两个暑假的卒试，终于结束了！就如同在结束时我告诉卒试神师的话一样，这次的卒试，为我不但是神修生活的革新，与对本会精神更深刻的认识；同时旅居美国，为我也是一次很好的文化体验，一个人如果常是生活在一个固定的文化环境里的话，有时候反而不能够了解自己文化的优劣，因为他太习以为常了。就如同一个从小就生长在一处风景幽美的地方，在旁人看来无非是世外桃源，在他看来却没有很特殊的感觉。因为他生于斯、长于斯，一切都显得是那么的自然与平常。所以，只有当一个人到了另一个文化的环境中去生活一段时间之后，他可能反而更能了解自己固有的文化，对它有一更客观的评价，进而更能珍惜自己的文化。
就以这次旅居美国一年多的时间为例罢！我一方面的确看到了别人的许多长处，及许多值得我们效法的地方，例如科技的突飞猛进，物质文明的高度发展，一般老百姓的守法精神，以及自由的气氛，在在都是值得我们学习的。但是另一方面，也使我看到了在这些进步与发展中所潜伏着的危机。一个国家如果只一味地追求科技与物质文明的发展，而忽略了精神文明的不断提升的话，终将导致精神生活的萎靡及伦理道德的沦丧。因为物质文明是需要被精神文明所领导。否则，将会走上唯物主义的路上去的。
我们就拿一般美国老百姓的生活为例罢！
对一般美国人来说，洋房、汽车、冷气机、地毯、冰箱……都是司空见惯的东西，从外表看起来，个个似乎都是丰衣足食。但是如果做个调查的话，我相信有许许多多的家庭都是负债过日的罢？因为美国人很强调物质享受，同时又有许多分期付款的方式可以满足个人的物欲。
如果一个人一味地追求物欲满足的话，那么，他所负的债也必然越来越多、越重、痛苦也越来越大。因为人的欲望如无底的深渊，是永远无法填满的。只有对欲望加以适当的疏导与控制，人才会真正地感到满足与喜乐。
在科技方面，美国的确是一个先进的国家，但是由于科技太过发展，往往容易导致人类崇拜科技，而否定神的存在，认为科技已可取代宗教，人大可从无知的迷信中解脱出来。其结果，就造成了人类对宗教信仰生活的冷漠。
造成此种现象的原因，往往是人把宗教与迷信混为一谈。他们认为，在科技还未充分发展的时代，人由于对宇宙间很多的现象感到无知与茫然，所以就产生许多的迷信或宗教来加以解释，而如今，科技这么发达，以往许多为人所无法了解的事物或现象，都可用科技的知识来解答了。所以，宗教与迷信应当被消除，因为它们已可被科学所取代了。
无可否认的，有些宗教是含有迷信的。但是我们并不可以因此就断定所有的宗教都是迷信的。因为迷信与否，得看它所说所信的是否合理性？有些宗教纯然以迷信的方式来蒙蔽无知者的心，使他们借着迷信，以获得精神上的一些寄托与慰藉；而信它的人往往也不要求你给他们作理性的解释。一般信教的人大都属于这种的，他们只要求照着做，而不要求更深的理性探讨。
但是真正的宗教却并不止于此，它要求一个合乎理性的依据。当然，所谓合乎理性，并不指人对所信者能够以纯理性完全了解它。因为真正宗教的最终目标是一位超越的神；而超越的神是既合乎理性，但又超越理性。所以不是人的有限的理性所能完全了解的。所以，在宗教上的所谓合乎理性，是指人对自己的信仰可以用理性了解到某一相当合理的程度而言。
现代人对科技的重视，固是一种非常可喜的现象，也是应该鼓励与提倡的。但是，如果太强调科技的能力而发展到崇拜科技，甚至于把科技偶像化或神化的话，那就未免太荒谬了。
毫无疑问的，今日的科技已能够解答许多前人所无法解答的问题，但是还有许多宇宙间的奥秘，却仍然是目前的科技所无法解答的。就让我们以精神现象及超自然界的现象为例罢！现代的科技在这些范畴内能够帮上忙的，还是相当的有限。甚至于我们可以肯定地说，将来不管科技如何发展，在这方面所能提供给人的服务，仍然会非常有限，因为科技是藉实证的方法去探讨自然界的真理。它要求能够看得见、摸得着，而且还可以实证出结果的真理。所以，凡是无法实证出来的，都不合乎科学的精神，也因此都不可信。
殊不知，这样的实证方法如果拿来在自然界中适用，对某些问题还行得通。但是如果也想把它适用于超自然界的话，似乎就产生不少困难了。因为，精神的活动或超自然的现象，往往是无形可见的。也无法用实验的方法去求证。
现代的人喜欢把科技与宗教对立起来，是犯了一个很大的错误。因为科技与宗教不但不对立，而且还是相辅相成的；甚至于科技的发展，最终应当引领人到达宗教的追寻。因为科技是以实证方法寻求自然界的真理；而宗教则是借着由神而来的启示，追求超自然界的真理，或更好说，追求真理的根源与真理的本身──天主。两者所探讨的范畴虽然不同，但是却都是在同一个方向上努力。
