默观生活的恩泽，不只临在默观者身上，更是透过他们而流露。因此，只要你是真正寻找天主的人，当你接近默观生活者，你会从他身上嗅到圣神的芬芳、从他的指导中聆听到圣言的真实言语、从他的空无中碰触到圣父的空灵气息。
一、默观生活即是掌握一切灵修要素
狭义和制度性的默观生活，是指隐修体制生活。隐修生活是一种特殊的圣召，被召者在隐修体制中将自己完全献给天主，以彻底投入的方式，积极地参与基督奥秘生活。
广义和非制度性的默观生活，则指灵修人以非隐修生活方式，同样掌握灵修要素，在长期的修炼下逐渐迈入默观生活，积极地参与基督的奥秘生活。故此，无论是否度隐修生活，默观生活是指那些掌握一切灵修要素的灵修人。
“灵修要素”是指构成灵修生活的必要条件，乃发展天主儿女生命的必要法则。这些要素是：敬畏天主；谦逊的心；成圣的热愿；服从教会及其领导人；寻求灵修指导；每天反省和悔改；宽恕他人；弃绝自己；远离世俗；守静、收心、恒心、耐心、度简朴的生活、神贫的精神、牺牲的精神、重视静默祈祷、克修私欲偏情、接受神枯的涤炼、不断寻找天主、超脱受造物、活泼的信望爱三德…等等，这些皆构成灵修生活的种种要素。
人在灵修生活中无论有什么特殊体验，至少要明白，灵修是全套的，以上各项灵修要素，皆息息相关，越能具备各项要素，越容易达至灵修良好效果。
默观生活是一种特殊的召叫，然而连专业投入的修道人，也不容易操行，平信徒若无此召叫，就不能勉强；除非认为自己有此召叫，或有更深的灵修渴望，但必须找神师帮助分辨和指导。
二、默观生活的内在标记
以下是默观生活者在灵修上有别于初级阶段者的内在标记。
第一个标记：在收心祈祷方面，已不再像以前那般的困难，只要他愿意，他的官能，能很快地在静默祈祷中收敛，进入收心状态。
第二个标记：喜悦于静默祈祷，即使面对枯燥，依然不愿缺席。在一天的生活中，若因事故不能进行默祷，会觉得这一天似乎过得不完整。
第三个标记：在静默祈祷中，经常经验神秘性的宁静，这神秘宁静使他逐渐不眷恋世俗，常有远离世俗之情。
第四个标记：愿意投身于灵性沙漠，历练一个漫长晦暗、无味、枯燥、无助、贫乏、空无、孤独及赤裸的灵修路程。
第五个标记：努力超脱一切受造物：无论是物质的或精神的，为能与非受造的天主结合。
第六个标记：努力不懈地寻找天主，视寻找天主为终身使命。
第七个标记：对天主慷慨地付出，能接受更多的痛苦、困难、挑战及考验。
第八个标记：在知(基本教义知识)的基础下，以不知而知(超越理智)的方式观识天上的奥秘。
第九个标记：在心中不保留任何怨恨，在灵修奥义中能将他人的轻视和凌辱视为喜悦之事。
第十个标记：在静默祈祷中进入无念、无物、无人、无我、无人间情的空无氛围。
第十一个标记：渴望远离人群、安守孤独，在这属灵的孤独中进入灵魂深处寻找天主。
第十二个标记：在默观中凝视天主，他的凝视极其纯真，无任何世俗渣滓，好比一杯醇厚美酒，满载纯净的爱情。
三、默观是一种单纯的凝视与接触
祈祷上的长进，并非操练什么新的技巧，而是在心中越来越单纯化地与天主建立关系。那些曾经研究各种不同祈祷途径的人，在长久经验并和天主日趋接近之后，他们的祈祷往往变得极为单纯。灵修人能进入极单纯化的祈祷，那也就是进入默观祈祷的开始。
默观祈祷外表平凡，内里却是一种精纯化的灵性活动，整个心灵专注在对天主单纯的凝视。这种单纯的凝视与接触，也告诉默观生活者，他已为天主放弃了许多东西(包括自我)，否则绝达不到这种精纯化的凝视与接触。
精纯化的凝视与接触，就是默观者在天主内的凝视与接触，并以天主的眼光来观识事物和认识天主。这种观识，不只是恒心于内修生活的效果，更是因为努力寻觅天主之下，天主赐予此人的酬报，让此人在某程度及某形式上看见了祂。当然，这种超越理智的观识，不等于完全看清了无限的天主，不过却能超越以往初级阶段的认识。
四、天主在此人身上看见了祂自己
默观的含意，不仅是灵修人看见了天主，在相对意义上，更该说：先是天主在这人身上看见祂自己，如此，这人才能以天主的“看见”来看见天主。换句话说：若不是天主在此人身上看见祂自己，此人也无法领受默观的恩宠。
