十划 追源学(Etiology, Etiologia)
    本来追源学是用于研究自然科学的一种方法,如医学上的病源学,但有时亦用于宗教学上。宗教追源学的目的,是用来解释某些业已失传事迹的原来真正义意,如宗教上的某种习俗、组织、礼仪等,这些解释的尝试,并不仅仅是一种富有诗意的幻想,而是人们理智运用的结果,并且多次有历史的根据为凭。

    不可怀疑的,是《圣经》上也有不少这种叙述或解释存在,大致说来可分为两种:

    (1)关于宗教礼仪的:比如贝特耳(天主的住所)的记载(创28:11-19),「培尼耳」的记述,解释何以「以色列子民,至今不吃大腿窝上的筋」(创32:31-33),「雅威沙隆」的记载,是关于宗教敬礼及崇拜的设立(民6:24),「血郎」是关于割损(出4:26),「逾越节」是「巴斯卦」的解释(出12:12)。其次亦有些追源学的记载,是与人类文明的开端有关的:天主创造天地的事迹,与守安息日联在一起(创2:1-3;出20:11),人类婚姻的习俗与第一对夫妇有关联,「为此人应离开自己的父母」(创2:24;见玛19:5)。

    (2)有些属于追源学的记述,将人名或地名,与历史上的一些事迹相连,但并不一定真在证明它们彼此有关,多次只是一种字眼的玩弄,比如「巴贝耳」(创11:9)等。