卷三  论进德修业的方法 第二十四章  不嫌群居 更爱独处
    专门找社交的机会,和故意躲社交的场合,对生活在世俗中的人而言,都算是过犹不及,不合中庸之道,本章所谈,其意在此。我认为,躲避与人交接,似有鄙视邻人的气味,专找社交机会,难免怠惰无用的嫌疑。圣经上说,你当爱人如己:为表示你真心爱人,就不该躲避他人;为表示你爱自己,就该心在腔子里。圣伯尔纳多说:先想自己,再及别人。因此,在没有找人作伴的必要,而或没有人来家中作伴的居委会时,劝你收其放心,居家为尚;不过,如果你有朋友来访,而或你被友人约会,既属情不容辞,做便可乘兴而往。

    凡是存心不良,毛病满身,以及轻浮游荡,不肯事事的伙伴,我们称之为不良伙伴;这样的伙伴,有如蜜蜂最讨厌的牛虻,我们都应避之若浼。谁若被疯狗咬伤,他出的汗,呼的气,流的涎水,都难免传染上疯狗的气味,尤其是年轻儿童以及健康不佳的人们为然。所以说,与恶人交,如入鲍鱼之肆,久而不闻其臭;尤其是道行不高,虔诚未深的人士,如果久与轻浮游荡者过从,欲其不受感染,不冒危险,那真是挟泰山以超北海,其难乎哉!

    有此社交,纯粹是散心解闷,娱乐消遣的性质,除此而外,并地无其它好处。我们对于这种交际,固不可迷恋不舍,却不妨有闲一试。

    有此社交,是以礼貌为目的的,譬如彼此间的拜会呀,为朋友举行的集会呀等等。我们对于这种交际,既不必拘谨踌躇,也不要粗俗忽略;但求端庄有礼,随俗循职而已。

    有此社交,颇为有益。如果所结交的,都是虔诚有德之士,费乐天啊,倘你也能侧身其间,相与过从,则你忽得的好处,真是罄竹难书!常言谓,与善人交,如人芝兰之室,久而乐闻其香!听人说,生长右橄榄林里的葡萄树,所结的葡萄,特别香甜可口,带有一股橄榄的馨香。谁若常与有德之士交游,久而久之,不能不受到他的德化。雄蜂不能酿蜜,却能帮助工蜂完成此项工作;°操练虔诚方面,我们不能完全仰赖有德之士,却能获得他们很大的帮助。

    在一切社交场合里,常当具有坦白诚朴,端正大方等美德。有些有说话,动辄指手画脚,眉飞色舞,弄得在场的好不厌烦;这就好比那些非数步不能行,非唱歌不能言的脚色,惹得大家好不肉麻。这种人平时最爱忖测,实在有伤社交的尊严。不过,适度的愉快,有分寸的幽默,在我们与人交往中,应当占有主要的地位。圣罗牧乐和圣安多尼之所以受人极赏,不但是由于他们克苦自励,而且是因为他们的心胸欢畅,言谈快活。我要同圣保禄一样向你呼吁:“和忧者同忧,与乐者同乐!你们要常常在主内欢乐!你们的端庄,当显示于众人之前。”为了能在主内欢乐,你的欢乐事项,不但要合乎法律,而且要合乎身份:因为有些事,虽然合乎法律,却并不合乎身份。为了显示你的端庄,切戒举动粗鲁,举例来说,将同伴绊倒地上,给同事打个花脸,专找别人的麻烦,常和傻子们寻开心,都算是不智的取笑,也可谓粗俗的娱乐。

    以上所讲,属于心情上的独处,你不妨在重要的事情上实行;除此之外,还有一种地域性的独处,你应当爱惜。所谓地域性的独处,并非教你师法某些先贤,如埃及的圣马丽、近东的圣保禄、圣安当等人,深入旷野,与世隔绝;而是教你收其放心,独坐斗室,或闭眼作抚心的深思,或开卷读养性的好书,身在房里,心在腔里,诚如纳奇盎城的大主教自述:“夕阳西下,独步海滨,抛烦恼于九霄云外,沉我心于默想之中”,他在此时此地所获得的美妙思想,我前此已有引述,恕我不再赘抄。圣奥斯定说,他常进圣盎博的房间,(不是“闲人免进”,而是“人人欢迎”)每见圣人开卷展读,他便一言不发,静等片刻,然后悄然引退;他想,圣人日理万机,也该让他偷闲一时,以便恢复他的精神,啬他的元气。不是吗?连耶稣听过了使徒们传教的辛勤报告之后,也谆谆地嘱咐他们:“来吧,让我们到旷野去歇息一下”。