十划 时间(Time, Tempus)
    许多与「时间」有关的问题,在本辞典所讨论的日、星期、月、年、上主的日子、时辰内、已有所陈述,在本条内,我们只根据《圣经》略述「时间」的含义,以及《圣经》内所载的纪元。

    一、时间的意义

    (1)术语:希伯来文《旧约》,没有一字表示我们指往古来今以至于无穷的「时间」,使用了凡三百次的Het,并不是指悠久的时间,而是指一片刻、片时,如出9:18:「看,明天此时要降下可怕的冰雹」;或一适当的时候,如撒下11:1:「年初,正当诸王出征的季节」,及咏104:27:「这一切生物都瞻仰着你,希望你按时给他们饮食」。与我们现用的「时间」含义颇相似的字,恐怕要算阿剌美文的Hadan了,见达2:8,9,21;3:5,15;7:12:「时候和期限」。Mohed通常指「规定的时间」(出9:5;参见撒下20:4,5)。Zeman也同Mohed一样,指规定的时间,见厄下2:6;训3:1:「事事有时节,天下任何事,皆有定时」。Yom,指日子,原与黑夜相对,但后来也逐渐用来指「当时」或「那时」,不定的时期(创39:11;耶36:2;肋14:57);有时也用来指在某日内所发生具有决定性的事,如依9:3:「如在米德杨那天一样」,及欧2:2:「依次勒耳的日子」;参见北12-15。Qez通常指「结局」,或「末世时期」,故常见于「末世论」经文内,如亚8:1,2;则7:2,3,6;达8:17。Aharit几乎常指未来的时候,如箴23:18:「这样,你的将来必然顺利……」;Qedem却不指「未来」,而指「过去」,如依19:11:「古代--即先前或昔日--帝王的后裔」。

    七十贤士所译希腊文《旧约》:1、Chronos指「时间」或「一段时间」;2、Kairos通常指一段时间或一个时机;3、Hora指「时辰」或「时刻」;4、Emera指「日子」。原文为希腊文的《新约》,关于表示「时间」所用的字和字的含义,大抵与《七十贤士译本》相同。可是在「末世论」的经文内,《新约》所有虽属同一名词,但其含义却较为深奥。参见末世论条。

    (2)《圣经》对「时间」的意义:按《圣经》深微的意义,时间与空间肇端于天主的创造;天主未创造以前,既无时间,亦无空间,若17:24记载主说:「父啊!你所赐给我的人,我愿我在那里,他们也同我在一起,使他们享见你所赐给我的光荣,因为你在创世之前,就爱了我」;参见玛13:35;25:34;路11:56;希4:3;9:26,尤其是弗1:4:「因为他--天主--于创世以前,在基督内已拣选了我们」。时间与空间固然不能互相分离,但也不能完全视作希腊哲学范畴(Categoriae)中的两个范畴。时间和空间,尤其是前者,按《圣经》教义,除非以之与「永远」相比,是无法瞭解的。时间和空间只可当作虚空,要劳天主以他的造物,尤其是人物来补充,使人终归能承受他的永恒性。

    时间不是一种纯净的片刻循序,而是地球持续的测量。地球的持续(Duratio)归附于人类的出现,这即是所谓宇宙的时间;人类出现后,才有所谓历史的时间,在这时间内,人一代一代朝向天主给他所定的终向前进。天主超越宇宙的时间,有如超越历史的时间,人生活在「时间」内,天主却生活在「永远」内。虽然天主时常不断在「时间」及「空间」中有所作为,但「永远」却不能为人所测量;为使我们领略一点「永远」的概念,《圣经》采用了一些比喻,如咏90:4说:「千年在你的眼前,好像是过去的昨天,好像夜里的一更时间」;参见咏102:12等。

    《旧约》智者在默思天主的永恒性一事上,除了沉思空间与时间发端的那一创造片刻外,也思索天主在创造以前的生活,即从永远,在永远内天主自己的生活,当时在天主那里,只有他的「智慧」,见箴8:22-30。智者,纵使在天主圣神默感下,仍大胆深究天主自始的生活,他的作为的开端,以及他的「智慧」的行动。天主的永恒性使约伯愧煞(约38:4),也使圣咏作者更瞭解天主如同没有起初,同样也没有变更,更没有终结。这端信仰用十分优雅的词句记述于咏90:2:「群山尚未形成,大地寰球尚未生出,从永远到永远,你就已经是天主」。

    二、宇宙的时间

    创造的天主自己规定了自然界所应遵行的一般动律,如昼夜(创1:5-14)、四季(创8:22)。四季按序循环,彰明造物主是依序创造了万物,万物时时显示造物主的智慧(德43)。关于宇宙时间的分划,参阅年、月、星期、日、时辰、安息年、喜年、历法、年历、日历[革则尔历、散提苛]等条。

