二 派遣到美洲
    斐理宾杜贤.天赋不薄,有干材,又有毅力,“杜贤”二字真是名符其实.原来法文Duchesne(杜贤姆姆姓氏)发音和ducheue(橡树)发音,不谋而合,那末橡木的坚实和高大,正暗合了杜贤姆姆坚毅高超的性格。一七六九年八月二十九日她生一在格鲁诺地方。一七八七那年,就进了当地的往见会。一七九一年,披革命党驱逐,风波稍平,她率领了部下几位修女,把崇高圣母修院全部贡献给拔拉姆姆,她们便从此归并给圣心会。

    一八一七年鲁意齐亚纳的杜部主教特地到巴黎来,向圣心会总院要求会祖派遣修女,到他教区里去帮助传教工作。那时久怀着渡海传教壮志的杜贤姆姆,正在巴黎,当年五月,美洲传教专业己很活跃。不久,杜贤姆姆带着四位修女,便被派遣到那里去。拔拉姆姆有这几句临别赠言,留给她们:仅仅为增多一座祭台和宣化一个蛮人而不辞艰险,远涉重洋,这不能不算是毕生的幸福吧?这不能不算是永世的功绩吧?

    一九一八年二月八日,她们从巴黎出发,五月二十九日,圣心瞻礼日,终算达到美州,可是再得在米西西比航行了四十天,才能到目的地。她们简直如同圣保禄一样,不愧也可以这样说:「经历了陆地的险阻,海洋的险阻,江河的险阻。」

    她们所乘的帆船,真是一叶孤舟,在无涯的汪洋中飘泊,受尽浪涛的肆虐,暴风雨的恐怖,在加司各湾曾经七昼夜逆风的阻梗,在热带圈内,转辗往还,竞至折回了七八次。当时她们的日记中,曾这般记载着:怒浪打遍了甲板,帆蓬碎裂,作了片片飞,船身前仰后合,左右倾侧,桌椅倾翻,东倒西歪,桌上的东西,狼藉满地,左滚右跌,我们只得都爬在地上,免得滚在别人身上。你压了我,我压了你。

    此外,船上起居的失调,饮食的不卫生,面包和饮料的缺乏,海盗的光顾,物质方面这种种损失,在那几位热心的修女身上,比了四个月没有圣体可领的痛苦中,简直不算什么。现在交通便利,邮船设备周详,或许竟使我们想象不到当时旅行的困苦情形。后来庇护七世赞颂她们说:「不畏艰难,不惧险阻,移植你们的修院到蛮荒僻壤,为显杨天主的光荣。你们的勇敢超过了凡俗,你们配称女中丈夫帼国须眉。」

    杜贤姆姆所理想的目的地鲁意齐亚纳,在十九世纪初年,还是一片未经垦殖的荒土。耶稣会士,既遭歼灭,誓反教便在英国收买那些土地的时候,乘势崛起。独立战争的结果使美国得到了那些土地的让与权,信仰自由的光辉,这才开始露了端倪。但是新奥良一万五千个住民中,不过只有两位神父,来苏科的圣路易地方,那时只住着六千居民。在那些区域里,红种土人约有十万,分成五十个部落,散处在山谷和森林里。

    圣心会几位传教修女,希望能驻留在圣路易,但是在那里,杜部主教竟找不到一间可租的房子。只得遣她们到离城北十里的一个荒郊去居住,那里便是圣嘉禄镇,这使修女们大失所望。杜贤姆姆记道:我在主教面前,那时彷佛一块岩石受到尖锥的锤击,我只得闭着眼睛向前,我想,假如天主上智愿意的话,它准会给我开路。