第七章 加斯特罗的朝圣地
    九月间,裴黎晓得胜而归。他解散了军队。于是向市长与议会作了充实的报告。一旦,这些冗长的会议过去,领主便去与妻子会合,她当时还在麦加代罗。在随后的几天内,爱咪莲想法「及时」给丈夫报告地方上的事情.为这样做,她提起朝圣者的报导:在加斯特罗发生了奇迹。裴氏突然发笑起来。

    「可爱的妻子,妳不要告诉我:妳相信奇迹!」

    「那毕竟不假,」她自解地说,「每个人都承认:圣方济拥有明显的愈病能力。」

    「不错,当他在世时,有少数的几个人似乎有这样的能力。可是,自从这位雅格死后,都在说奇迹发生。奇迹内含着天主对我们深感兴趣——这事,妳知道,我也晓得是真正的无意思。」

    「有意思或没意思,反正从加靳特罗来的几乎每位朝圣者都不断地报导那新近的消息。这些人中有的是受良好教育的。有法律专家,甚至有医生。当有那些身份的人强调:在雅格弟兄坟前发显了「愈病」奇迹时。裴黎晓的顽强不信开始有些动摇,他的妻子打铁趁热,马上利用他态度转变的机会。

    「裴黎晓,为什么我们不把丽达带到加斯特罗城?那谁知道?或许她会被治愈目盲和畸形——至少在那里有一种可能。」

    「那是一条爬山越岭的崎岖、艰苦旅程。」她的丈夫犹豫不决地答道。

    「我能忍受那苦。假如我们很早离家,就说是六点钟吧,我们在日落时定能赶到。」

    爱咪莲担心地等待他的回答。

    她从未去过加斯特罗城,为此缘故,她很切望到那里,自然,人从不能知道:在那里丽达可否痊愈。但是裴氏很犹豫不决。

    「坦白地说,可爱者,我一直不知道怎样对待这一孩子,我们不能把她留在这里,那是非常危险的。在另一方面我又不愿意冒险把她带回麦道拉,因为该地所谓的「和平」不会持续很久。

    「我们越发有理由把握机会,现在去走一趟,不拘如何,我们什么也不会损失。」

    裴氏在房中踱来踱去,忽然停下来,惊骇地瞥视自己的妻子,于是他几乎自己重复道:

    「我们什么东西也不损失。」

    在思想不多时后。他又兴奋地说:

    「很好,那末,我们要去。今天是九月二十日,妳在廿四小时内能准备好吗?不错,我们在刚一破晓,人们正熟睡时出发。」

    爱咪莲如今达到了目的,反而感到一些不自在。

    「裴黎晓,自然,我们没有什么保证丽达要痊愈。不过,我听到在广场上传道的方济会修士说,人所需要的首先是信德。丽达一定满怀信心。」

    「可爱者,我们来到桥头,自然能过去。」她的丈夫回答说,「要爱咪莲记住:礼拜四大清早,我认为,实际我也确知,这一趟朝圣要决定性地解决我们的难题。」

    裴氏离开了住室。

    爱咪莲打了一个冶颤,好似房间充满了寒意。她不了解,也不敢问他说话的意思,她回想丈夫许多「无情」的行为,不能给她任何保证。

    爱咪莲在朝圣前的夜间睡得不好,想到振奋地爬亚平宁山脉,来到她从未见过的城市,永远变作自由人——或因奇迹,或因某种其它方法——想到是「畸形女儿的梦魇」,她的情感达到极点,竟使她长久不能安眠.但是她仍然在鸡叫第一遍精神起来,赶紧唤醒自己的丈夫和丽达。

    因为每一件可能的准备在昨日都作好了,故不需要长时间的预备。他们登山的卫队由十二个武装男子组成,是裴黎晓所遴选的,他们已经在大门外,所骑的马在嘶鸣,足不停的「得得」踏地,急切的蓄势待发。爱咪莲一看到了军人,心安下来。毫不害怕什么强盗,原来这些人都潜伏到森林孤寂的地方,等候攻击毫无防卫的旅人。

