷南边的伯利恒（白冷）去登记，因当地旅馆客满，他们便在城外山洞过夜，玛利亚当夜生了耶稣。
耶稣年纪稍长，便在纳匝肋帮助若瑟做木匠活，三十岁左右耶稣开始了他的传教工作。他三年中走遍了犹太各地，宣讲天国的福音，关心民众疾苦，显奇迹异能治愈许多病患，对病患表示极大的同情心。他挑选了十二个门徒，作为教会的骨干力量，称之为“宗徒”或“使徒”。
其中伯铎（彼得）做宗徒的首领，成为基督升天后的在世代表。
耶稣基督在他的三年传教生活中，不停地表示同情被压迫的民众，不怕指责那些暴虐的官吏，贪污的司祭，伪善的经师，不义的富人。这些人怀恨在心，终于买通叛徒犹达斯，设计把耶稣dai_bu，控告到罗马驻耶路撒冷的总督般雀?比拉多那里。比拉多明知耶稣无罪，为了明哲保身，妄判耶稣死罪，把耶稣钉在十字架上，酿成了历史冤案。
耶稣在传教行程中，屡次向人预言，自己将来要受难，被人钉死，死后第三天要复活。果然耶稣死后第三天，有兵士看守的耶稣坟墓空了，耶稣的遗体不翼而飞。耶稣的近门弟子见到了复活的耶稣，他们信心大增，到处传扬耶稣，甚至不怕牺牲身家性命。耶稣复活后第四十天，他在耶路撒冷城东的山顶上，在宗徒及弟子的注视中上升天庭。
三、 基督建立教会
耶稣基督在世的三年传教行程中，特别地拣选了十二位宗徒做教会的基石，他又特别委任西满伯铎为宗徒之长，来管理他升天后的教会团体。这个团体的首批基督徒全是犹太人，可是因着反对基督的犹太人对皈依基督的犹太人的迫害，才使得基督徒的团体成了一个新的教会，一个新的民族，跨越地域和人为的疆界，向全世界传播，成为世界性的公教会。这个教会虽然产生于小亚西亚的巴勒斯坦，起初，只是犹太教的一个宗派，继承了犹太教的一神信仰，发扬了耶稣基督的博爱精神，吸收了古希腊的哲学思想，形成了自己的一整套宗教信仰体系，成为一个有自我意识较强的宗教团体。
基督宗教的产生对当时的主流社会是一个挑战。当时的社会是奴隶社会，人与人之间的关系，有着很大的差别，尤其是奴隶主与奴隶的关系，贵族与贫民的关系，富人与穷人的关系。基督的博爱精神，使得贫苦大众团结起来，形成一股强大的力量，对奴隶社会的统治者构成了威胁。因此，当时的罗马帝国的统治者，对于基督宗教实行了残酷的镇压和迫害。传教士们冒着生命的危险在帝国传播，300年的教难生活，并没有将基督的教会消灭，反而在公元392年，成为罗马帝国的国教。随着教会的发展和壮大，奴隶社会逐渐走向崩溃，因为基督所倡导的是博爱精神，人人都是天父的子女，理应相亲相爱。由此可见，基督的诞生不仅为 人类的历史开创了新纪元，更成为人类历史的转折点。因着教会的努力，基督宗教在中世纪，传遍了欧洲，并成为欧洲社会的信仰支柱。教会在自身的发展过程中，不断地召开大公会议来加强教会的组织观念，并确立教会的信仰理念。