民 长 纪 第二章
    1雅威的使者从基耳加耳来到以色列人聚集的波津说:“我使你们从埃及上来,带领你们进入我向你们祖先誓许的地方。我对他们说:‘我绝不背弃我和你们所订的盟约,

    2你们不要和迦南人订盟约,你们要摧毁他们的祭坛。’然而你们没有遵从我的吩咐。你们为什么不服从我?

    3所以我不会在你们面前赶走那些民族。他们会压迫你们,他们的神会成为你们的陷阱。”

    4雅威的使者说完了以后,所有以色列人开始哭泣。

    5因此,他们把这地方叫做波津,意思是“哭泣的人”,他们向雅威奉献牺牲。

    6若苏厄遣散了以色列人,他们便各自回到自己应得的土地上去了。

    7在若苏厄生前以及他死后,那些亲眼看过雅威为以色列人所行的伟迹的长老们在世的日子里,以色列人一直侍奉雅威。

    8农的儿子、雅威的仆人若苏厄死时一百一十岁。

    9他们把他葬在他产业的边界,即在厄弗辣因山地,加阿士山北面的提默纳赫勒斯。

    10这代人去世后,新的一代兴起,他们不知道雅威为以色列所做的事。

    民长纪概论:不忠与惩罚

    11以色列人做了雅威憎恶的事,侍奉了巴耳诸神。

    12他们背弃了雅威、他们的祖先的天主,即带领他们离开埃及的天主,而去侍奉周围民族的神。他们向这些神敬拜,触怒了雅威。

    13当雅威看到他们背弃了他,去侍奉巴耳和阿市托勒特神时,

    14他对他的子民发怒,把他们交到强盗的手中,使他们陷于悲惨的境地。雅威把以色列人卖给包围他们的仇敌,使得以色列人再也无法抵抗敌人。

    15他们无论往哪里去,雅威都会离弃他们,降给他们灾祸,如同他曾向他们所发的警告和誓言,让以色列人经受了极大的灾害和痛苦。

    16雅威兴起“民长”(解救者)以解救以色列人脱离强盗的压迫。

    17但是他们也不遵从民长,仍然卖身给其他的假神并敬拜他们。不久他们就偏离了他们祖先奉行雅威旨意的正道,不再追随他们祖先的道路。

    18当雅威从他的子民中兴起一位民长时,雅威与他同在。只要民长在世,雅威就把以色列人从他们敌人的手中解救出来,因为他的子民受欺压和迫害而哀哭,雅威因此而感动,怜悯了他们。

    19但是当民长死后,以色列人又变得比他们的祖先更坏——敬拜和侍奉其他的神。他们不放弃他们异教徒的行为和顽劣的方式。

    20雅威发怒说:“这些子民破坏了我与他们祖先所订的盟约,他们拒绝服从我。

    21既然这样,我不会在他们面前赶走若苏厄死时所残留下来的民族。

    22我要用那些民族来试探以色列人,然后我就能知道:他们是否像他们的祖先一样跟从我的道路。”

    23因此雅威让那些民族留在他们的土地上,没有马上从他们的手中收回土地。这也是雅威没有把他们交给若苏厄手中的原因。

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    ●●●注释:

    2.1雅威的使者:从基耳加耳上到贝特耳,基耳加耳是以色列人在约旦河边巴勒斯坦的第一个圣所。我们知道使用雅威的使者这个词,就是称呼雅威的本身的一种方式,因为作者知道,除非通过一个代表人,雅威是不能被看见的。

    以色列人所犯的罪在于未将迦南人的文化和宗教加以毁灭。让我们想想这些事情是怎么开始的:真正的信仰赐给了少数既没有首领、也没有组织的支派,他们又为较高级的异邦文化所包围。那里有偶像崇拜的诱惑。以农为生的迦南人信仰一种非常吸引人的崇拜生命力和丰饶的宗教。农村的庆典上,他们聚在一起,集中在神木之下,依赖神妓向他们的巴耳神祈求雨水和丰收。对于不习惯这种自由的以色列人而言,拒绝参加异教邻居的这些庆典是要付出代价的。

    如此便可以了解作者的一再肯定:所有的异教文化都应该被摧毁。这一点令我们今天在看若苏厄书第6章时感到震惊。

    2.11这里是对民长纪的再次介绍,在此叙述了若苏厄死后(见苏24:31),引发事件的真正原因。以色列人陷入灾难的第一个原因是他们未能驱逐迦南人,这便是他们对雅威的不忠。圣经会说造成我们社会不幸的首要原因是我们对天主的不忠,即使这种说法不免受到信徒中一些人的嘲笑。

    作者后来将这些故事综合起来,形成单一的书卷,而故事的线索则是征服的迟延和解救的各阶段。事件的顺序是这样的:

    -以色列人背弃了雅威,进行偶像崇拜。

    -因此,雅威将他们交到敌人手中。

    -以色列人知道了自己的错,并呼求雅威。

    -雅威在他们中间兴起一位救主。

    但是一旦得到胜利,经过一段和平之后,人们又忘了他们的使命。因此在目前这个世界,并没有决定性的解救。

    这段经文总结了整卷书以及我们在申4:1-31中读过的教诲。

    天主的行事总像个教育家。因为以色列还是一个非常纯朴的民族,只能靠着所见所感来理解,天主才利用物质的报酬和惩罚来对待他们。

    侍奉了巴耳诸神(11):巴耳(意思即主)是指所有的迦南神祗,尤指雨神。亚斯罗丝则是女神,尤指土壤和丰饶女神。

    雅威兴起“民长(解救者)”(16):在某一段时间拥有运作权力的首领或领袖被称为“民长”,因为在当时,评判一个人和管理一个人指的是同一件事(见引言)。在此译本中,我们会常常用“统领”这个词,因为这个词能最准确地表达“民长”的意思。

    第3章写到了三位民长