巴黎爱菲尔塔是世界闻名的铁塔之一。位于塞纳河的左岸，离凯旋门只有十分钟步行的路程而已。于一八八七年动工兴建，一八八九年五月十五日完工。这座塔的兴建主要是为举办「第一届万国博览会」之用。当日曾经公开征求工程师，应征的人来自世界各国，不乏知名之士。结果由法国的一名工程师，名叫贾斯塔夫．爱菲尔者中选。并且以他的姓命名，叫「爱菲尔铁塔」。在塔下竖立有一座爱菲尔的半身铜像，供游客们凭吊。
据说爱菲尔原准备念工程学院，可是入学考试却名落孙山，只好改攻化学工程。没想到后来竟以建造这座铁塔而成为举世闻名的工程师。
法国政府着手计划建造这座铁塔之初，曾遭到不少人士的反对，认为会破坏市容。但是赞成的人却大有人在。而事实也证明了，这座铁塔与著名的凯旋门，后来变成巴黎两个最大和最有名的观光胜景。吸引了来自全世界各地的无数游客。
这座塔分三层：第一层离地面有五十七公尺；第二层离地面一百五十公尺；第三层离地面有二百七十四公尺（作三百公尺）。全重是六千九百吨。据说遇到强风的时候，会发生四英寸左右摇摆的偏差。而在冬天气温降低时，又会缩短六英寸，这些变化;无形间给铁塔增添了一分神秘感和刺激感。不知当它在强风中摇摆不定时，人站在上面会有什么感觉？恐怕是既惊险又刺激、游客怕怕了！
铁塔初建的时候，并没有电梯的装备。如果想徒步登上顶楼的话，就必须爬一千七百个阶梯。不要说爬了，光听这么多个阶梯，就足够让人两腿发软，立时打退堂鼓了。法国政府后来在一九六五年装了一部电梯，每个小时上下十二趟之多，每趟可载一百名。像载重量这么大的电梯，全世界恐怕很难找出几个罢。
据说在一九○九年时，巴黎市政府不何故，曾有把这座铁塔拆除之议。不知是否因维护费太可观之故，不得而知。但后来一想，为什么不利用它作无线电台的转播站呢？因此打消了拆除的念头。后来法国三家国营电视台便利用它做为电视转播站。
由于铁塔知名度很大，所以免不了有许多人会打它的主意，利用它制造新闻，或了结自己的生命。曾有一位法国飞行员想驾机穿过铁塔的拱形支架，可惜的是，壮志未酬身先死，当场机毁人亡，呜呼哀哉！有一些人从塔顶跳伞，结果坠入塞纳河，变成了十足的落汤鸡了；有的在塔上表演裸奔，把一些女游客吓得花容失色；至于从塔顶跳下自尽的，那就为数可观了。到目前为止，已有四百多人。
据估计，每年到此一游的旅客，平均有一百六十几万之多。也着实为法国政府赚了一笔非常可观的外汇。
当日由于我们去得较晚，所以只能到达二楼游览而已，无法登临顶楼。不过能够在离地面一百五十公尺高的地方，眺望巴黎市景，也是够过瘾的了。
据说日本东京的铁塔，要比爱菲尔塔高出数公尺，并以此向世人炫耀。我真不晓得日本人这样做，到底是什么心理？是自大呢？或更好说是自卑感的作祟吧！但遗憾的是，当东京铁塔开放不久，就传闻有人从塔顶跳下，自杀了。
站在爱菲尔塔上，想的是日本东京的铁塔，很自然地就会联想到旧约里所记载的，在史纳尔地方的那座巴贝尔塔来了。
在创世纪第十一章开头，给我们记载了这样的一个故事：当时全世界只有一种语言和一样的话。当人们由东方迁移的时侯，在史纳尔地方找到了一块平原，就在那里住下了。他们彼此说：「来，我们做砖，用火烧透。」他们遂拿砖当石，拿沥青当灰泥。然后彼此说：「来，让我们建造一城一塔，塔顶摩天，好给我们作纪念，免得我们在全地面上分散了！」上主遂下来，要看看世人所造的城和塔。上主说：「看，他们都是一个民族，都说一样的语言。他们如今就开始做这事；以后他们所想做的，就没有不成功了。来，我们下去。混乱他们的语言，使他们彼此语言不通。」于是上主将他们分散到全地面，他们遂停止建造那城。为此人称那地为「巴贝尔」，因为上主在那里混乱了全地的语言，且从那里将他们分散到全地面。（创十一1-9）
在科技根本不发达的远古时代，人类已可以建造如此摩天的高塔，不能不说是物质文明的一大进步。而物质文明的进步原亦是天主对人类的期望与降福。只是天主希望人类在追求文明进步的同时，也应该提升精神文明的层面。更不应该忘本。毕竟，这一切乃是天主的恩赐。
很可惜的是，史纳尔地的人们，他们建高塔，只不过是为了纪念自己和炫耀自己俗世的成就罢了。他们跟始祖犯了同样的错误，那就是犯了骄傲的罪。结果与他们的希望正适得其反。因为他们建塔的目的是为给自己作纪念，免得在全地面上分散了。而结果呢？他们不但被分散各地，并且彼此语言无法沟通。这就是罪过所带来的严重后果。不但使人遭受流离失散之苦，更造成人与人之间无法做心灵最深的交流。
巴黎的爱菲尔塔的物质成就，一定远远超过昔日的巴贝尔塔许多才对。这原是一件非常值得夸耀与欣喜的事情。但是我们要问的是：人类经过巴贝尔塔惨痛的教训和漫长的岁月变迁之后，是否在心态上已有了改变与突破呢？他们是否在物质文明大幅度的进步中，更接近天主和更发展精神的文明呢？我心里在想，在无以数计的千千万万登上爱菲尔塔的游客中，当他们仰观浩瀚的穹苍，俯视五光十色，彩色缤纷的花都胜景时，到底有多少人会想起那创造天地的主宰，而怀着赞叹与感恩之心呢？我想，恐怕是少之又少。甚至连一个也没有也说不定。
二十世纪是一个「俗化运动」非常盛行的时代，俗化运动在求理性化和独立自主，不愿意附属于另一个世界或宗教。只愿依照事物的内在价值和意义解决问题。
教会承认俗化运动的事实与价值。因为俗化运动是来自天主的创造。但是俗化运动却可能产生危险，那就是走向俗化主义，否认天主的存在。
巴贝尔塔就是一个很好的例子。巴贝尔塔的成就原是俗化的结果，但可惜的是，人在物质文明的进步中，不但没能更接近天主，反而离开祂越来越远了。这真是人类的最大悲剧。但是更不幸的是，这样的悲剧仍在人类的历史中不断地重演下去。