耶稣的一生是个极大的奥迹，不但他的童年和隐居生活是如此，就连他叁年的公开生活也是如此。
耶稣的公开生活从他卅岁那年在约旦河接受洗者若翰的洗礼开始。那时候若翰在约旦河边宣讲悔改的洗礼，使人获得罪的赦免。有一大群罪人，包括税吏、士兵、法利塞人、撒杜塞人和娼妓，都前来接受若翰所施行的悔改赦罪的水洗。有一天，耶稣也出现在一大群罪人中，等候若翰施洗。若翰一看到是耶稣，就楞住了，不知如何是好。耶稣则坚持要接受他付洗，若翰只好从命。突然，天主圣神藉着鸽子的形象，降临在耶稣头顶上，又有声音发自天上说：「这是我的爱子。」於是，耶稣的身分彰显出来了，约旦河边的人都看到他是以色列人所期待的默西亚，是天主的儿子。
耶稣的受洗是他接受并开始实践「受苦的仆人」的使命。他自己渗杂在罪人群中；成了除免世罪的羔羊；提前透露了他将忍受的流血残酷的十字架的洗礼。他来到世上，完全服从天父的旨意，为了爱而接受死亡的洗礼，以赦免我们的罪过，好完成一切正义。耶稣接受了这一切，天父从上发出声音说：「这是我的爱子。」而圣神也出现，停留在他头上。
耶稣以他的圣洗预示了他的死亡与复活，基督信徒因着圣洗而相似基督。信徒必须先进入这个谦虚贬抑自己和悔改的圣事奥迹里面，与耶稣一同进入水中，以便和他一起升天，由水和圣神重生，在圣子内成为圣父所爱的子女，度新的生活。
福音记载：耶稣在约旦河接受若翰的水洗之後，受到圣神的推动，立刻前往旷野独处，守斋四十天，与野兽在一起，并有天使服侍他。四十天之後，撒殚前来试探他叁次，企图考验他对天主圣父的赤诚。昔日亚当在伊甸园和以色列选民在沙漠曾经受到类似的考验，但是他们跌倒了。这次耶稣却退拒了魔鬼的诱惑。
耶稣克胜撒殚的试探诱惑，显示出他是新亚当，忠於天父，至於第一个亚当却掉入魔鬼的陷阱中。以色列人在旷野沙漠中四十年，屡屡激怒天主，然而耶稣四十天在旷野中却忠实地完成了以色列选民的圣召，他表现出自己是天主的忠仆，凡事服从他。所以，耶稣战胜了魔鬼。他的战胜也预示了他来日受难的胜利。他的受难乃是他对天父赤子之爱所表现出来的最高服从。
耶稣受到撒殚试探的经过事迹正昭示我们，天主圣子的默西亚使命与撒殚引诱耶稣接受的，而且也是大部分人类愿意耶稣拥有的现世财富，身分地位和能力大相迳庭。耶稣克服了撒殚的试探，表示他为我们战胜了魔鬼的诱惑。《希伯来书》第四章十五节说：「我们所有的不是一位不能同情我们的弱点，而是一位在各方面受过试探，除了没有罪之外，全与我们相似的大司祭。」
耶稣结束在旷野四十天的守斋、祈祷、受试探之後，便回到人群中。但是他一听到若翰被捕後，便前往加里肋亚传教、宣讲天主的福音。他向人群说：「时期满了，天主的国临近了，你们悔改，信从福音吧！」（谷一，15）梵二大公会议《教会宪章》第叁节说：「基督为承行圣父的旨意，在世间开启了天国。」如今，天主圣父的旨意就是《教会宪章》第二节所说的，「提拔人类去分享天主的生命」。要实现这个目的，天主把人们聚集在他的圣子耶稣基督身边。这个聚集在耶稣身边的团体就是教会，地上现世的教会就是天国的幼芽和开端。
教会的中心是基督。基督召引人归向他的方法是用他的话，用象徵天国的种种标记，用派遣门徒出外传教。他尤其用伟大的巴斯卦奥迹，也就是他的死亡与复活，来实现天国的来到人间。若望福音第十二章卅二节记载耶稣的话说：「当我从地上被举起来的时候，便要吸引众人来归向我。」《教会宪章》第叁节又说：「全人类都被号召与基督合一」。
所以，只要是人，都受召叫进入天国。这个召叫首先是向以色列人宣布的，但是默西亚的国度要接纳的是古往今来天下万国万邦的人民。然而，要进入默西亚的国度，先得要领受耶稣基督的话。大公会议《教会宪章》第五节说：「主的话就如撒在田地里的种子。那些以信德聆听主的话而属於基督小小的羊群的人，就是接受了天主的国。然後，种子以其本身自有的能力发芽成长，直到果实收成的时期。」
人人固然受到召叫去进入天国，但是只有神贫和微小的人，也就是虚怀若谷，内心谦逊的人，才能真正跨进天国的门槛。路加福音第四章十八节耶稣引用依撒意亚先知的话说：「上主的神派遣我向贫穷的人传报喜讯。」耶稣在山中发表圣训说：「神贫的人是有福的，因为天国是他们的。」玛窦福音第十一章廿五节说：「天父把隐瞒於智慧明达的人的事启示给小孩子。」耶稣一生，从诞生在马槽到死在十字架上，无时无刻不分担穷人的生活，他过饥渴困乏的滋味，甚至把自己比作贫穷的人，而且强调对穷人表现具体实际的爱德乃是进入天国的条件（玛廿五,31-46）。
进入天国之前，必须先悔过自新，因为我们都是负罪的人。马尔谷福音第二章十七节有耶稣的话说：「我不是来召义人，而是召罪人。」对罪人，耶稣宽仁无比，他曾用浪子回头的比喻，说明天父对悔改的罪人无限仁慈（路十五,11-32），他甚至说，「一个罪人悔改在天上激起的欢乐要比对那九十九个无须悔改的义人更大。」（路十五,7）耶稣奉献自己的生命，为使人的罪获得赦免，这是他怜爱罪人最具体，也最崇高的表现（玛廿六.28）。
耶稣讲道训诲人的特点是善用比喻。在比喻中他或隐或现地把自己和天国的来到人间启示给人。我们必须成为基督的徒弟，才能貌7b识天国的种种奥迹。
现在我们把普世教会要理谈论「耶稣公开生活的奥迹」的叁点结论介绍给各位：第一点，耶稣从在约旦河受洗，开始公开生活起，就是完全献身救赎大业的「仆人」。这项救赎大业在他来日的受难「洗礼」中完成。
第二点，耶稣在旷野中受试探，显示谦虚的默西亚因着完全服膺圣父所要的救恩计画，而战胜了撒殚。
第叁点，天国由基督在现世开启，它藉着基督本人及他的言行昭示给人。教会是天国的幼芽和开端，天国的钥匙托给伯多禄保管。