卷一 基督徒的信仰 4. 圣经
    普世教会要理里面有一段专门在讲圣经是什麽,内容虽然简短,却十分完美,足以提供给一般信友对圣经有个基本概念。

    要理说:天主很慈善,他为了把自己启示给人,采取了迁就於人的方式,用人类的语言向人说话。天主有天主的言语,人有人的言语。天主为了使人了解他,遂采用了相似人类的表达方式,把他的话传给人类。永生天主的话叫做「圣言」,天主为了使人类了解他的圣言,於是让他的圣言取了人性,接受了人性的种种弱点,降生成人,与人来往,好叫人类在人而天主的耶稣身上看出天主的真相,了解天主的奥秘。人间讲解天主圣言降生成人的书就叫作《圣经》。圣经虽然千言万言,但是所说的只有一言,就是圣言「耶稣基督」。为此,教会始终崇奉圣经,视圣经为主耶稣的身体。教会从不间断地从天主圣言、从基督的身体,也就是从圣经里面为信友汲取永生的精神食粮。而教会本身也一样,它不断地在圣经里面找到自己所需要的营养和力量。说了这一些,无非是要指出圣经唯一的话,唯一的中心内容,就是基督。

    圣经是谁写的呢?谁是圣经的作者呢?圣经的作者是天主。天主选择了一些人,藉着他们在人性方面的知识和能力,把自己所要传达给世人的思想事物书写出来。所以,写圣经的人事实上只是天主的工具,是天主透过他们写圣经。

    圣经是天主藉人的手写成的书,它对教会的重要性不言而喻。但是基督所创立的教会绝不是「书的宗教」,而是天主圣言的宗教,这个圣言并不是一句写在纸上,不会讲话,没有生命的话语,而是降生为人,活生生的圣言。

    为了不使圣经成为死的文字,我们需要永生天主的圣言「耶稣基督」,藉着圣神,开放信友的心智,使他们明白圣经的话。

    圣经是天主藉人的手,用人的语言,启示给人的话。对圣经我们都需要有正确的解释,然後才能有正确的认识。於是,首先我们必须了解那些受天主圣神引导,把天主的启示笔写成书的人间作者,他们真正要表达的是什麽?以及天主藉着他们的文笔所要显示的是什麽旨意?

    为能了解书写圣经的人的下笔心意,首先必须认识他们所生活的时代环境、文化背景,使用的文学类型,以及当时对事情的认识、表达和叙述方式。梵二大公会议的启示宪章第十二节说:「历史、预言、诗歌或其他类型陈述及表达真理的方式不同。」

    话虽然这麽说,事情也应该这麽做,但是我们不能忘记圣经是受到圣神的启示而写成的,所以要想正确了解圣经,要想正确解释圣经,除了要注意到前面所提到的那些客观的因素之外,更不能忽视一个最原始、最基本的要素,就是求助於圣神。

    梵二大公会议的《启示》宪章指出叁个合乎圣神所要求和所启示的解释圣经的准则:第一个,要非常注意整部圣经的内容和它的整体性,圣经虽然由很多不同的书结合而成的,但是它只有一部,因为天主经由这些书所启示的计画只有一个,这唯一的计画的中心就是耶稣基督。

    第二个,要根据教会活的圣传来读圣经。很多教父们有句老话说:「圣经在笔写成书之前,已经先写在教会的心中了。」

    第叁个,注意「信德的类比」。所谓信德的类比,是指一切信仰的真理之间,以及这些真理在天主启示的整体计画内,是彼此协调、连贯一致的。圣经是书写成文字的天主所启示的计画。写成书的圣经能有两大意义;一个是文字方面的意义,一个是精神上的意义。精神上的意义又具有叁重意义,就是比喻、道德教训和奥秘超性这叁重意义。

    中古世纪有一首两行诗在说明圣经的这四种意义,诗这麽说:「文字讲事实,比喻说信仰,道德指行为,奥秘展前程。」

    方才我们说圣经是由许多不同的书组合而成的。到底有多少书呢?根据圣传的指示,列入圣经的书,也就是通称的「正经」,计有旧约圣经所包括的四十六册书和新约圣经的廿七册书。

    旧约圣经是整部圣经中不可或缺的一部分,因为旧约是为新约的来临作路工作。新约时代的来到并不是取代了旧约,而是完成旧约所预言的一切。再说,不论是天主圣父或天主圣子,他们都没有把旧约废除掉,反过来说,他们使旧约不完美,不具有永恒的部分变成十全十美。方才说旧约为新约路,就是这个意思:旧约所从事的是教育的作用,是天主在教育他的子民迎接新约时期的来到。新约给人类所带来的救恩奥迹原是隐藏在旧约圣经里面的。基於这个理由,我们不能因为生活在新约时代,就排拒旧约的价值和训导,因为新约并没有使旧约过了时候。

    至於新约圣经,天主圣言藉着它来显示自己的力量。在新约圣经里面,天主把他的真理完全启示了出来,新约的中心就是降生成人的天主圣子耶稣基督,以及他的言行、教训、苦难、光荣,和在圣神的行动下所诞生的初期教会的生活。

    至於新约圣经中的四部福音,则是新旧约整部圣经的灵魂,因为四部福音的见证都是关於我们的救主,降生成人的圣言的生命和教导。

    说到这里,我们可以归纳出这样的话说:基督信徒要根据死而复活的基督的身教和言教来读旧约圣经,也要按照旧约圣经的指点和启示来读新约圣经。教会有句古老的俗话说:「新约在旧约中诞生,旧约在新约中揭晓。」

    新旧约圣经有如此的重要性,所以教会坚持教友熟读圣经,多认识圣经。圣热罗尼莫说:「不认识圣经,就不认识基督。」

    现在我们把《普世教会要理》对圣经所下的八点定义介绍给各位:第一点:整部圣经事实上只是一本书而已,这一本书就是「基督」,因为圣经所谈的无非是基督,而且都在基督身上实现、完成。

    第二点:圣经蕴藏天主的圣言,因为它是受默感的,故确实是天主的圣言。

    第叁点:天主是圣经的作者,因为是他默感了一些人间作者。他在他们内、并藉他们而工作。这样就使我们确实肯定,他们所写的绝无错误地教导得救的真理。

    第四点:解释受默感的圣经,首先必须留意,天王透过神圣的作者,有意启示我们有关救恩的事。“凡由圣神所作的事,除非在圣神的推动下,将不能完全明了”。

    第五点:教会接受旧约四十六卷书及新约二十七卷书,并尊之为受默感的书。

    第六点:由於四部福音以基督为核心,故占圣经的中心地位。

    第七点:新约和旧约的一体性源於天计昼及其启示的一体性:旧约准备新约,新约则完成旧约;两者相得益彰,两者都是真正的天主圣言。

    第八点:教会一直尊重圣经,如同尊重主的身体一样;整个基督徒生活在这两件事上找到了滋养和规则。“你的语言是我步履前的明灯,是我路途上的光明”(咏119:105)。