第六章
    柏姬达热心而勤奋地过着备修生的生活,那一段日子也过得特别快。她每天除了祈祷,就是工作和读书。一年转眼间就又完了。现在,她脱下灰衣,换上初学修女的黑衣,开始过修院为初学规定的严格生活。

    在柏姬达看来,修道生活并没有难事,每件事都很容易、很美丽。当她想起过去的奴隶生活,她简直难以相信天主会这样善待她。天主将她从遥远的非洲蛮荒之地,召唤到天主教的摇篮意大利来。天主不仅将她唤到这欧洲的花园,充满致命者、圣人和艺术家的国土来,且唤她进祂的家,准备让她做祂的净配。

    第二年年底,柏姬达正式转会衣的愉快日子终于到了。她穿上了褐色的会衣,头上戴着一顶黑色的丝质圆帽,遮盖了她一头乌黑的鬈发。帽子上还披上仁爱会修女的黑纱。按照惯例,她要再度一年初学院的生活。当时照会长修女的决定,柏姬达转会衣的典礼不在威尼斯,而是在韦罗那——圣女玛达肋纳,嘉诺撤会的创办人祈祷和受苦的小堂中举行。

    那一天,柏姬达充满了真正的喜悦,毕生难忘。柏姬达变成了另一个人,不仅因为在外表上她穿上了基督的制服,更因为那一天,为她来说,是代表灵修生活的一个新的起熙。

    回到威尼斯后,她又在平静中过了一年,她学习会宪,为自己的圣化孜孜不倦的努力工作。一八九六年,圣母无玷始胎瞻礼,这位黑人修女矢发了第一次圣愿,发愿之后,她就正式成为嘉诺撤仁爱会修女了。发愿的地点是韦罗那仁爱会总修院。

    她在威尼斯附近的一个美丽小镇士基奥,开始了新的生活。「主人发命令,我服从……」柏姬达说。她曾度过长时期的奴隶生活,直到现在,她仍会用奴隶的口吻说话。不过,这个主人不同于那些令她吃苦受罪的主人;祂是天主,祂爱世人。祂只知关心她,为她的益处着想。

    她深以离开威尼斯的修院为憾,因为那里是她皈依、领洗、初学之地。不过天主既已吩咐了,她也就满心高兴的服从祂的指引。

    就这样,她到士基奥修院去了;那里的修女办了很多慈善事业,包括学校、孤儿院、刺绣部、要理班等。每天有上千的青年人在修院的长廊、课室和漂亮的小堂中出入,接受基督的感召。当儿童们,尤其是幼儿园的小家伙见到新来的修女时,因为她与众不同,他们的反应也堪称有趣。一看到她的黑睑,有些小孩害怕了,逃得远远的,有的则羞红了脸,走近她,先摸摸她的会衣,再摸她的手和睑。有个四岁的小家伙居然在摸过柏姬达之后还舐了舐手指头,想知道修女是否用朱古力糖做的。这事当然很有趣,但最高兴的还是约瑟芬修女了(这是柏姬达做修女以后取的名字),她愉快的笑着,并且试着用她不太正确的意大利话〔其实是威尼斯土话〕和这些小家伙交谈,要她们放心。

    下久,人家要称她「Morctta」修女」了,意大利文Morctta。(慕叻达〕小黑人的意思;是孩子们送给她的绰号。那个「小」字充份表现出孩子们对她的亲切。在那里,慕叻达修女的第一样工作是担任修院的厨子,她因此大有机会广结善缘。过了一些时候,她又被调去管理圣衣所,这使她比任何人都更接近天主。在这里,她也是服从和德行的典范。她的下一个差使是掌门,她为那些因各种事务前来修院的人士开门。她睑上常挂着嘉诺撒修女特有的微笑,跟每个人亲切地打招呼。

    就在她担任掌门人这段时间中,她遇到一些很可笑的事。通常,她那张笑瞇瞇的黑脸,别人第一眼看到,总不兑要吃一惊,特别是孩童。有一次,一个幼稚园女生竟然带了一块肥皂来送给她。

    「你的脸太脏了,」女孩说,「我妈妈让我带这块肥皂给你洗脸。」

    另外一个小孩,身上穿着一袭漂亮的薄棉纱布上衣,看到慕叻达修女便向后退。

    「请你不要碰我,」她嚷道:「你会弄脏我的衣服。」

    很多年过去了,大战爆发了。政府征召修女去照顾伤兵,修院变成了一间大医院。士基奥离战场很近,从前线运回来的伤兵数以百计。柏姬达时常到病榻旁去安慰他们,和他们谈天主的仁慈,她更把自己如何从奴隶变成修女的故事讲给他们听。军官和兵士都敬爱她,甚至很多年后,还特地回来对她的服务表示谢意。

