五划 以色列遗民 [遗民](Survivors of Israel)
    以色列遗民[遗民](SurvivorsofIsrael,ResiduumIsrael;Remnents,Residui)

    所谓「遗民」,在《圣经》普通是指大灾大难之后的残余剩民,或战败之后的残军而言(肋26:36-39;申7:20;苏23:4,7,12;列下10:11-17;25:11;则36:36等)。《圣经》上的这种说法是屡见不鲜的,诸如巴比伦的遗民(依14:22;耶5:26),阿兰的遗民(依17:3),阿市多得的遗民(耶25:20),培肋舍特的遗民(依14:30),及厄东的遗民等(亚9:12)。这种说法格外见于先知书,先知们几时提到「以色列遗民」时,却与其他的遗民有显着的不同;盖其他民族的遗民皆终究灭亡(见上引文),唯以色列的遗民却获得天主的特别照顾,它不但不会丧亡净尽,而且将是人类救援历史的导源及传递。

    固然,在《圣经》上几时提到「遗民」,常是在意谓着天主的惩罚,残余的遗民愈少,证明其惩罚愈重大,所受之灾难愈悲惨,并在意谓着百姓所犯的罪过愈深重(见亚4:11;依6:13;17:5,6;30:17)。但是因为以民并非是人类历史上的一种偶然产物,而是经过天主特别选择的一个上主手中的工具,故此它大难之后的遗民,亦变成了上主大施仁慈的对象。「万军的上主将亲作他残余的百姓的荣冠和华冠」(依28:5),他们(遗民)「都必将称为圣者」(依4:3),「那一日,由上主所发生的苗芽,必成为以色列遗民的光辉与荣耀」(依4:2;亦见米5:6,7)。对以色列遗民的这种预言,格外是针对由巴比伦充军归来的那一批人而言。如此偌大的以民削减成了仅存的一小撮人,但是这一小撮残余的人民,却是负有重大使命的。它仍要被削减,直至最后仅存一人,这人就是依撒意亚所说的「上主的仆人」,他一个人要负起全以色列民族的使命(依42:1-4;49:1-6;50:4-9;52:13-53:12)。达尼尔称之为「人子」,他将代表全部的圣民(达7:13,14)。而先知所强调的这一个人,就是后来于人类历史上真正出现的纳匝肋的耶稣基督。他即是「上主的仆人」,又是「人子」,他以他的苦难圣死,完成了全体以民所应完成的使命。

    如此耶稣在人类救援的历史上是「遗民」中仅存的一位,这是救援历史上的步骤,但是这救援的历史,并不止于此,止于耶稣一人;相反地,它自耶稣开始,采取了相反的步法,即是由一人而向大众展开。的确悬挂在十字架上而死的耶稣,被一切人隔离开来,只有他一个人悬挂于天地之间,为人类而死(玛20:28;26:28)。可是自从这「仅有的一个」,为人类死了之后,立刻在人类的历史上出现了一种新的运动,新的趋势,它向大多数的众人继展开来(宗1:13,26;2:41,47;5:14)。它不再被限于人种及地理的约束,如此产生了天主的新的及神性的以色列百姓(迦6:16)。这个新的百姓因着信仰耶稣基督,而变成了亚巴郎的后裔(迦3:6-4:7)。

    这个伟大的历史上的新趋势,所造成的天主的新百姓——圣教会——只有日益壮大的向前迈进。她不会再踏上《旧约》历史「削减」,「遗民」及「残余」的旧轨。任何一种的限制或对她——圣教会——划定界线,制定范围的企图,都是与人类的救援历史,不相符合,背道而驰的。