如何说是天主在此人身上看见祂自己呢？若要天主在我们身上看见祂自己，除非我们积极地弃绝自己，让圣神进入我们的生活、引导我们的生活，成为我们生命的主宰，否则无法让天主在我们身上看见祂自己。正如圣经所说“由上而生的人，是属于天主的人”(若三3)。因此在灵修生活中能“脱下旧人穿上基督”的人，就是一个重生的人，天主喜悦地看着他，而他也在天主的凝视中看见了天主。
五、默观是你在我内我在你内的共融
天主为了能得到我们，所以祂弃绝了自己，屈尊降生成人，为我们受苦受难。默观生活者为了能得到天主，同样也该弃绝自己，为天主接受一切困苦。由于天主与此人二者相互的舍弃，因此“我进入了你生命、你进入了我生命；我生命中有了你、你生命中有了我”。这是生命与生命的交流与共融。
默观生活就体现了这种相互给予、自我舍弃的交融，这种交流是由于爱，“我在你内、你在我内”地彼此相爱，形成默观者在这相爱中不断地分享天主的气质，而天主也喜悦地生活在默观者内。
六、默观是一种自我消逝
在天主内的默观，意思是离开自己、放弃自己、忘记自己、埋葬自己，因而能以每个刹那的自我消逝看清自己和一切受造物的位置。
默观是一种自我上的消失，或说，是被收纳在天主的光明中的消失。对于一个在此刻因默观而消失在天主内的人，甚至可以这么说，他已经“死去”，在他身上只有天主存在。如果一个默观生活者，在一天的祈祷及生活中，只有一分钟因默观而消失在天主内，即便是短短一分钟被提升过，而其它时间都是处在枯燥的祈祷中，无疑的，他依然是一个默观生活者。
因此，干万不要误解了，以为度默观生活的人，每天许多小时皆沉醉在对天主的凝视里，或说默观者时时刻刻都是洋溢在默祷的神味中。不是的。所谓的默观生活，其实很多时间中是处于“准备的状态”：即在日常祈祷及生活中时常保持“放空自己耐心的等待天主”的准备状态。或说，很多时候是处于“磨练状态”，即进入艰苦的灵性沙漠继续困苦地寻找天主。这种艰苦，正如主耶稣所说：“天国是猛力夺取的”(玛十一12)，一点也无法机巧幸免。
每日长久的准备、等待、寻找以及磨练，只为那一瞬间的相见(默观)？这种灵修，为一般信徒而言，是不可思议的，他们也许会问：“值得吗？”不过为度默观生活的人，他们并不企图辩解这道路的必要性，他们仅以此生活默默地邀请那些已接近天上光明的人，一同加入这种寻找天主的道路。
七、默观生活该是一种义无反顾的生活
默观生活就是参与基督的奥秘生活，因此默观生活者在基督内与基督合一，分享着基督的生命。也由于此，默观生活者的祈祷，不是“为”教会而祈祷，而是“成为”教会而祈祷。
魔鬼很不喜欢默观生活者的祈祷，因为这祈祷连接基督的力量，直达天父面前，破坏魔鬼工作，拯救许多灵魂，带领许多灵魂回归天父。因此默观生活者是魔鬼的眼中钉，欲除之而后快！
能使默观生活者离开天主，等于除去了基督奥体中的手足或耳目，减低基督奥体的功能及力量。因此默观生活者是魔鬼时常攻击的对象，其攻击程度尤胜一般基督徒；因为能使一个默观生活者离开天主，远比使一千个对信仰不冷不热的基督徒离开天主，更有分量！
事实上，也有部分已进入默观生活阶段的灵修人，由于魔鬼的诱惑和个人的过失，他们的确从基督的奥体中分离，离开了天主。这是教会的损失，也是天主所不愿意的。
八、默观生活是不流血的殉道
进入默观生活的灵修人，并不代表已终止了磨练、考验、净化和困苦。其实，他们依然时常被魔鬼猛烈攻击，每日依然背负比一般信徒更沉重的十字架。
默观生活者，活生生地体现了耶稣的教导：“谁若愿意跟随我，该弃绝自己，天天背自己的十字架跟随我”(路九23）。默观生活是一种每天实现弃绝自己的灵修精神，这种灵修精神，其实就是一种殉道生活。殉道有“流血”及“没有流血”两种，默观生活就是体现一种没有流血的殉道。正如保禄所说：“我已同基督被钉在十字架上了，所以，我生活已不是我生活，而是基督在我内生活”(迦二19—20)。保禄的默观生活体现了不流血的殉道，因此他在这灵修生活内，使他成为“在基督内的小基督”。能进入稳定的默观生活，其实就是圣人的生活。他们所以是圣人，不仅因为弃绝了自己，更在有生之年，他们接受了无终止的考验及困苦，直至生命的终结。由于这种无止境和极纯真的爱，天主证明了他的“是”。
九、为获取永生，默观生活是必要的吗？
