作为主所爱的儿女，我们是蒙祝福的。“祝福”这个词在过去几年变得对我很重要，而你是使它变得重要的其中一位朋友。
你可记得，在纽约市的一个星期六上午，你带我到犹太会堂？我们抵达时发现当天正举行犹太男孩的成人礼仪，一名十三岁的年轻人要接受会众宣告他已成年。这是他第一次带领崇拜。他朗诵创世纪，并以环保的重要为题作一篇短讲。然后由拉比（犹太人的老师）和他的朋友肯定他，父母为他祝福。这是我第一次见证犹太男孩的成人礼仪，我非常感动，尤其是父母的祝福。我还记得他的父亲如此说：“我儿，无论什么事发生在你身上，成功与否，是否成为重要人物，将来健康与否，要永远记得你母亲和我多么爱你。”当他在会众面前说这番话，温和地望着那男孩时，泪水涌上我的眼睛，我想，“这是多么满有恩惠的祝福。”
我愈来愈觉得，我们这些充满恐惧、焦虑、没有安全感的人是多么需要祈祷。儿女需要父母的祝福，父母需要儿女的祝福。无论是师傅和徒弟，拉比和学生，主教和神父，医生和病人之间，都需要彼此祝福。
让我先告诉你“祝福”这词的意思。拉丁文的“祝福”是benedicere。在许多教会，“祝福”（benediction）字面的意思是：美（bene）言（dictio）或说祝福人的话。我同意这种说法，我需要听到别人对我说美言，我知道你也有同样的需要。我们常说，“我们需要彼此肯定。”缺乏肯定，就很难活得美好。祝福别人是我们可以给予最有意义的肯定，胜于一句称赞或感激的话，胜于赏识某人的天份或善行，胜于让人觉得光彩。祝福就是给予肯定，肯定一个人是蒙主所爱的。不但如此，祝福是要使祝福的内容成真。人间有不少互相仰慕，也有太多相互指责。祝福超越仰慕和指责、美德和败坏、善行和作恶的分别。祝福触及另一个人原有的良善，使他或她蒙主所爱的身分发挥作用。
不久前，在我的团体里，我亲身经历了真正祝福的能力。在我们开始祈祷聚会之前，团体里一位残障成员珍妮特对我说：“亨利，你可以为我祝福吗？”我的自然反应就是在她的额头上画了个十字架。她不但不感激，反而抗议道：“不，这样没用，我要真正的祝福！”我顿时恍然大悟，对于她的要求，我的反应竟是如此仪式化！我便说：“哦，对不起！当大家在一起祈祷时，我给你真正的祝福吧。”她点头微笑，我明白我有必要作特别的安排。聚会后，约有三十个人围成圆圈，席地而坐，我说：“珍妮特要求我为她特别祝福，她觉得现在有这样的需要。”当我这么说时，我并不知道珍妮特真正要的是什么，但珍妮特很快地让我们疑云消散。
当我一说：“珍妮特要求我为她特别祝福”时，她就站立朝我走来。当时我穿着白色的长袍，袖子遮盖了我的手臂和手掌。珍妮特突然环抱我，把头靠在我的胸前，我毫不思索地用我的袖五遮盖她，她几乎消失在我的长袍里。当我们彼此环抱时。我说：“珍妮特，我要你知道，你是主所爱的女儿，你在主眼中是珍贵的。你美丽的微笑，你对家里的人的友爱，以及你所做的一切善事，都说明你是个多么美好的人。我知道你最近觉得有点消沉，心中有些哀伤，但我要你记住，你是个独特的人，主和这里所有的人都深爱你。”
当我说这些话时，珍妮特抬起头望着我，她灿烂的笑容说明她完全听懂也领受了祝福。她回到座位后，简——另一位残障的妇女举起手说：“我也要得到祝福。”于是，她站起来，我还没来得及反应，她已经把头靠在我的胸前了。我说了祝福的话之后，更多残障人士跟着表示要被祝福。然而，最令人感动的一刻，是当其中一位助理，一名二十四岁学生举起手说：“我呢？”的时候。我回答道：“当然可以，来吧。”于是，他上前来，我们面对面站立，我双臂拥着他，说：“若翰，你在这里实在是太好了。你是主有爱子，你是众人的喜乐。当情况困难、生活艰苦时，要常常记住，你被永恒的爱所爱。”当我说这些话时，他含着泪看着我，然后说：“谢谢你，非常谢谢你。”
那天，我认识到祝福和被祝福的重要，并再次确认，祝福是蒙主甩爱的真正表记。我们之间的相互祝福表达了永恒的祈祷，也最深切地肯定真正的自我。被拣选是不够的，我们还不间断地接受祝福，让我们历久常新地听到我们是属于满有爱的主，他绝不让我们孤单，反而时刻提醒我们，他在我们生命中的每一步带领我们。亚巴郎、撒拉、依撒格、雅各伯、肋阿与辣黑尔都听到祝福，才成为我们的信心之父和信心之母。他们走过漫长痛苦的生命旅程，却不忘记他们是蒙祝福的。同样的，耶稣在约旦，施洗若翰为他施洗后也听到那祝福：“这是我的爱子，我所喜悦的。”这是一个祝福，是这祝福支持着耶稣面对后来的所有赞美和诬告，仰慕和指责、犹如亚郎和撒拉，耶稣从来没忘记这亲密的肯定，他是蒙祝福的。
