费肋孟书 第一章
    1基督耶稣的囚犯保禄和弟茂德兄弟致书我们的朋友和同事费肋孟,

    2以及亲爱的姊妹阿丕雅,忠诚的战友阿尔希颇,和聚在你家中的教会。

    3愿天主父和主耶稣基督赐予你们恩宠和平安。

    4当我在祈祷中想起你时,我从不间断地感谢我的天主,

    5因为我听说了你对主和所有圣徒的爱心和信心。

    6我祈祷,但愿你因信仰而做的善事将使人能领会到,我们的一切善工皆为基督而作。

    7听到了你的博爱之举后,我深感满意和欣慰,因为你使我们的众兄弟欢欣鼓舞。

    8虽然在基督内我有自由命令你该做什么,

    9但我,保禄,一位老人,一名基督的囚徒,宁可在爱中向你请求。

    10我替敖乃息摩求情,在囚禁中的我成了他的父亲。

    11以前敖乃息摩对你没有用处,但现在他对你对我,都是有用的。

    12我把他交还给你,就是把我的心送到你那里。

    13我曾想把他留在身边,当我为福音而坐牢时,让他代替你来照顾我。

    14但我不想在尚未得到你允许的情况下做任何决定,也不想在你并非心甘情愿时,强迫你行任何善事。

    15敖乃息摩曾经离开过你一段日子,可能这就是为了让他以后永远留在你身边。

    16他是一个奴隶,但又不再是奴隶了,他是我非常亲爱的兄弟,更是你亲密的弟兄。

    17所以请看在我们友情的份上,如接待我一样地接受他吧。

    18如果他曾伤害过你,或亏欠了你什么,就算在我帐上吧。

    19我,保禄,亲笔写下并签署:我将偿还……而你欠我的,正是你自己,我不再多提。

    20我的兄弟,为了主,请你给我这个情面吧,让我在基督内得到安慰。

    21我写信给你,是因为对你的服从满怀信心,知道你会做得比我要求的更多。

    22另有一事相求,请为我准备一个住处,我希望因你们的祈祷,能回到你们那里。

    23我在基督耶稣内的囚友厄帕夫辣向你问好。

    24我的助手马尔谷、阿黎斯塔苛、德玛斯、路加都问候你。

    25愿主耶稣基督的恩宠与你们同在。阿们!

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    ●●●注释:

    我们已经在哥3:22中读到保禄给奴隶的建议。在教会最初几年,借基督而获天主的生命似乎是一种巨大的特权,为教友提供了内在的自由,以致身为奴隶还是自由人已无关紧要(格前7:17)。

    当时没人认为改变社会结构是可行的:“现在有奴隶,以后也该一直有奴隶。”基督徒人数很少,也缺乏影响力,所以他们并不关心是否重组社会,也不制定废奴法律。但在基督徒考虑是否有必要改变法律之前,信仰已经先作了准备:反对视奴隶为“工具”;反对鄙视他们。因为是基督徒,是教会中人数日益增多的主人,他们便自发地放弃权利,并解放自己的奴隶。

    许多人认为基督徒团体就他们的社会责任而言,是没有发言权的。然而在此,我们可以看到保禄是如何就费肋孟的难题而参与进整个团体的。