    一九三0年,一本题名「柏姬达的动人故事」小册子出版了。这本书立刻戌为畅销书,把大批的访客吸引到士基奥修院来。他们都想见见她,问她一些问题。访客的到访当然引起了很多不便,柏姬达靠着她的幽默感才能应付过去。有一天她开玩笑地说:「他们买我的传记要破费两个里拉,他们来看我的模样,我该向他们收费若干呢?」

    因为柏姬达在意大利北部已经无人不知,仁爱会的负责人便为她安排,让她有机会去接受仁爱会属下各修会的访问。一九三二年五月,柏姬达开始了这一趟艰苦的旅程。在这样的旅行中,她必须忍受不同的气候、吃各式各样的食物,置身各种不同的环境,还须会晤很多很多的人,而他们都要向她发问,打.听她的过去,慕叻达修女必须亲切的回答每个人的问题,日复一日的重述她过去的经历。这一步她做到了。她总是挂着笑容,遇到她的人都喜欢她。她每天所接见的形形色色的人,在离去时都受到她德性的熏陶。

    柏姬达慢慢的老了。但她究竟有多大年纪,她自己也不知道,因为她根本不知道自己出生的年月日。不过,她感到自己老了,尤其当她在被访时的生活是那么艰苦啊,经过了两年不畏艰辛的访问,一九三五年,她终于能够再度回到她原居的修会中去,如她所说,去完成她的冠冕。一九四一年,嘉诺撒会创办人玛达肋纳被列入真福品,列品礼在圣伯多禄大殿举行,由教宗庇护十二世主持。柏姬达听到这消息非常高兴,但她健康情形欠佳,不能到罗马去参加盛典。

    柏姬达在祈祷中度着她的岁月,很多年过去了。她的身体很坏。她为每个人祈祷。她说:「我首先为教宗祈祷,然后为每一个人。」她的健康情况越坏,她对天主的信仰也越虔诚。在这世界上她真的做到了一贫如洗、身无长物的地步。疾病慢慢的摧毁着她的健康,她开玩笑的说:「我瘦得只剩下皮包骨,再没有肉喂虫子了,可怜的虫于!」

    一九四三年,柏姬达欢渡入会五十周年,全镇居民争先来参加庆祝礼仪。那场面真是热闹快乐,不过,很快的,第二次世界大战的恐怖便伸廷到这平静的小镇士基奥来。轰炸机满天飞,谁也不知道它们是否要来轰炸这个小镇。尽管如此,镇民仍然深信天主会为了慕叻达修女的功劳而使小镇免于灾难。在士基奥果然没有落过炸弹。

    悲惨的日子延续了好几年,但是战争终于结束了,和平又回到人间。不过柏姬达修女的健康并没有恢复。她知道她的生命就快完结。她的一生都在尽量奉行天王的旨意,在她的最后几个月中,她更是满心愉悦的去接受天主安排的一曰。

    「我愉快的忍受着痛苦,」她说,「为了忍受更多的痛苦,我愿意活得更久,我要藉此表现我对天王的感激,偿还我的债务,拯救更多的灵魂。」

    她对天主的仁慈表现了完全的信任。

    「祂是一个好主人,」她说。

    有时,她单纯的思想很有孩子气。

    「见到天主时,我如何同祂招呼呢?」一天,她提出这样一个问题。「我不能只说【愿耶稣基督受赞美』,因为天主圣父和圣神也在那里。……」

    「你说得对。」她身边的修女说,「因此最好说『光荣归于天主圣父、圣子和圣神』。」

    她的最大愿望乃是看到仁爱会在非洲成立会院。一九三六年,修会会院果真在非洲成立了,不幸却毁于战火,同时修女们也被迫离开非洲回意大利。

    「我要为她们重回非洲祷告,」她低声说。

    柏姬达修女在一九四七年二月八日逝世,她的死是一个圣人的死。全镇的人都前来对她的遗体示以最后的敬意,人们祈祷、流泪,为失去了一位挚爱的友人而哀痛,不过,他们也有一份安慰,他们知道柏姬达会在天堂为他们祈祷。

    一九五六年,嘉诺撒修女终于又回到非洲服务,她们在黑色大陆上成立了四间会院。天主已接受了柏姬达的祈祷。

    现在,我们祈求天主聆听我们的祈祷,让祂谦虚的仆人被列入圣品。

    柏姬达已为那些请她向天主转求的人获得了很多恩宠,但愿她为我们获致更多恩惠,亦愿她像仁爱会的创办人玛达肋纳一样荣列圣品!