科技虽属万能，但科技却仍然有限。它可以解答许多疑难，提高人类物质文明，但是它却无法从无中生有，就以今日的医学为例。英国第一位世上试管婴儿的诞生确实轰动一时，但是试管婴儿仍需依靠父母亲的精子与卵子的结合而存在。实在无法从无中生有。科技可以延长人的寿命，但是却无法给人永生。因为人生自古谁无死？科技可以制造很多产品，以满足人类的本性需求。但它却无法告诉人，人生到底有何意义？因为这已经不是属于它的范畴了；而此一有关人生的问题，却是人类最感到迫切的问题。如果不能找到答案的话，生活就会显得毫无方向与意义可言了。
因此，科技的限度是很显明的。当它到达某一限度的时候，不能不让宗教来取而代之了。科技是追求自然界的真理；而宗教则是探求超自然界的真理。真理的本身是不会互相冲突与矛盾的，因为如果科技与宗教是不可并存的话，那么，所有科学家必然都应该属于无神论的了。
而事实上，据统计调查，科学家而有宗教信仰者的百分比要比一般人所预料的高得多。就以美国第一位进入太空的航天员来说罢！当他遨游于九霄云外，置身于疑真似幻的太空时，他曾感叹地说：「啊！我觉得天主离我好近！」
我们知道，一位航天员是经过千挑百选而产生的科学家。他对于宇宙的知识及科技方面的技能，一定涉猎很广，照理说他应当不会「迷信」才对。而实际上，当他置身于太虚之中，面对着创造的伟大与奥秘时，是不能不感到自己像沧海一粟，渺小得不可再渺小。也因此容易产生造物主的概念来了。
也许有人会说：美国的第一位航天员的感慨如此，而苏俄的第一位航天员却跟他大有不同。因为当他升入太空的时候，他曾问说：「上帝在那儿？我找不到！」
我认为，苏俄的航天员有此疑问，是因为受到唯物思想的蒙蔽，因为唯物主义只强调物质，而不谈精神。也正因此，使得他无法真正去体验创造的伟大美丽与神的临在。这原是一件很可悲的事情！因为物质原是神的创造，而我们如把受造物当做造物主，岂不是本末倒置、是非颠倒了吗？
天主愿意人在追求物质文明的同时，也追求及创造精神文明。如果人只一味地追求物质文明而忽略了精神文明，甚至于否定了万有真原的天主的话，那将不只是忘本，甚至于是人类的自我毁灭了！我们难道能视此为儿戏吗？怪不得德日进神父，这位神、哲学家兼古生物学家的廿世纪伟人，生前会大声疾呼地要求人类从自我毁灭的路上快快回头。德神父离世虽然已经二十多年了。但是环顾今日世界，更觉得他生前的呼吁，更具暮鼓晨钟的意义了。
美国人的守法精神，一向为世人所称道，我到了美国之后，也亲眼见到了此一事实。但是并非所有美国人都是守法的！例如不久前在纽约这世界上最大的都市，曾经发生过停电，使整个都市完全陷入一片漆黑之中，一切作业也都停顿了。但是就在停电的期间，许许多多的商店遭到破坏与抢劫，使得偌大的城市陷入一片混乱与不安之中。
在一个具有高度守法精神的文明大国里，照理说，是不应该有这种现象发生的才对。但是事实上，不该发生的事终于发生了。而此一事实的发生，似乎在告诉我们，美国人的道德精神在某些方面还是相当不够的，因为老百姓平时看来很守法，但是一旦有机可趁的时候，有些人还是会偷鸡摸狗，挺而走险的。当然，一般说来，大部分的美国人都还是守法的。
有一位很热心的美国女教友，有一天在车子里问我说：「李神父，你来美国一年多了，你觉得美国有什么值得你特别注意的地方呢？」我从来不特别去想这个问题，所以当她问我的时候，使我感到有点措手不及的感觉。但是我还是脱口说出了：「自由！」
不错，在美国这个民主的国家里，人民在各方面所享有的自由，实在是叫人既羡慕又眼红。但是如果个人的自由而毫无限制的话，那么社会将会变成混乱不堪，因为毕竟自由并非完全照个人的好恶行事呀！
就拿前几年在美国流行的「裸奔」为例吧！有时候当大家正在欣赏某一个特别电视节目而兴高采烈的时候，忽然间在萤光幕上看到一位一丝不挂的青年人，飞奔而过，就像流星一样地忽现忽隐，使观众感到非常扫兴。
我还曾经在美国一个小镇上，亲眼见到一卷印有尼克森总统肖像的卫生纸，不晓得是那一位缺德的商人，竟然做出这种对自己国家最高元首这样不礼貌的恶作剧。
眼见到这些叫人啼笑皆非的恶作剧，使我们不能不问：难道这就是自由吗？
有不少人误以为，所谓自由，就是做自己喜欢做的事，不应受到他人任何的限制。殊不知人是社会性的动物，从生到死都与别人及社会无法分离。而人有不同的好恶，如果每个人只一味地做自己喜欢的事，而不顾及别人的需要与利益的话，必然会引起许多利害的冲突。而社会为了维护大众的利益与安全，也不能不制定一些规范和法律，要求大家遵守。这些法规也许与个人的兴趣或好恶相左，但是为了大众的利益及社会的安宁起见，个人就应该放弃一己的好恶。牺牲小我、完成大我。因为如果社会不安宁，个人的自由就无法确保了。
所以，个人的自由并非漫无限制，它必须在不妨碍社会的安全及大众利益的前提下，才可以自由地使用。