《天主教教理》在本书卷四第一部分第一章讲了有关祈祷的天主启示之后，便在第二章围绕着「祈祷的泉源」、「祈祷的途径」和「祈祷的带路人」叁个问题，对有关祈祷的教会传统进行讨论。教会传统就是向来所说的「圣传」。不过，从前人们曾把它与「圣经」对立了起来。「圣经」是写在圣经书上的天主的话，而「圣传」则是教会的圣经所作出的解释，包括家教父们的着作，大公会议的文献以及历代教宗的训导。梵二大公会议澄清了「圣传」的观念。据梵二大公会议的解释，「圣传」是以天主父为根源，以耶稣基督为中心，而宗徒、教会全体是传统传递的实行人。梵二大公会议也强调了主教们在传统传递上的不能代替的作用。《天主教教理》根据梵二大公会议对圣传的解释，简略地说明了祈祷与圣传之间的相互关系。
一方面，教会的传统教导信友祈祷
2650祈祷并不限於内心感触的自然流露；祈祷必须出於有意。只知道圣经上有关他祈祷的启示，还不够；更必须学习怎样祈祷。是藉着活的传授，就是所谓圣传，天主圣神在「信仰和祈祷的教会」内教导天主子民，怎样祈祷。
另一方面，信友的祈祷推进教会传统的进展
2651基督信友的祈祷传统是信仰传统进展的一环。照梵二大公会议《天主的启示教义宪章》的训导，信仰传统的进展主要有两个原因。一则是信友们把救恩史中天主的动作和言语默存在心中，对它们进行了瞻想和研究。再则是他们对自己所经历的精神界的事物有了深切的了解。以上可以说是开场白。接下去便讨论问题。在今天这个节目里，我们只介绍到第一个问题为止。
第一条祈祷的泉源
第一个问题∶祈祷的泉源。祈祷的泉源是天主圣言、教会礼仪和信、望、爱叁德。在分别讨论这叁个泉源之前，《天主教教理》又提到圣若望福音所记载的耶稣与撒玛黎雅妇女在雅各伯井畔对话的故事，来阐述圣神和基督在基督信友祈祷上的作用。圣神是耶稣向撒玛黎雅妇女所说的活水，而耶稣在我们基督信徒的多处水泉旁等待我们。
2652天主圣神是「活水」。他是在祈祷者内「涌到永生的水泉」。是他教导我们去从同一的水泉、基督那里取水。在我们基督信徒的一生中有不少的水泉，基督在那里等候我们，给我们喝圣神的活水。
圣经、天主的话，是基督信友祈祷的第一个泉源
2653教会剀切并特地劝告所有基督信徒，要多读圣经，去学习耶稣基督高超的知识。要记住！祈祷当伴随圣经阅读，为形成天主与人之间的交谈，因为「当我们祈祷时，我们向他说话；当我们阅读天主圣言时，我们听他讲话」。
2654讲授神修生活的教父们，藉着圣玛窦福音第七章第七节的语气，这样概述在祈祷中受天主圣言滋养的人的心态说∶「你们在阅读中找，必要在默想中找着；你们在祈祷中敲，必要在瞻想中给你们开」。
祈祷的第二类泉源是教会的礼仪
2655基督和天主圣神在教会礼仪中宣讲和实现救世奥迹，并分施其成果的使命；同样也在祈祷的人心中继续他们工程的使命。讲授神修生活的教父们往往把人心比作祭台。祈祷有使礼仪，在举行时及举行後，成为人的内心经验，并被人吸收，而成为其生命一部分的作用。即使是在「暗中」举行的祈祷，也总是教会的祈祷，也总是与叁位一体的天主共融相通。
除了天主的话，教会的礼仪之外，祈祷还有一个泉源，那就是个别信友的信望爱叁德。信、望、爱叁德怎样分别是祈祷的泉源呢？《天主教教理》这样解释说
信德是进入祈祷的窄门
2656祈祷好比礼仪，也要由信德这扇窄门走进去的。我们要通过天主临在的有形记号去寻求我们要看见的天主的面容，去聆听我们要遵守的天主的话。
我们要怀着望德祈祷，祈祷则滋养我们的望德
2657指导我们在等待基督回来的期间举行礼仪的天主圣神，也教训我们要怀着望德祈祷。反过来说，教会和我们个人的祈祷滋养我们的望德。特别是圣咏，用其具体而富丽的语言，鼓励我们把希望完全寄托在天主的手中∶「我热切诚恳地期待了上主，他便垂顾俯听了我的哀诉」。圣保禄宗徒也对我们这样祝福说∶「愿赐望德的天主，因着你们的信心，使你们充满各种喜乐和平安，使你们因着圣神的德能，富於望德」。
天主的爱藉着所赐与我们的圣神，已倾注在我们的心中了。这爱是祈祷的泉源。
2658圣保禄宗徒说∶「望德不叫人蒙羞，因为天主的爱藉着所赐与我们的圣神，已倾注在我们的心中了」。以礼仪为模的祈祷，完全得力於倾注在我们心中的天主的爱，天主以这爱在基督内爱我们。我们也藉着这爱回报天主，像他爱我们一样地爱他。这爱是祈祷的泉源。谁的祈祷得力於这爱，他的祈祷便达到成全的地步。圣维雅纳这样祈求天主说∶「我主，我爱你，我只有一个意愿∶到死爱慕你。无穷可爱的天主，我爱你，宁愿爱你而死，不愿活着不爱你。天主，我爱你，我只求一个圣宠∶永远爱慕你。我主，我天主，如果我的口舌不能时刻说出∶我爱你，愿我的心每一跳动这样告诉你！
天主圣言和教会礼仪固然是祈祷的泉源，但是如果我们有活泼的信、望、爱、叁德，我们日常生活中每时每刻的经验何尝不是祈祷的泉源呢？今日的教理讲授十分注重听要理的孩子们日常生活的经验，《天主教教理》在讲述祈祷的泉源时，也不忽略这点。
2659聆听天主的圣言和参与教会的礼仪都是我们学习祈祷的好时刻。但是天主也在我们日常生活中的每时每刻赐给我们圣神，使我们的心中涌出祈祷。耶稣在同我们谈向天父祈求和谈天父的上智安排时，都这样说∶时间操在天父手中，我们要在此时此刻的「今天」与天主相会，不是在昨天，也不是在明天。「今天你们该听从他的声音，不要再心硬」。
2660在日常生活每时每刻发生的事件中祈祷是天国的秘密之一，天主将它启示给了「小孩子」，基督的仆人，和真福八端中所说的穷苦人知道。祈求正义及和平的天国来临，以影响历史的进行，是理所当然的，但是，把祈祷带入到每日的各种平凡的情况中，也同样重要。任何祈祷方式都能成为耶稣所比拟的天国的酵母。
内容要点
2661透过一个活生生的传递，即圣事，圣神在教会内教天主的子女祈祷。
2662天主圣言，教会的礼仪，信徒的信德、望德和爱德都是祈祷的泉源。