    三、历史的时间

    时间有其自己的四季,四季是由于地球按轨道绕日自转而成。上古最文明的民族,如埃及、巴比伦、中国、希腊等,都注意到这种现象,因而也注意到时间的循环、和循环的开始与终结。循环一到终结,便又开始另一个完全像过去一样的循环,这样周而复始继续下去,以至于无限期。这种概念令他们相信自己是受一种不可抗拒的天命或命运所支配,而陷于悲观主义。《训》的作者或许由于伊壁鸠鲁或斯多噶派哲学的影响,在思想方面,也带点宿命论的色彩(1:9;3:1-8,15)。大家都知道这两派所主张的宿命论,是与时间的循环主义密切相关连的。固然,这种宿命论在训内产生了悲观主义,但如果就全部《圣经》而言,这只不过是一种例外现象;其实,按全部《圣经》的经义,人类的历史不是承奉这常存而盲目的循环,而是具有一定的定向的;换句话说,在历史中所发展的,所实践的,是天主的计划;既然在历史中有天主的计划在发展实践,所以人的历史不但有宗旨,而且是非向前进不可的;因此,宇宙的时间在性质上,是与历史的时间大有区别的。

    至于以色列民族怎样计算这历史时间?请参阅年、月、日、时辰、历法、喜年、国历新年、庆节[节期]等条,此处从略。至于纪元,以民没有自己的纪元。在亚历山大大帝驾崩后,以民开始采用色娄苛朝代的纪元,见《玛加伯上下》。直到公元后第五、六世纪,以民才编修了自己的纪元,以创世之初为他们的纪元。然而,这些有关历史时间的问题,在以民看来,都无关重要,主要的还是时间有其开始,也有其终结;为此,《圣经》讲述宇宙的由来,也讲述「今世的终结」(玛28:20)。

    四、耶稣与时间

    耶稣是生活在历史时间中的人物,他在黑落德为王时诞生于白冷(玛2:1),他的前驱若翰在凯撒提庇留执政第十五年上,开始宣讲悔改的洗礼(路3:1),他在般雀比拉多作犹太总督时,对他「宣过美好的誓言」(弟前6:13)。世人对时间所享有的经验,他也享有(路2:40,52);但由于他是降生成人的天主圣子(若1:1-5,14-18),所以他驾驭时间的变动;为此,他知道「人子必须受许多苦,……被人杀害,但三天以后,必要复活」(谷8:31;9:31;10:33)。他的「时辰」是指他的死亡和复活的时辰(若17:1),这时辰是天父给他指定的,他愿全心服从天父的圣意,所以对这时辰他既不能提前,也不能推后,只有承行父的的圣意(若2:4;12:2,28)。

    天主圣子,耶稣基督,降生为人的时期,按圣保禄的话,是天主所拣选,所预定的时期:「时期一满,天主就派遣了自己的儿子来,……」(迦4:4;参见谷1:15;路4:21;弗1:10等)圣子降生为人,且被残杀,以救赎人类这段完满的「时期」,是历史时间的中心。从此以后,历史分为两大段:圣子降生以前为一段,圣子降生以后为一段:「记得,那时你们没有默西亚,……」(弗2:12),「你们从前也与天主隔绝,并因邪恶的行为,在心意上与他为敌;可是现今天主却以他血肉的身体,藉着死亡,使你们与自己和好了,……」(哥1:21,22)。天主圣子的降生,给人类开创了这施救恩,获救恩的「现今」。这「现今」是凭基督的诞生而宣告开始(路2:10,11),也将凭他的再度来临而宣告结束:「但是如今,天主的正义在法律之外,已显示出来,……」(罗3:21)。参见罗5:9;16:26;弗3:5,10;哥1:26;弟后1:10;希12:26;伯前1:12;3:21等。

    的确,当「时期一满」,耶稣降生了,可是这圆满的时期并不就此结束,它还要继续下去,直到耶稣再来,若一2:18说:「现在是最末的时期了」。这最末的时期有多久,除天主外,谁也不知道;我们只知道我们是生活在这历史最末的时期内。耶稣和宗徒对这时期快将结束的时候,只预言了一些先兆(玛24;谷13;路21;罗11:25,29;得前1:13,17;得后2:1-12;弟后3:1-9;默等)。这段由我主耶稣升天到他再来的中间时期,是属于圣神的时期(若16:5-15;罗8:15-30),也是所谓圣教会的时期。它之所以称为圣教会时期的理由,是因为天主在此时期内,藉圣教会引领世人归依基督,赐以圣神的恩宠,准备他们赖耶稣的功劳获得永生。为此,圣保禄在格后6:2称这段时期为「悦纳的时候,……救恩的时日」。参见希3:7-4:11。

    如同昔日选民走向许地的时期,有一些庆节为之祝圣(肋23),同样,圣教会的时期,新选民走向永生的时期,也有复活庆节(格前5:7,8)和每周记念复活的「主日」,不断为之祝圣(宗20:7;格前16:2;默1:10)。复活的奥迹和佳节,是圣教会的最大庆典。除此以外,圣教会为使信友更深切了解体会耶稣降生赎世的奥迹,建立了一些其他的庆节,如圣诞节,五旬节等。这样,她履行了我主救赎圣化世人的宗旨,因为圣教会礼仪的旨趣,实际上不外是:在人间重现耶稣的奥迹,藉着各样纪念耶稣一生事迹的节期圣化时间,以及生活在时间内的人类。

    见末世论、主日、时辰、敬礼、复活。