我告诉你这一切，因为我知道你我的心情可有多恶劣。我们时而感觉幸福无比，时而觉得苦恼不堪，时而满脑子新计划，时而每件事情都显得暗淡无光，时而可以承担全世界，时而对一个小小的要求也觉得过分。这些情绪上的转变说明我们不再听到亚郎和撒拉、依撒格、雅各伯、肋阿与辣黑尔，以及纳匝肋的耶稣所听见的，也是我们应听到的祝福。当我们任凭生活线上的小风浪抛上甩下时，就会被世界操纵，成为易得的猎物。然而，当我们继续听那深切温和的祝福时，就可以对平安喜乐和真正归属有踏实的感受，有能力走完人生。
在我看来，感觉蒙祝福，和对自己的普遍感觉是两回事。你生命中的许多艰辛经历，让你觉得被诅咒多于被祝福，这我也同意。其实，我想很多人都深感被诅咒的痛苦。只要在晚宴席上，在餐馆里，在工作的休息时间内听人们的谈话，我就可以听到太多太多无奈的埋怨和投诉。很多人，有时也包括我们，总觉得自己成为这我们无法去改变的世界的牺牲品，当然，每日的报章更无法助我们面对这感觉。被诅咒的感觉远比蒙祝福的感觉来得容易，我们也不难找到足够的理由去支持这论点。我们可以说：“看看这世界变成怎样了；看一看饥饿的人、难民、监犯、病人和临死的人……看所有的贫穷，不平等和战争……看看折磨、杀害，对大自然和文化的毁灭……看我们每天为着人与人之间的关系、为着我们的工作，我们的健康的挣扎。”祝福在哪里？哪里？被诅咒的感觉很容易就来了。我们不难听到内心有声音说，我们是邪恶、败坏、腐朽、没用、毫无价值、病是活该、死是罪有应得的。相信我们被诅咒不是比相信我们蒙祝福更容易吗？
但是，我仍要对你说，作为主的爱子，你是蒙祝福的。关于你和对你说的美言，都是真实的话。至于诅咒，尽管它们很喧哗、吵闹、大声，却是不真实的。这些都是谎言，虽容易被人相信，却是谎言。
好吧，关于你和我是谁，如果祝福是真话，诅咒是谎言，我们就得面对一个很实在的问题；如何聆听并确认祝福？如果我们蒙祝福并非只是一种感觉，而是一个引导我们每日生活的真理，我们一定要毫不含糊地看到、也经验到这祝福。让我给你两个建议，去确认你是蒙祝福的。这和祈祷与专注有关。
先谈祈祷。对我个人来说，祈祷愈来愈成为我聆听祈祷的途径。我读过也写过有关祈祷的书，但当我到一个安静的地方祈祷时，我就明白祈祷的真正“工作”是安静聆听，即使我倾向于对主说很多话，我仍静下来聆听那诉说我的好处的声音。乍听之下，这好像是自我陶醉，但事实上是难度很高的纪律。我多害怕被诅咒，多害怕听到不好或不够好的批评，所以，我经不起引诱就开始说话，而且说个不停，为的是要控制我的惧怕。要温和地排除并制止那怀疑我的好处的许多声音，并且相信我会听到祝福的声音……是需要真正努力的。
你曾否尝试用一整个小时，什么都不做，只聆听在心灵深处的声音？当没有收音机听，没有电视看，没有书本读，没有人可以交谈，没有作业完成，没有电话要拨，你的感觉如何？这样的时刻总让我们想起还没做完的事，以致决定放弃可怕的宁静回去工作！我们不容易进入安静，超越世界的许多嘈杂和诸多的要求，并发现微小而亲密的声音对我们说：“你是我的爱子，我所喜悦的。”尽管如此，只要我们敢于拥抱我们的独处，与我们的安静为友，我们就会认识那声音。我并不是建议有一天你会用肉身的耳朵听到那声音，我所说的也不是幻觉中的声音，而是要用信心的耳朵，内心的耳朵才听得见的声音。
你时常会觉得祈祷并没有产生什么作用，你说：“我只不过是坐在那儿让自己分神罢了。”但是只要你培养纪律，每天抽出半个小时聆听爱的声音，在不知不觉中你就会逐渐发现有改变了。也许你要在回顾时才能发现那祝福的声音。你以为你的聆听时刻只不过是一片混乱，但你会发现你正期待属于你的宁静时间；当不能持守它时，你会若有所失。主的神的运行是很温和、很轻柔——也是隐藏的。他不会引人注意，但他的运作是坚持不懈、牢固深沉的，能彻底地改变人必。忠心祈祷的纪律让你知道你是蒙祝福的，也给你能力去祝福他人。
