十二划 斯德望(Stephen, Stephanus)
    斯德望是初兴教会的荣冠,实堪配他自己的名字,因为希腊文Stephanos解说花冠。

    斯德望是个犹侨,或称希腊化的犹太人,即那些出生在巴力斯坦以外,说希腊话的犹太人。公元三四至三五年间,他与其他六位犹侨领受了覆手礼,被选为执事(宗6:5-9);他们的职务是照顾信仰基督的犹侨的寡妇(宗6:1参阅4:32-35),并向犹侨宣讲基督的《福音》(宗6:9)。

    斯德望是个有好声望(宗6:2),充满圣神(宗7:55)、智慧(宗6:9-10)、信德(宗6:5)、恩宠与德能的人(宗6:8)。他被选后约一年(公元三六年秋),便因当时的教难而被捕(宗11:19),解至公议会,并被控说了亵渎梅瑟、天主、圣地和法律的话(宗6:11-14)。在受审之下,斯德望讲了他那驰名的,也是《宗》所记载的二十七篇演讲中最长的演讲(宗7:1-53):他作了伯多禄(宗10)和保禄(宗9:15;22:21;26:17-18)的先锋,率先明白了天主不只是以民的天主,且也是外邦人的天主,因此,他引用了《七十贤士译本》的《圣经》(宗7:14),指出天主远在圣祖和梅瑟时代,在巴力斯坦以外(美索不达米亚、埃及、西乃旷野)也赐给了人启示与救恩,同时指出达味虽身在耶路撒冷,却未能如愿以偿的给天主建筑圣殿,而撒罗满所建的圣殿,却不足容纳那不住在人手所建造的殿宇中的天主,藉此他愿意否定法律、圣殿、祭礼和许地的绝对性;最后,斯德望指责迫害他的犹太人,接受了法律而不遵守法律,杀害了那义人--耶稣。他这篇演讲,可说是当时归依天主教的犹侨的宣讲精华。

    在这无可反驳的演辞下(宗6:10),犹太人怒从心起,拖他到城外,用石头砸死他(参阅肋24:14)。他们在罗马帝国统治下,原无处死权(若18:31),但适逢当年罗马驻犹太总督比拉多(PontiusPilatus:26-36)被革职,而新总督玛尔切罗(Marcellus:36-?)仍未到任,因此他们便乘势为所欲为(宗7:54-60)。斯德望断气时,完全师法了耶稣,求主宽赦杀害他的仇人(宗7:60;参阅路23:34),将自己的灵魂交付给耶稣(宗7:59;参阅路23:46)。门徒们埋葬了他,哭了他一场(宗8:2)。

    对他的死亡,保禄(扫禄)也投了他赞同的一票(宗26:10;8:1),且还在旁看守凶手们的衣服(宗22:20)。但是,不久以后,在同一年里(三六年),保禄却成了斯德望的精神赃物,日后有效地继承了斯德望向外邦人传教的使命(宗9-28)。谁晓得,斯德望的演辞,他大方的殉教和他安祥的死亡,没有给保禄的神学和传教精神一个深刻的影响?

    至于斯德望在城外殉教的地点,按照初世纪的传说,是在耶路撒冷圣城以北不远,在那里厄乌多息雅(Eudoxia)皇后于公元四三○~四四○年间,兴建了一所大殿,即今日道明会《圣经》学院,亦即耶路撒冷《圣经》学院(L'EcoleBibliquedeJerusalem)的地段,离大马士革门(DamascusGate)不远。中世纪时,另一传说则认为斯德望致命的地点是在圣城以东,离今日的圣斯德望门(St.Stephen'sGate)不远,在那里今日有一座圣斯德望堂。