默 示 录 第十三章
    巨兽和假先知

    1我看见从海里升起一只巨兽,有十只角七个头,十只角上都戴着头冠,每个头上有亵渎的名号。

    2我见到的这只兽形体似豹,但有如熊的脚掌和狮子般的大口。龙把自己的威能、王座和权势都给了它。

    3这兽有一个头,好像受了致命之伤,但竟然痊愈了,整个世界都非常惊奇,他们都追随了这兽,

    4又去敬拜把权威给这兽的龙,连那巨兽他们也崇拜地说:“谁能像这兽?谁可跟它抗衡?”

    5这兽又得赐一张说大话和亵渎的嘴,并被授权可任意而行四十二个月。

    6这兽就开口侮辱天主,亵渎他的名和他的圣殿,以及所有住在天上的。

    7这兽又被允许向诸圣信徒挑战,并且得胜;它又得权柄来统辖各支派、各民族和说不同语言的诸邦万民。

    8所有地上的居民,凡其名从创世以来没有登记在那被杀羔羊的生命册上者,都会来朝拜这兽。

    9凡有耳的,应该听听这些:

    10谁该被掳,必被掳;谁该命丧刀下,必会死于刀下。

    圣信徒们的忍耐和信德就在此时此刻了。

    11我看见从地下又上来了一头兽,它两角好像羊角,说话却有如龙的语气。

    12它替前一只兽行使前一只兽的所有权柄。它叫地上居民去朝拜那受过伤又复原的前一只兽。

    13它又行奇事,在众人面前,命火从天降到地上。

    14它借着在那只兽前而行的奇迹,迷惑了地上的居民,对居民说:“要给那只被利剑刺伤,却得痊愈的兽立像。”

    15它又得权柄给兽的像以生命,使兽像能说话,又使所有不拜兽像的人丧命。

    16它又叫众人,不论大小、贫富,奴隶还是自由人,都得在右手或前额印上一个记号。

    17谁若没打上这印,即没有兽名,或数目的,便不可做买卖。

    18这里需要智慧:聪明的人算得出兽的数字。这是人的数字,其数是六百六十六。

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    ●●●注释:

    13.1魔鬼想要终止基督的胜利,并说服人们相信基督实际上并非生命的主宰,如果他们想要活下去,必须把自由和良知臣服在另一个主子之下,这个主子就是政治力量。

    第一代的基督徒生活在罗马帝国,罗马帝国经过两百年的征服和组织的行动,已经使许多不同民族的人聚在一起。人们正惊异于“罗马和平”和继之而来的繁荣富庶。他们不知道极权社会的危险:当若望在写作本书时,多米仙皇帝刚下令,要求所有臣民都视他为神,有崇拜他的义务。

    在这种背景之下,基督徒必须做一个重大的抉择。如果他们承认生命之主基督,便要面对迫害。若望指出了他们的责任:继续忠于基督,并拒绝朝拜凯撒。有好些基督徒以胜利的姿态面对极权政府:教会将因殉教者的血而具征服力。

    现在这个异像的重点是这两只动物:代表了加入大龙的两股力量,而大龙则是与教会对抗的魔鬼。

    第一只野兽形体似豹(2):这个意像取自达尼尔7:3-7,代表了罗马帝国迫害的力量。这只豹子来自海上,或是西方,也就是罗马。罗马帝国的活力和权力就如同一幅讽刺画。

    13.11我看见从地上又上来了一头兽,它两角好像羊角:这只兽来自大陆,或东方,即亚洲。

    这是代表和基督宗教竞争的宗教。这些宗教似乎能提供天上的救赎,但是却没有指责罗马世界的罪恶,特别是对社会的腐败熟视无睹。

    说话却有如龙的语气(11):这些亚洲的宗教就像当今世界上的许多宗教团体一样被利用。事实上,发达国家的政治压力广泛影响到宗教领域,尤其是第三世界国家中的宗教领域,政治要使宗教瘫痪。

    13.14要给那只兽立像:在罗马的神圣化和帝王崇拜的背后,存在着一股宗教的潜流。个人崇拜不只是存在于罗马帝国,而是深植于人性之内。无论以任种形态出现,它对信仰的纯洁性都是一种威胁,和恶魔没什么两样。

    魔鬼的策略在于加入基督徒无法接受的意识形态的强大势力:现在许多国家对于良心最基本的要求丝毫没有尊重,形情正是如此。信徒受到领袖和由现代宣传技术所操纵的舆论之骚扰,必须面对公开或伪装的迫害。经济问题使得当权者有了新的压迫方式,可以让人们丧失赖以生存所需的工作:如此人们无法再买卖,无法获得工作或学习(17节)。

    六百六十六(18):在当时的书籍中,为字母表中的每个字母指定一个数值,然后在某个人的名字中得出他的数值,是很普通的做法。六百六十六可以有许多种解释,但是很可能指尼禄皇帝。我们知道六代表的不完美的事物;也就是想要成为七(代表了完美),但是没做到。

    我们知道有些反天主教的辩论家想把这个数字用到教宗身上。这种牵强附会和圣经没有关系。而且那些知道如何处理名字数值的人,只要稍有耐心,便可轻易地将666这个数字用到他们认识的任何人身上。因此,666这个数字应该被视为一种游戏,即使是若望所写的,这同时也是一种不公开攻击罗马皇帝的方式。