    教堂的钟声刚响过六点正,裴氏发出命令,众人都骑上马,在大清早昏暗不定的曙光下。大队人马来近了城市的南门,啃兵发出了号令。旅行团立刻停步。那时裴黎晓以缓慢的步伐前去,当他把毛皮饰物作成的风帽拉向背后,这样守卫能看到他的面貌。守护的职员遂走向前去要盘问他,两人正面相对,前者认出那是他的顶头上司,于是问候了他。

    「可敬长官。人民的领袖!」

    他随口发出命令:「打开大门——放下吊桥——事情迫急,快些!」

    士兵跑着去执行命令,他们以好奇的眼光注视这一群人马,每人都完全穿着披风(斗篷),御防早晨的寒冶空气,静默地,鱼贯地通过大门。军人们理会有两个妇女,因为他们没有看到面庞,猜想那是夫人爱咪莲和女仆,于是返回麦道拉堡垒。不过,出乎逆料之外的是,旅游队转到跟「卫戍」相反的方向不久,就隐没在晨雾中。

    一直到升起的太阳驱散晨雾,由于路途的崎岖不平,前进缓慢。今日的旅行家,由麦加代罗上路,到加斩特罗城,走在宽大而壮丽的公路上,经过亚平宁山,踏着长而易行的公路。但是昔日裴氏仅能利用的道路,乃是粗劣,未曾铺柏油的,为运货马车勉强可行,时而遇上山中溪涧,无桥可走。不过,侥幸的是,秋季水位都降低。一旦,路途采取了笔直的路线到加靳特罗,许多梯阶则危险陡峭。这是一段严格地考验人的耐力和马足稳健的旅程。

    当领主与团队爬到最后的山顶时。看到风景如画,使他们至少暂时忘掉路途的艰苦。远处:在他们面前展延着宽、长和美丽的山谷,台伯河流经这里,挨近该河东岸的平原则有加斯符罗之历史名城,古罗马的台伯留王城。高大坚固的城墙围绕着全城,沿着城墙不断有高塔间隔。大厦与教堂会同它的高楼与尖塔,完全互相结合在一起,形成引人入胜的画面。它不像伯鲁查或植西西城市位于大平原,旅游者直眼看去,全城扩延展,而一览无遗。

    裴黎晓首先关心的,就是进城到一很好的旅社,准备住宿的地方,因为爱咪莲说明自己因走艰苦的长路,已疲惫不堪。这样妇女们休息时,领主出门尽可能揽寻有关方济会朝圣地的消息。他开始询问方济会之圣堂,在他结束访察,他参观了城中相当人的部分.结果他深信:在雅格修士朝圣地真正的病愈出现了。他第一次开始满怀希望。丽达可能获得痊愈。

    他返回旅社,向自己的妻子和女儿报告他所知道的消息。

    「我曾和三个人谈过话,他们宣称自己痊愈了。我曾同他们的亲属和邻居核对他们的供述,在两个案件中,我也向他们的医生讨教,我如今信服真正奇迹发生过了。」

    「丽达。那不奇妙吗?」爱咪莲呼喊说:「有千万个理由圣方济也要治好妳!」

    「丽达,明天早晨,」裴氏说,「妳的母亲和我陪妳去方济会圣堂。我们在祈祷妳的病愈前,去办告解,领圣体。」

    爱咪莲向着自己的丈夫惊异地发楞。裴黎晓注意到她的动容,于是又给予她保证的手势:明显地,爱咪莲晓得这领圣事的说话只是为了女儿的利益。裴氏又继续说:

    「可爱的孩子。我愿意妳今夜和明天早晨用妳的全心、全灵为完全的病愈祈祷。在这事上,妳要听从我,丽达,妳愿意吗?」

    「啊!是的,爸爸,我要用全心祈祷!」

    爸爸曾叫她「可爱」的孩子,这是破题儿第一次。她的父母从未曾这样亲切地对她说过话,——她更为惊讶地是——一直到这一天,她从未听过他们提起办告解和领圣体。她如此高兴,喜泪开始落下她的两颊,她如果有如此好的父母,那是多么幸运!

    她这时才晓得她是怎样幸福,她的爸妈该是怎样的了不起。