基督教典外文献-旧约篇-第五册 卷七 耶利米书信
    简介

    《耶利米书》的作者自称耶利米,他写信给被掳至巴比伦的犹太人〔参本文及耶29:1-23〕,内容主要是讨论拜偶像的问题。现存文本只有希腊文,学者相信原稿可能以希伯来文写成,约于公元前二世纪中成书。

    本文依据古代拉丁文抄本翻译而成,《耶利米书》放置在《巴录书》末端,故又称为《巴录书》第六章。

    文本

    六1耶利米在犹太人被掳到巴比伦的前夕写信给耶路撒冷的百姓,要把上帝晓谕他的信息传给他们,书信的抄本记在下面。

    百姓面临漫长的被掳岁月

    2你们在上帝面前犯罪作恶,上帝于是容许尼布甲尼撒王将你们掳到巴比伦去。3你们将在那里流放一段很长的时间,直到七代过去,我便引领你们平安返回耶路撒冷。4在巴比伦那边,你们将看到用金、银和木头所做的神像,被人扛在肩上,受人膜拜。它们就是外邦人所敬畏的神。5你们要小心,不要学外邦人拜偶像。6他们前呼后拥地拜那些神像,但你们不可拜它们。你们要在心里说:「上主啊,我们单单敬拜你。」上帝的天使与你们向在,他必保护你们的性命。

    无能的偶象不是真神

    8那些偶像都贴金敷银,舌头给木匠磨得非常光滑,它们却有口而不能言,它们只是虚假的神像。9人们为它们做了金冠冕戴在头上,把它们当作喜爱装饰的姑娘。10有时候偶像的祭司们会悄悄地从神像身上偷窃金银,供他们自己使用;ll他们甚至把部分偷来的银子花在台阶的妓女身上。他们给神像穿上衣服,彷佛它们是人似的;其实它们只是用金、银和木头做的神像。12它们不能保护自己不受腐蚀或锈坏。庙宇里尘土飞扬,尽管神像身穿紫袍,13脸上却蒙上厚厚的灰尘,还需要人去给它们擦掉。其中一个神像手握权杖,活像一名地方法官,但它却没有能力惩罚冒犯它的人。15另一个神像右手紧握短剑和斧头,然而它却不能保护自己脱离战争和匪徒的祸害。16这一切都证明它们不是真神,你们不可敬畏它们。

    17碗若然破烂,就不能再用;18摆放在庙宇的神像就像破碗一样毫无用处,它们的眼睛还沾满人们进庙时所扬起的尘土。为确保安全,祭司给庙宇加上大门、栅栏和门栓,以防盗贼闯进去。神像被锁在里面,好像冒犯王的死囚被牢牢地锁在狱中一样。19祭司为神像所点的灯,比他们为自己所点的还要多,但它们却连一盏也看不见。20它们内里已被白蚁蛀空了,像庙里的梁木一样。它们的衣服也被咬破了。21它们的脸被庙里的烟火烧黑了,但它们自己却毫不知情。22蝙蝠、燕子和雀鸟常常飞到它们身上和头上,甚至猫也在它们上面盘踞。23由此可知,它们不是真神,你们不可敬畏它们。

    24神像身上贴上金子,美轮美唤,但除非有人擦亮,它们总会失去光泽。它们被铸造时,连一点感觉也没有。25人们不惜代价把神像买下来,可是它们口里却毫无气息。26它们没有可走路的脚,只能被人扛在肩上,这就暴露了它们的无能。27连事奉偶像的人也常常感到无可奈何,因为每当有神像仆倒在地时,他们还得亲自把它扶起,立在原处。偶像立起便不能摇动,一旦仆倒了,它自己没有力量站起来。供品摆放在它们面前,犹如呈献给死人一样。28祭司把献给它们的供物卖掉,卖得的金钱却归自己所有。祭司的妻子把部分祭品奄成咸肉,却不分给穷人和孤儿寡妇。29更糟的是,在月经或产血不洁之中的妇人也可能摸过祭品。你们既知道这些事,就当明白偶像不是甚么神明,你们不可敬畏它们。

    30连妇人也能向这些用金、银和木头做的神像呈献祭品,试问它们怎能被称为神呢?31祭司撕裂衣服,坐在神庙里,还光着头颅,剃了头发和胡须。32他们在偶像.面前大声吼叫,恍如正在参加丧礼的人。33他们又取去神像身上的部分衣服,拿去给自己的妻子和儿女穿。34无论世人对偶像行善或作恶,它们都没有能力作出回应。它们不能立王,也不能废王。35它们不能使贫穷人变为富有,也不能赐人钱财。如果有人向它们许了愿而不偿还,它们也绝不会介意。36它们不能叫死人复活,也不能帮助弱者脱离强者的迫害。37它们不能开瞎子的眼睛,也不能救拔在困苦中的人。38它们不能怜恤寡妇,也不能扶持孤儿。39这些东西只不过是用木头做的,外面用金银包裹着,它们就好像从山上捡来的石头一样。人若事奉它们,就必蒙羞。40为甚么世人会认为它们是神,还称它们为神呢?

