卷四 基督信徒的祈祷 6. 厄里亚先知的祈祷
    先知是代替天主讲话的人。他们不怕任何困难和威胁来宣讲天主托付给他们的真理,甚至于舍弃性命也在所不惜。在以色列,先知运动的巅峰时代是公元前七世纪,就是,达味和撒罗满的王国分裂之後,南国犹大继北国以色列灭亡,其国民被掳往巴比伦之前的那一段时期。《天主教教理》在讲完了达味和撒罗满君王的祈祷後,便谈到先知们的祈祷,承上接下,先提及圣殿,然后才转入正题,以厄里亚为例,讲述先知们对天主子民的祈祷所提出的贡献。圣殿原是教育天主子民祈祷的好地方,后来由于人们拘泥礼仪,陷入了形式主义,于是先知便门挺身而出负起培植信德和劝人内心归依。

    2581圣殿本来应该是教育天主子民祈祷的好地方。到圣殿来朝圣、过节,在圣殿里献祭、焚香、念经、给司祭送礼,像这样修圣德和光荣天主的行为,的确可以引人走向祈祷的途径。但是到後来,同样的礼节竟引人陷入形式主义。於是,培植信德和劝人内心悔改,便成了充军期前後先知的使命和任务。

    当耶稣在一座山上显圣容的时候,在他的两旁有梅瑟和厄里亚。梅瑟代表法律,厄里亚代表先知。厄里亚的名字和他的生平事迹都说明,先知们的特徵是∶他们是「寻求天主的仪容」的人们。厄里亚的名字教「我主,我天主」。

    2582有「先知之父」之称的厄里亚,是圣咏上所说的「寻求上主和追求他的仪容」的人。他的名字解说∶「我主,我天主」,正好与他在加尔默耳山祈祷後,民众在惊讶中所喊出的呼声相符合。在新约圣经中,圣雅各伯曾以他为榜样劝勉信友们热心祈祷,说∶「义人恳切的祈祷,大有功效。厄里亚与我们是同样性情的人,他恳切祈求不要下雨,雨就叁年六个月没有下在地上;他又祈求,天便降下雨来,地上也生出果实。」

    厄里亚用祈祷来证实信赖天主的可靠。在匝尔法特复活了一名寡妇的孩子,在加尔默耳山他,降火焚尽了祭台和祭台上的祭品。他虽然曾在一个山洞口看见了天主在他面前经过,当时并未见到先知们所追求的「上主的仪容」。这要等到後来福音上所记载的耶稣带着伯多禄、若望和雅各伯前往祈祷的那座山上,才给他看到。原来,圣保禄宗徒说的好∶「我们是要在被钉在十字架上死去而复活的耶稣基督的面貌上,才看到所闪耀的天主的光荣的。」

    2583厄里亚曾在约旦河东革黎特小溪边隐居。在那里经验了天主的宽恕後,就去找匝尔法特地方的一名寡妇,教训她信赖「天主的话」。他用祈祷来证实信赖天主的可靠,由於他的祈祷,那名寡妇生病断了气的孩子复活起来了。在加尔默耳山祈祷的那次,他与巴耳邪神的假先知比试,他了祭台,把牛犊剖分成块,供在上面。到了要奉献晚祭的时候,他呼求以色列的天主说∶「上主,求你应允我,应允我!」於是,上主就应允他,降火焚尽了祭台和祭台上的祭品。到今日,依据东方教会的礼仪,弥撒成圣体圣血前的祷词中,仍沿用着那「上主,求你应允我,应允我」的经文。後来,厄里亚继续走到从前天主曾显现给他的子民的旷野去。在那里,他像梅瑟一样,进入一个山洞,在山洞口看见天主藉着「轻微细弱的风声」在他面前经过。当时他没有见到圣咏上所说先知们所追求的「上主的仪容」。这要等到後来福音上所记载的耶稣带着伯多禄、若望和雅各伯前往祈祷的那座山上,才给他看到。圣保禄宗徒说的好∶「我们是要在被钉在十字架上死去而复活的耶稣基督的面貌上,才看到所闪耀的天主的光荣的。

    从厄里亚的例子上我们可以看出,先知们是从祈祷中汲取为完成他们的任务所需要的力量。他们的祈祷总是在天主面前为人们说情,他们耐心等待并积极地准备掌握人类历史的救主天主的介入干涉。

    2584先知们面对面地与天主相会。从天主那里汲取为完成他们的任务所需要的知识和力量。他们的祈祷绝不是对邪恶世界的逃避,而是要聆听天主的说话,有时虽然也要同天主讨价还价,甚至抱怨两声,却总是在天主面前为人们说情,耐心等待并积极地准备掌握人类历史的救主天主的介入干涉。

    内容要点

    2595先知们劝人回心归向上主,热切寻觅主的容颜面貌。像厄里亚等人,他们都为民众转祷。