在此，我要提出一个具体的建议，也许对大家有所帮助。一个聆听的好办法就是用如诗篇或祷文之类的神圣经文。印度教属灵作家俄拿·依斯瓦然（EknathEaswaran）让我看到，学习背熟一篇神圣经文，然后在脑海中一字一句地重复，有极大的好处。藉此途径，聆听爱的声音就不只是被动的等候，而是积极地、全神贯注地聆听以圣经的话语向我们说话的声音。
我用了很多半个小时，什么都不做，只慢慢地重复圣方济各的祈祷文：“主，使我作你和平之子，在憎恨之处播下你的爱……”当我让这些话语从我的脑袋移到我的心时，我开始在我那不平静的情绪和感觉之外，体会到我要从这些话语中得到的平安与喜乐。
这样，我也有办法对付无穷无尽、分散我注意力的事物。当我发现自己千头万绪时，我就回到那简单的祈祷文，再一次用心聆听我期待听到的声音。
第二个确认蒙祝福的建议是培养专注。我所说的专注，意思是专心留意日复日、年复年临到你的祝福。现代生活的弊病就是太忙碌（朝错误的方向寻求认可？）。以致叫我们看不到自己是蒙祝福的。很多时候，人们对我们的美言，我们会这样推却：“哦，别提了，算了吧，这没什么的……”诸如此类。这些话看似谦虚，但其实反映我们没有真正专注，去领受祝福。忙碌的人是不容易真正领受祝福的。也许没有人乐意接受祝福的现象，悲哀地导致很少人给予真正祝福。要我们停驻、聆听、注意，并接受给予我们的祝福已变得极为困难。
与精神有缺陷的人在一起使我对此事有所明了。他们有很多的祝福要给予，但如果我总是忙碌，总是赶着处理一些重要的事务，又怎能领受那些祝福？亚当是我们团体里的一位成员，他不能说话，不能自己走动，进食需要人帮助，不能自己整装，但是他有极大的祝福给那些肯付出时间和他在一起，扶他或只陪他坐的人。我从没遇见任何人，是用了不少时间陪伴亚当，却没有感觉到被他祝福的。单单同在就是一种祝福。但你也知道，这不是件容易的事，总有太多的事情等着要办，太多的事务得完成，太多的工作要做，使单单同在显得无益，甚至是浪费了我们的时间。然而，没有刻意地“浪费”我们的时间的心，是难以听到祝福的。
这种专注的同在能让我们看到有多少祝福等着我们去领受，在路上叫我们停下来的穷人给我们祈祷，茂盛的树木和清新的花朵告诉我们新生命的祝福，音乐、绘画、雕刻和建筑给我们祈祷——这一切的一切都带给我们祝福；但最重要的祝福来自感激、鼓励、亲情和爱心。这许多祝福的话语是无需发明的，它们就在我们周围环绕着我们，但我们要专注并接受它们。它们绝不强加于我们，而是温柔地提醒我们，要记起那位以美好、坚强，但隐藏的声音呼唤我们的名字，鼓励我们的主。
好吧，我真的希望这两个建议——祈祷和专注，能帮助你确认属于你的祝福。我无法再强调如此确认的重要。你若不确认你是蒙祝福的，就会很快陷入被诅咒的的境地。蒙祝福和被诅咒之间并没有模糊的领域，你得选择你要在哪里生活，而这个选择是你要时时刻刻作出的。
在总结我们是蒙祝福这观念之前，我得告诉你确认你自己是蒙祝福的常会使你深切渴望祝福别人。蒙祝福的人的特点，就是无论到哪里总会说祝福的话。令人惊叹的是，当你发现自己蒙祝福时，祝福别人，称赞他们、鼓励他们、发掘他们的美丽和真实，竟然多么轻而易举。蒙祝福的人也常祝福别人，而人们都想得到祝福！没有人是通过诅咒、闲话、指控或责备而生的。这种事太常发生在我们四周，它只带来黑暗、毁灭和死亡。作为“蒙祝福的人”，我们在走过人生的同时也能给予他人祝福。这并不需要很大的努力，只要自然地从我们的内心流露出来。当我们从自己的内心听到有声音呼唤我们的名字并祝福我们时，黑暗就不再分散我们的注意力。那呼唤我们成为蒙主所爱者的声音，也会给我们祝福别人的话语，让他们知道他们所蒙的祝福并不少于我们所得到的。
你住在纽约，我住在多伦多。当你走下哥伦布大道，我走下永格街时，我们对黑暗不存错觉。人们孤苦零丁，无家可归和迷幻茫然都太显而易见了。然而，这些人都渴望蒙祝福，惟有亲自听过祝福的人才能给予祝福。我觉得我现在可以和你谈最难以用言语表达的真理——我们共有的破碎。我们是蒙拣选和蒙祝福的，当我们真正拥有这些，并予以肯定时，我们就能张开眼睛面对我们自己和他人的破碎。让我们现在就这样做吧。