    拜偶像的愚味

    再说,连迦勒底人自己也不尊重那些神像。如果遇到有人不能讲话,迦勒底人只会把彼勒请出来,求彼勒使哑子开口说话,彷佛彼勒能明白人的意思似的!41但他们是愚昧人,他们虽然意识到偶像的无能,却不肯摒弃它们。42迦勒底的妇女浑身缠上绳子,坐在路旁烧糠秕,如同烧香,把自己当作妓女般献出去。43她们中的一个若被途人选中,她还嘲笑身旁的妇人不及她那么诱人,以致不能吸引男人来弄断她身上的绳子。44世人为偶像所做的一切,都是虚妄的。为甚么还有人认为它们是神,称它们为神呢?

    45偶像只不过是匠人和银匠的手所做的作品。巧匠想把它们做成怎么样,它们就成为怎么样,绝对成不了别的模样。46铸造它们的人本身也活不久,47试问他们岂有本事制造神明呢?他们只会为后人留下谎话和耻辱。48战争或动乱一旦爆发,祭司只好彼此商议,寻找可供他们和他们的神藏身之所。49偶像不能救自己脱离战争和动乱,世人怎么还看不出它们并非真神呢?50它们只不过是包着金银的木头,而且总有一天会真相大白,世人便知道它们是虚妄的。51列国和列国的王终必发现,偶像根本不是甚么神明,它们只是人手所做的,而不是上帝创造的。52世人为甚么还会误认它们是神呢

    53神像不能为国家立王,也不能按时赐雨。54它们不能断定自己的事情,也不能给受屈的人申冤,因为它们根本没有这种能力。55他们好比在天地问飞翔的乌鸦一样。当神庙着火时,祭司们只顾自己逃命,而那些包着金子和银子的木头神像却像梁木般被火烧毁。56它们不但不能抵住烈火,而且不能对抗君王和敌人。为甚么还有人承认或相信它们是神呢?

    57这些贴上金银的木头神像甚至不能逃避小偷和强盗的侵害。58他们刮下神像上的金银,扒下它们身上的衣服,然后带同赃物逃之夭夭,而神像根本无法保护自己。59因此,从一个勇敢的君王到一件合用的器皿,这一切都比一尊虚假的神像好得多。即使一扇门也比假神有用,因为一扇门至少还可以保护屋里的东西;甚至宫殿里的一根木头柱子也胜过虚妄的偶像。

    60上帝发出命令,太阳、月亮和星宿便发出光辉。61电光和风也听从上主的吩咐。电光一闪,远处的人也可看见,而风则吹遍各处。62上帝吩咐云在大地上空铺展开来,云就立时听命。63上帝从天上差遣烈火焚烧山岗和树林,火也立即按照所吩咐的而行。但偶像却无法与大自然的力量相比。64因此人不能称它们为神,也不可相信它们是神,因为它们无论如何都不能为人断定甚么,也没有能力给予任何人甚么好处。65你们既知道偶像不是神,就不可敬畏它们。

    66偶像不能为王降祸,也无力赐福。67它们不能在天上显示甚么兆头,它们不能像日头般照耀大地,也不能像月亮般发出亮光。68甚至地上的走兽也比这些偶像强得多,因为野兽至少能逃避危险,保护自己。69如此看来,实在没有半点证据可证明偶像是神。因此,你们不可敬畏它们。

    70包着金银的木头神像没有能力提供甚么保护,正如瓜田里的稻草人没有本事看守甚么一样。71那些包着金银的木头神像充其量也只不过好像园中的荆棘丛,为飞鸟提供栖息的地方。它们好像尸骸,被丢在黑暗里。72它们身穿的紫色细麻布衣服总会破烂。你们因此便知道,它们并不是甚么神明。它们是地上的耻辱,最终必会朽坏。73正直人没有任何偶像,他们必不被偶像愚弄。