认为默观生活是遥不可及的人，他们可以放心，为获取永生，默观生活并非是必要的。其实只要遵守道德生活、有爱心、行爱德、懂得服务众人，就可获得永生，这种灵修并不复杂，就如公审判故事中所指的标准(参阅玛廿五3l—46)。
其实，有灵修经验的指导神师，不会要求他的学子一定要进入默观生活。他们晓得：首先，默观生活并不是人人的召叫。其二，这是很不容易持守的灵修。其三，为获得永生，默观生活并不是必要的。其四，为那些切愿与天主亲密结合的人，默观生活只是逐步朝向天国的自然动向，不是目的。
虽说默观生活不是每个人的召叫，但不因此就认为默观灵修不重要。我们都知道，不是每个人皆有条件成为田径选手，因为这需要两个因素：先天素质和后天努力，才能实现辉煌的成就。虽然不是所有的人能成为田径选手，但是父母并不因此阻止孩子学习跑步，因为能够跑步依然是非常方便、非常幸福、非常喜乐的事。至于能否成为田径选手，谁敢否定呢？再者，不能成为选手就不能学习跑步吗？
同样的，不是所有的人都有条件成为默观生活者，虽然如此，默观灵修为灵修人而言仍然非常重要，能学习到哪种程度就尽量学习。特别是追求灵修生活的人，有学不吃亏，不学才吃亏。至于能不能成为“默观生活者”，那是后来的事，怕只怕缺乏耐心而已。
十、建立默观生活的门路是不怕挫折
有些灵修人有此召叫，而且已经开始接触到默观，但却又无法深入于默观生活，原因是没遇到有深度默观生活经验的神师。另一原因是不能忍受挫折，且是不断的挫折。
若得到明师指导，被辅导者能“不断受挫折”，这才是真正挑战所在。有丰富默观生活经验的神师会告诉我们，为建立稳定性和习惯性的默观生活，需要面对许多挫折，且要承受不断的挫折。换言之，唯有那些愿意品尝无数次挫折，同时能在这不断挫折中依然保持信德、望德、热爱、恒心及耐心，这样的人，才能建立稳定性的默观生活。
这也是为什么，不少已经接触到默观灵修的人，最后无法进入稳定的默观生活。因为很少人能长期忍受这种只有挫折感、鲜少成就感的灵修道路。这也是为什么说，默观生活是一种“不流血的殉道生活”；不是流液体的血，而是精神挫折之血。
十一、默观生活者的诱惑
默观生活者，在无念、无味、无物、无我和无人间情的内修中超脱一切，进入毫无罪恶气息的空灵境域，体验那属神的美好平安与喜悦。这时候的他，仿佛完全脱离肉身的束缚，成为纯精神体的天使，美好无比。但是，这种“神居圣山之巅”的美好经验，通常不会持续太长久，他必会“降回人间”，回到极平凡、极平淡的简朴生活里，甚至掉入巨大私欲偏情纷扰之中。
度默观生活的人，他的挑战就在于此：偶尔神居圣山之巅，喜悦无比，却又必须经常降到平凡生活，甚至掉入巨大私欲偏情的纷扰，就在这种极度反差的心境中上上下下。
要知道，攀登崇高的圣山是极不容易的，需要恒心保持深度的舍弃及内修生活，才能勉强爬得上去。而且上去之后，由于人性的局限，人无法长久待在圣山之巅，很快又会降到平淡生活。
由于经验圣山之巅的美好，因此，度默观生活的人，有时最大的诱惑，就是想当纯精神体的天使，直到他不断从圣山上“摔下来”，才在这疼痛的经验中醒悟过来：“我是有血肉的人，不是纯精神体的天使，别妄想永久待在神圣的山巅！”当他有了这觉悟，才能带着和平的心安然下山，而不是感觉重重的摔到山下。
十二、坚定信念、勇往直前
有一类灵修人，他们的灵修已达到某种准备期和成熟度。或说得明确些，正是一种“不上不下”的状态；既已接触到默观灵修的边，又不能进入稳定的默观生活，流离于成熟的默想和不成熟的默观之间。换句话说，他已是一位热心事奉天主的信徒，并时常保持静默祈祷，回头做个冷淡信徒当然不愿；保持现有阶段又有所不甘；往上攀登又有所不敢。为这类灵修人而言，眼前的默观生活之山确实崎岖难行。若攀登而上，随时可能摔下来，不但摔到伤痕累累，而且失败的滋味，并不好受，好像用失败来证实自己并不是那么深爱天主。这类灵修人，就是这种“不上不下”的灵修状态，不知如何安顿自己的身心。
天主所爱的人啊，不要害怕，勇敢的攀登罢！灵修的意义不仅在终点，亦在过程。即便无法到达巅峰，过程已经值回票价了。因为在这过程里，你会经验天主的奇妙恩宠，也体验到天主的仁慈与大爱。