本节所讨厌的问题，旨在讨厌旧约全书是怎样搜集在一起的，并非讨厌旧约各书是如何写成的。这一点先请读者注意。
旧约全书是经过一千多年才形成的。旧约最初的核心是约书（出廿四7见廿至廿三章），是梅瑟法律，珍重地保存在约柜之旁（申卅一9-13见十七18-20）。若苏厄又将之补充扩展（苏廿四26，见入31廿三6）。撒慕尔先知又加以扩充，放在上主面前保存着（撒上十25，见八10）。约沙法特国王（八七零～八四八）曾派司祭着上主的法律书去教训百姓（编下十七9）。希则克雅国王（七二一～六九三）使人收集撒罗满的箴言（箴廿五1），同时又吩咐肋未人用达味和先见者阿撒夫的诗歌赞颂上主（编下廿九30见咏七三-八三）。同时依撒意亚先知写下了自己的著作（依卅8卅四16）。后经玛纳舍和阿孟二王的教难，约史雅（六三八～六零六）重新在圣殿墙壁里发现了法律书（列下廿二8，11），同时耶肋米亚先知也写了自己的著作（耶卅六2-8，27-32）。充军之衫，一定已有许多先知的著作存在，因为达尼尔先知在经书中找到了耶肋米亚的预言（达九2）。由此可见，充军期经书并未失散。耶肋米亚先知的朋友一定读过了米该亚先知书（耶廿六16-19）。匝加利亚先知亦曾提及了以前的先知（匝一4-7，12）。
充军回国之后，厄斯德拉在百姓前曾读了法律书（厄下八8），并且及赫米雅还建立了图书馆，搜集了列王、众先知、和达味的书籍（加下二13）。至第三世纪，仆托肋米二世（二八五～二四六）向耶京大司祭厄肋阿匝尔邀请了七十二经师，在亚历山大里亚城，将旧约翻译为希腊文，即世称之七十贤士译本。二百年左右出现了德训篇（希伯来文.见四七11，12，17，18四八25四九8，10，12）。德训篇作者的孙子于一三三年，将其祖父的作品译成希腊文后，在序言中已提及圣经分为三集：法律、先知、和其他经籍，并且暗示七十贤士译本已经完竣，犹太人将此一切书籍称之为圣经（加上十二9）。
由上所述，我们概略地可以知道，犹太人视之为圣的经典，即是在时间齿轮之下，逐渐共同诵读，共同保存，而集成的一部汇集。至于此汇集包括多少书籍，从圣经的文件无法证明，必须求助於经外文献。
一、按犹太史学权威若瑟夫（Jos和人类起直到他（梅瑟）逝世为止的一系列历史……从梅瑟逝世到阿塔薛西斯帝国，有继承梅瑟的历代先知，将自己时代的史事著禄在十三卷书内；其余四卷包含赞颂天主的诗歌，和为人生最有益的诚命。从阿塔薛西斯帝国到我们这个时代固然尚有许多著作，但并非具有同一权威，因众先知的承袭无疑地业已中断」（ContraApionemI）.
按学者们的解释，若瑟夫在此提及的廿二卷书，即是目前犹太人所收录于圣经书目中的卅九卷，因为他将卅九卷缩至与希伯来文字母相同的数字，使人容易记忆。尤应请注意者：若瑟夫确信这卅九卷书（廿二卷）在犹太人看来，确是天主的书；并且将此卅九卷分为三大类。
二、厄斯德拉卷四（伪经）曾记载：「选出二十四卷公诸世人」。此二十四卷亦即目前所有的卅九卷经书书目（见拉丁通行本附录ESDRASIV14,18-47）.
