1873年5月1日,李文斯顿病逝于他所心爱的非洲.这消息传出后举世震惊,英国举国上下更是群情沸腾,怎么一个如此伟大的人,至死之前仍无法看到奴隶贩卖制度被废除,英国议会在做什么?李文斯顿的好友们植物学家柯克与印度总督富力里爵士即刻再提一法案,要求英国政府在威尔伯福斯1807年的法案基础上,由海域延伸进入陆域严厉打击奴隶贩卖.结果英国议会通过,柯克成为与奴隶贩卖的幕后主脑兼回教世界的领袖—土耳其苏丹巴格徐谈判的全权代表,同时派遣陆军大将戈登(另译“哥登”)率军前往中东.戈登将军在中国的太平天国之乱时,曾因力守中国的上海,打败敌人而闻名于世.
操纵普世奴隶买卖多年的苏丹巴格徐是一只狡猾的老狐狸.他在土耳其皇宫里热情款待这位英国来的全权代表,他不知道这位全权代表曾与李文斯顿在西瑞河畔探险,目睹非洲土著被捕和残杀的惨况.柯克要求苏丹即刻签署废奴条约,否则英军立刻开炮.苏丹立刻推托说,这非他一人所能决定,要召开回教酋长会议方能决定.柯克事先已做过调查,位于中东和埃及的阿拉伯人,长期以来已厌烦土耳其苏丹的管理,极想独立成立自己的苏丹与国家.柯克答应阿拉伯人的要求,全力支持埃及苏丹,结果在回教酋长会议里,阿拉伯酋长占多数,会议决定通过了“废除奴隶贩卖”的决议.
1873年6月5日,苏丹巴格徐别无选择,只好签字,柯克也签了字.张文亮评述道:“从那天起,非洲奴隶买卖的最大出口—尚吉巴岛(桑给巴尔岛),从此永远关闭.‘非洲奴隶’从此成为历史名词,柯克成为历史上终止‘奴隶’的代表人,但是柯克说:‘李文斯顿的死,比他的生,做得更多.’”是的,正如主耶稣所说:“一粒麦子不落在地里死了,仍旧是一粒.若是死了,就结出许多子粒来”(约12:24).李文斯顿为主和非洲土著劳苦一生而死,结出许多美善的果子.他对神坚定不移的信心和忠心,为后人留下美好的榜样;诚然,“他虽然死了,却因这信仍旧说话”(来11:4).
(全文完)