肯定 我们为什么需要?
    人们说[阿们],是那么频繁,并且几乎是自动自发,尤其结束祈祷时总会说,以致这个词几乎变得没有意义了。但大多数

    被认为理所当然的话和动作都意味深长。[阿们]是我们对己专注倾听的祷词的答复,我们用它来承认祈祷的内容;就是说:「但愿如

    此;对了,我同意。」我们说这话不只知道祈祷本身和它的讯息,而且赞同、肯定;我们与祈祷者一致。然而,我们往往意识不到说

    [阿们]的重要性。如果以团体之名祈祷的人听不到我们的答复,他可能感到不确知他的祈祷是否被接纳。其它人是否同意这祈祷?因

    此,如果要这祈祷有效,需要用肯定的[阿们]来回答他人的祈祷。

    在人类生活和彼此的关系中,更迫切地需要肯定。我们对此易流于终身不完全觉察,每认为理所当然,尤其是彼此之间。在听到

    许多人的倾诉之后,我意识到人们永远需要肯定、赞同,或再保证他们存在是值得的。很多时候,人们不用很多的话来述说这种需要

    ,但你如果聆听他们述说他们的生命史,这种需要就非常明显。事实上,这种需要是如此地明显,以致说来惊人,如果这种需要未能

    健康地予以满足,就会以潜意识的代人受苦的或毁灭性的不健康方式来满足。有人甚至缠绵于慢性病,因为这是他们发现吸引人注意

    的一种方法。

    如果我们有人性并且情感健康的话,肯定或「安抚」的需求是必要的。我们必须承认我们每个人都有这种需要。我们需要接触我

    们的内在世界,在自己的内在世界中才会感到被肯定的饥渴,也会承认这一点。我们需要能接纳那个正常的、健康的人性需求,而不

    认为那是性情懦弱,不感到罪过或者怪诞。那是一种健康的、好的特质。

    我们的需求是无心的,所以我们的理智必须控制如何、何时和为何满足这些需求;否则,这些需求会有统治及操纵我们生命的倾

    向;发展健康的理性来引导我们,是成熟的一部分;发展内在的纪律是对我们生命负责的一部分,这样我们会自由地选择以健康的方

    式来满足我们的需求。

    当我听人说他们不需要人的赞许,或说些类似[那是小孩子的事]这类藐视寻求赞许的话时,我无话可说,不再争辩。很多人在家

    里就压根儿没接受过所谓[小孩子的事]一个人否认这种需要,就等于否认自己的人性。这和否认饥饿和口渴是同样没有意义的。如果

    有人否认性的需要,我们会说这人不是无性欲,就是神经质。一个人否认赞同的需要,不是不诚实,就是非常冷漠而且不接触自己。

    这些人的生活是病态的。

    有时我们的背景,或者扭曲的宗教观念,教导我们拒绝这类需要,认为好人不应看重这种需求,或者认为要求他人的肯定是自我

    中心及骄傲的表现。这是我们很多人所学到走向生命非人性化的途径。但正确了解的基督教义,该是使我们人性化,帮助我们承认我

    们的需要和感觉,并提供给我们有尊严的方法来处理的教义。

    圣经教导我们祈祷并感谢上主。上主公开地赞许来自埃布尔尔、亚巴郎、梅瑟、达味、洗者若翰和耶稣的赞美和赞同。耶稣一直

    肯定并赞许需要知道自己是好人的人,犯奸淫的妇人就是一例。耶稣承认人类对赞许的需要并设法予以满足。

    有人否认或憎恶自己和别人需要赞许;除此之外,还有另外一个极端:有人过分需要他人的赞许与赞美。对这些人,再多的赞美

    仍然不够。这些可怜又可悯的人往往是[贪得无厌]的浪费感情者,因为越赞美他们,越表示赞许,他们就越需要。我们不论如何一再

    肯定他们的好,似乎仍然达不到他们的要求。他们是情绪化地寻求赞许的癖好者,有时甚至不问代价。他们的自尊和自我价值几乎根

    本不存在。

    过分需要赞许的人屡屡来自情感被剥夺的家庭背景。剥夺情感是另外一种情感的妄用。那是被动的,但也是毁灭性的:就像癌症

    一样会侵蚀人的自尊。在情感冷漠的家庭气氛中,养成自我怀疑的毛病,人会很想知道:[我是怎么了?]质疑我的价值和自尊。静默

    只会增强我的失败和讥讽、批判以及评断它们的不赞许表示。

    冰冷的静默和任何关系中的缺乏回应,都会使人对这关系做出错误的负面解释。有时人用负面的行为寻求赞许,结果引来惩罚与

    批评,而这些只能加深他们对自己的负面观念。但这类人是如此地需要人的注意,即使[负面的肯定]对他们来说也比什么都没有好,

    不管这些是如何地具有毁灭性。

    渴求人的注意和肯定的人,有如毒瘾者,会不计任何代价强迫性地寻求人的赞许。他们得到的会是暂时的[确定](Fix),一剎

    那间的高亢(high),但永不满足。未像小孩子一样被肯定过所造成的伤害,会给人留下一道持续不减的疑虑,在人的生命上留下一

    道持久的伤疤。

    否认需要赞许者的背景可能和上述那种人的背景相似。他们之所以否认、鄙视人需要赞许,是在防卫抵抗暗藏在下面的痛苦和疑

    虑。没有[肯定]的家庭,其欠缺能回溯至好几代。我们要问:没有人要改变、超越过去的模式吗?没有人开始了解人对赞许和肯定的

    需要?没有人开始体会到富有人性的家庭会因此而兴盛、因没有而灭亡?我并非指[坏]家庭而言,而是指[一般]的家庭。缺乏肯定是

    一种混乱,即使是过去发生的,现在也能影响我们。