三、塔耳慕得：此书可说是犹太人对旧约全书的注疏。此书亦举出廿四卷为经书，并指出为：五书、苏、民、撒、列、耶、则、依、十二先知、卢、咏、约、箴、哀、训、歌、达、艾、厄、编、亦即目前的卅九卷。
由上面所引的犹太文献，得知犹太人的旧约全书书目只收卅九卷，而天主教会的旧约全书书目却收录了四十六卷，其中七卷为犹太人所不收录的，即：多、友、巴、智、德、加上、加下，以及艾的补录和达三24-90、十三、十四章。这些犹太人所不承认为默感书籍又怎能为教会所承认呢？
在答复这一问题之前，有两个名词先应加以解释，即「正经」（Protocanonicalbooks）和「次经」（deuterocanonicalbooks）。「正经」本应译作「首正经」，次经本应译作「次正经」。二者皆为「正经」。首正经是自古以来，毫无疑问，皆被视是在天主默感之下所写成的书籍。次正经是先为某此地方教会怀疑或否认是在默感之下所写成的，经过一番争论之后，才为全教会所承认者。其实，这种分法，只是在历史上的一个陈迹而已，目前已无先后，正次，或轻重的分别，应同视为在天主默感之下所写成的书籍，有完全相同的价值。犹太人之所以放弃那七本书的理由，据犹太人的文献得知：具有古老性（应在厄斯德拉之前完成）；二、应完全与「法律」相符合；三、愿著应为希伯来文；四、应保存原文。
如今以此四条件来批判这七本书：一、巴与加上虽以希件来文写成的，但原文已失落，目前只有希腊译文；二、加下与智原文为希腊文，所以不能成为圣经；三、德的原文虽为希伯来文，但无古老性，因著于公元前一八零左右；四、友内有许多错误与不可相信的事实；五、多的原文可能是阿辣美文，但目前只存有希腊译文。此外，艾的段落已无本来面目，确为后人所加；达的段落与法律不合，并且只有希腊文存在。犹太人据此四条件，于公元九十年左右，在雅木尼雅大会议训，决议将这七本书不列入正经书目中。
但有些学者，认为在犹太人中有两种圣经书目：一种是巴力斯坦圣经书目，包含卅九卷；一种是亚历山大里亚圣经书目（即侨居在亚历山大里亚的犹太人，或说希腊语的犹太人的书目），包含四十六卷。不然，无法了解为何由公元前第三世纪翻译七十贤士译本以来，将这七本书也编入圣经书目内。
虽然有此学者作如此主张，但由历史文献证明，巴力斯坦的犹太人不能不认识这七本书。
第一、我们知道七十贤干是仆托肋米二世（二八五~二四六）向耶京大司祭厄办阿匝尔所请来的，除原文为希腊文的智和加下外，他们不能不知其余五本为圣以。如果他们不承认，绝不会将之插入七十贤士译本之中。
第二、犹太史学家若瑟夫虽然常说自己只用圣经，但他也引用了多、友、艾和加上。
第三、米德辣市内也引用了多和友。
第四、当宗徒时代，宗徒所应用的圣经，只有七十贤士译本，就目前所有的新约来看，明引之处有二百余处，暗引之处超过三百五十处，其中有此是引自所谓的「次正经」部分。我们知道，宗徒是先向巴力斯坦的犹太人宣讲的，如果巴力斯坦的犹太人不以这七本书为圣经，必起而反对，尤其是法利塞人：但圣经上对于此项反对没有一点痕迹。
第五、在耶路撒冷有侨居在亚历山大里亚的犹太人的会堂（宗六9），在其中必读七十贤士译本，未见有巴力期坦的犹太人对此有所反对。
第六、据最近一九四七年，在死海旁的谷木兰所发现的古抄卷中，有多和德；并且於一九六五年在玛撒达又发现了德训篇的希伯来文残卷。由此可见，巴力斯坦的犹太人并非不知「次正经」。
尤其耶稣命其宗徒，不只要在巴力斯坦的犹太人中传布福音，而更要传布福音到整个世界里去，当时的整个世界多数操希腊语，所以需要七十贤士译本。如果其中有不是天主默感的书籍，耶稣或宗徒必定给我们指出。尤其是宗徒，因为他们是信仰寄托的保管者与护卫者。圣教会自始便由宗徒之后，将全部希腊译本圣经接受过来，留传至今（见启示章11节）。
由历史文献——教父著作得知，在最初二世纪内，对于「次正经」部份毫无疑问；到了第三世纪，才发生了疑问，这是由於当时出了大批「伪经」的原因。至第五世纪，除了两三个教父之外，已无人再疑问「次正经」部分了。誓反教因取了犹太人在雅木尼雅所订的圣经书目，所以不承认「次正经」部分。
确认在新约中：
–「他于是从梅瑟及众先知开始，把全部经书论及他的话，都给他们解释了。」（路24：27）
–「你们查考经典，因为你们认为其中有永生，正是这些经典为我作证；」（若5：39）
–「保禄照常例，到他们那里，一连三个安息日，根据圣经和他们辩论，阐明指出默西亚必须受难，并从死者中复活；且说『我向你们传报的耶稣，就是默西亚。』」（宗17：2-3）
–「你自幼便通晓了圣经，这圣经能使你凭着那在基督耶稣内的信德获得得救的智慧。」（弟后3：15）
–(若5：18；若8：58-59；若20：28；斐2：6)