第二章
    以后几天的日子过得又沈闷,又单调。没有空气、没有太阳、没有运动,不过他们给她吃得好些了。她一定要长得好,让那预备买她的人看了中意。大约过了一个星期,那人又来了;他看看她,检查了一下她的牙齿,捏了捏她肌肉。觉得她不错,就买下了她。柏姬达和别的一大群男女黑人,都给一条沉重的铁链锁着,然后奉命一齐前进。

    事实上,锁黑人的铁链有两条,一条锁住他们的踝骨,一条锁住他们的颈子。这许多人当中,还有一个女孩子,年纪和柏姬达差不多。两个小黑人踝骨上锁了链子,颈子上却免了这个束缚。贩奴的人觉得用不着怕她们溜走。大队黑人向前移动,这两个小女孩很快就亲密起来。年纪小的人,极容易忘记自己的遭遇,也不会发愁,在一起有说有笑的。这两个小朋友一边走,一边谈。谈妈妈、谈爸爸、谈远处的村庄,没有完的。不过他们都希望回到「那里」去,谈到这里,嗓子都低下去了。

    过了几天,他们到了第一个目的地,全给关在黑暗污秽的小屋子里,驴子和骆驼和人待在一起。不过第二天晚上门开了,有个买奴隶的进来了。他四面看看,好像找什么人似的。他一眼望见这两个女孩子,就招手叫她们跟他走。他们走到外面,呼吸到新鲜的空气,非常舒服。外面有一大堆玉蜀黍,那个阿剌伯人命令她们剥去玉蜀黍的外皮。为了要她们加速工作,他把她们踝骨上的链条解了下来。后来他一天的工作做累了,就走进屋子吃晚饭去了。他脑子里从来没有想到,这两个女孩子敢逃走。她们年纪小小,又一点阅历也没有……不过机会实在太好了;没有人看住她们,她们的腿又无拘无束,路上又没有行人。

    这两个女孩子互相交换了几眼,透露了心意,心里抱了很大的希望。「我们要不要试一试?」柏姬达的样子是在问这句话,她的小朋友的回答是轻声轻气的一句:「我们溜……」

    她们又怎会三思而行?途中的艰辛、被人捉了回来的危险(即使不送命也免不了的重罚〕、举目无亲的异乡、就要来临的夜色,这一切一切,全没有在她们心上出现过。她们想到重新获得自由、重新回到自己的家园、重新见到妈妈……已经喜欢得如醉如痴了。不久她们就上了路,兴高采烈地走着,手搀着手,奸像什么事都很顺利似的。

    谁也没有看见她们逃走,所以她们以为可以从容不迫。不过等到她们离开了村子,走进森林,天色渐黑,更糟的是,雨又下起来了,她们才觉得害怕非常,拔脚狂奔。可是不多久,就觉得吃不消了。她们气也透不过来,浑身湿透,非常疲倦。那些大树就像要捉她们的妖怪一样,夜里的风吹过树枝,发出息息素索的声音,就像野兽的吼叫。

    然后,突然之间,出现了一只狮子,牠的眼睛像个火球似的瞪着她们,吓得她们好像石头人一样的站在那里动也动弹不了。总算求生的意志力量更强,她们像松鼠一样敏捷地爬上了树,等狮子走开了才下来。

    她们正坐在草地上面议大计,却听到缓慢的、差不多有节奏的脚步声由远而近,而且还夹着铁链的声音,这一来她们嘴角的笑容立刻收敛了。奴隶的大队就要来到,也许是贩买奴隶的人来找她们了。

    她们躲在矮树后面,那一大队人就从面前走过。原来这里面并没有她们的主人,她们才透了一口气。

    天一亮,她们发现有几间小屋子出现在眼前。

    一有村子了!有村子了!」柏姬达欢呼道。

    这两个小孩喘着气,带着一身疲倦,到了村里的第一间屋子面前。可是这里的景象全没有见过。不像她们的家乡。这些屋子和她们家乡的不同,屋子前面的地方也不同。她们伤心得哭了。

    这时,屋子里走出了一个阿剌伯人,望着她们。一看他那件白色宽大的长袍,她们就什么都明白了。这就是和拐走她们的人一模一样的……她们两个缩作一团,面无人色。不过这个人倒很和气。

    「小宝贝,你们到那里去啊?」

    「我们回家去,到我们的村子去,就在那里。」柏姬达的小黑手指着南边的地方,自己也不很有把握。

    「你们最好先吃点东西,然后我就在今天下午送你们回家。」

    他肯吗?这个人真好。两个女孩脸上露出了笑容。

    那人给了她们一些吃的东西,拿了一些草铺在地上,让她们休息。不过等她们一觉醒来的时候,那人的脸色却变了,他又凶恶、又不顾别人的死活。在这两个小孩的四肢上,他又锁上了沉重的铁链。