    我们至今仍不全然承认肯定的需要。来自心理紊乱之家庭背景的人,非常需要人的肯定。所以,向我们挑战的是我们的过去,尤

    其在我们重要的关系和我们的家庭中。心理辅导人员不断听到的唯一吶喊是,这些人没有像小孩子一样受到爱、受到赏识,或受到照

    顾,而这在他们的生命中留下了对自尊永难磨灭的疑虑。

    在正常情形下,并非这些人不为父母所爱,因为他们很可能是被爱的,但没感受到、没听到,或没以某种方式觉察到那个爱。爱

    不是用温柔亲切的话语或行为表现出来的。常听人说:[我知道我父亲关心我,但他从来没告诉我他关心我。]静默是可怕的生活气氛

    ,会对自己及他人产生负面的或扭曲的结论或误解。人则会以这种错误的结论为生,这种结论导致负面的自我形象。

    要抵消这类负面的看法,重要的是发展人愿被赏识的基本人性需求之意识。这种需求的意识首先导引我们对它感觉自在,对它有

    种健康的态度。这意谓着必须清除一切扭曲的思想和感觉,这些对需求的扭曲思想和感觉可能多年己跟着我们,因我们家庭背景的影

    响而定。我们必须超越我们的背景。这并不是说我们的家庭不好,或是我们未被爱、末被赞许,而只是说爱和赞许未充分表达,也许

    是因为怕我们一受赞美就骄傲起来。

    如果我们了解并承认我们需要他人的赞许,便会更意识到别人对赞许和赏识的需要。他们可能不要求,或者不表示他们需要,但

    确有这样的需要;他们甚至可能否认这种需要,但需要还是存在。即使他们不会好好处理人们的肯定,例如,脸红或看似不舒服,但

    他们还是需要。身为敏感的人类,我们的责任是因着对自己的需要敏感,而对他人的需要更为敏感。

    下一步就是把意识到的事付诸实施——而那需要努力甚至要计划。这可能像是人为的。毕竟,肯定不会自然产生吧?那是虚伪的

    观念。任何好习惯,包括肯定在内,要发展就需要训练。有人必须打破他们原生家庭继承而来没有肯定的模式,否则就会把这模式传

    到下一代。我们每次要践行,起初都会感到不舒服,但最后会变成习惯,变成我们的一部分。

    当我们给人肯定和赞许时,会被他们容光焕发和致谢的响应、微笑以及对自己感觉很好所温暖。认出对别人所做的善,我们会增

    强继续下去的需要。[谢谢]做得好。[我爱你],[恭喜],[你真是个体谅人的人],[你的成绩说明你真的在努力]——这类肯定的表

    示很容易说出,但我们需要意识、训练、重复,并继续不断地加强,才能说出这样的话。

    父母、配偶,甚至小孩子都互相说:[噢,他们知道我在意],或者[他们知道我感激他们。]不,他们不知道,除非把那些感觉表

    达出来!「他们知道我在意」是我们虚伪的假设之一,结果是我们彼此都想知道对方到底在不在意。表达感受的需要必须以坚信为基

    础。

    肯定永远不会足够。在任何人的生命中,有均衡的肯定,自尊从而获得滋养,这人才能转而滋养他人。我们必须知道我们被爱,

    也爱人。我们生活的世界继续不断地对我们的优点提出质疑与诽谤。我们听满腹牢骚的人说些不以自然的话,如:「谁也不能信任」。[周围的人都在睡觉,对你的需要视而不见。][每个人出门都是去赚钱。]我们每天都会遇到正常的批评,不管是有理或无理。对我

    们而言,那些重要的人如果不肯定我们,我们会被否定及批评击溃,最后不成比例地夸大它们。当我们听到的都是批评和否定,而没

    有肯定时,我们会开始感到疑惑:[我错在那里]。此外,若我们彼此肯定,一旦批评或不同意出现,我们会比较可信。赞美和健康的

    批评均衡会造就良好的沟通,因而造就良好的关系。

    当我们互相肯定时,即以真实、中肯的方式揭示无条件的爱,那是我们所声称上主对我们的爱。给人肯定就是以一种非常明确的

    、务实的、有效的方式把基督的讯息传入这个受伤的世界。上主无条件的爱经由人显示出来,尤其当人彼此肯定时。

    肯定还有另一个极为重要的层面,虽然很少人提及,那就是自我肯定的需要。这是与我们接受和给予的肯定连在一起的重要问题。我所说的自我肯定,意即必须对自己所行的善、我们的成功和成就、以及良好特质诚实相待。这帮助我们把我们的软弱、限度和失

    败放在恰当的位置。人们往往把我们视为理所当然;不注意我们所做的许多善行或良好特质。对于我们需要肯定,我们必须感到自在

    ;我们应该随时拍拍肩膀赞许自己。我们需要为我们这样的人、为我们所有的一切感谢上主。要承认上主给我们的恩赐,没有比我们

    每天肯定自己更好的方法了。

    自我肯定听起来非常具威胁性。人们把它解释为自私或自我中心,他们暗示自我肯定者会自大,并且会出现各种神经质的现象。

    这岂不是我们普遍不愿相信自己和不信任自己的记号?如果我们不相信自己,怎么可能相信创造我们的上主呢?我们怎么可能相信上

    主创造的一切都是美善的?健康的自我肯定来自真实的自我形象,以及对自己是谁的诚实信念。

    如果肯定自己,我们更能接触并肯定别人。自我肯定和基督徒爱天主及爱人如己的主要诫命相连。[我几时见了你饥饿,或口渴,或

    赤身露体……?]即使我们的主在谈论身体的需要时,也有情感上的饥渴必须满足:爱、感情、了解、赞许的饥渴。