（从http://seamonkey.ed.asu.edu/~alex/education/essays/on_special/apology.html下载此文，作者是余创豪博士，Chong-ho (Alex) Yu, Ph.D., MCSE, CNE, CCNA, Academic Research Professional/Manager, Educational Data Communication, Assessment, Research and Evaluation, Farmer 418, Arizona State University, Tempe AZ 85287-0611。承蒙允许刊载此文，特此鸣谢！）
最近天主教教宗若望保禄二世准备发表声明，为由过去到现在天主教会曾经犯下的罪过道歉，包括十字军东征、异端裁判所、对其他基督徒的宗教战争、和对纳粹屠杀犹太人的漠视……。
我虽然是基督教徒，但是对教宗的道德勇气却十分佩服，也希望他真诚的道歉，能够为千多年来的历史伤口缝上第一针。年少时，我的想法很不一样，基督教的英文是 Protestant ，直译是“抗议者”，正式的译名是“抗罗宗”，即是对抗罗马天主教的宗派。伽理略案、十字军东征、异端裁判所……，都是用来证明天主教不可信的证据，天主教越坏，便显得基督教越好 *。
后来自己年行渐长，我开始发现，对很多未接受基督的人来说，天主教和基督教都是一样人，伽理略案、十字军东征、异端裁判所……，并非有损天主教、有助基督教，而是对两者都有影响，甚至乎涂污基督的形像！当天主教徒和基督教徒在北爱尔兰互相火拚时，人家不会去分析那一方较为对，他们只是认为双方都是一丘之貉！
教宗公开悔罪并非首次，在一九九二年，教宗承认当年教会迫害科学家伽理略是一项错误，伽理略案发生在十六世纪，伽理略继承波兰天文学家哥白尼的理论，认为地球不是宇宙中心，太阳并非围绕地球转动，相反是地球绕着太阳转。可是当时天主教会认为这是违背圣经的思想，强迫他放弃地球绕日说。科学界很早已经证明伽理略是对，天主教在几乎四百年后才为伽理略翻案，未免有点迟，然而，迟翻案总比永不悔改好。
这一次教宗的声明，虽然也是一个迟来的道歉，然而在规模和意义上，这一次比起为伽理略翻案还要大，上次只是为一个案件认错，现今却是为了由古至今的错误道歉；伽理略案代表了宗教和科学的冲突，但是十字军东征、异端裁判所……等代表了天主教徒与几乎所有非天主教徒的冲突。
以十字军东征为例，在名义上，十字军东征的目的，是援助受到回教徒威胁的东正教大本营君士但丁堡，及从回教徒手上抢回圣城耶路撒冷。可是，在几次战争中十字军却屠杀犹太教徒，最荒谬的事情，是有一次十字军竟然抢掠君士但丁堡、屠杀东正教徒。由十一至十三世纪的十字军东征，种下了天主教徒与回教徒、犹太教徒、东正教徒的仇恨。
异端裁判所不但代表了天主教徒与基督教徒、天主教徒与其他持不同信仰者的冲突，也代表了天主教里面的矛盾，很多被异端裁判的受害者，都是虔诚的天主教徒，在百几年至几百年后，不少“异端”被教廷封为圣人。
这一个迟来的道歉，似乎是天主教向基督教徒、回教徒、犹太教徒、东正教徒、被错判为“异端”的天主教徒……等的忏悔。
可是，那么深刻的历史伤口，要修补也不容易。以色列大拉比刘梅尔（Meir Lau）指出天主教对于纳粹屠杀犹太人的态度，实在“令人失望”，在纳粹时代，当时教宗庇护十二世（Pius XII）没有谴责希特拉政权，刘梅尔说：“（这一次声明）没有为过去低调的宣言加上什么新意，当年庇护十二世站在受害者的血上而不发一言，天主教却对此只字不提，那么更正过去的罪恶是没有可能。”
不错，公道需要追讨，正如中国人要求日本人承认南京大屠杀和其他侵华战争的罪行，才可以平息愤怒。但是，现在若望保禄二世并非否认或者隐瞒教会过去的罪恶，而只是承认得不够详细。如果现任教宗真的要谴责庇护十二世，才被犹太教视为真诚道歉，那么教宗可能需要同时谴责几十个过去的教宗，才有可能弥补与科学家、基督教徒、回教徒、犹太教徒、东正教徒、被错判的天主教徒…… 等的缝隙。
唉！难道“用爱心互相包容，用和平彼此联络”的理想真的那么遥远？难道“历尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”只是空中楼阁？
2000.3.10
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* 一些基督教徒引用天主教对哥白尼、伽里略学说的禁制，去批评天主教的封闭与反科学态度，其实这样是五十步笑一百步。哥白尼在生时并没有受天主教会逼害，天主教对其学说不置可否，最早反对哥白尼学说的人是更正教徒，例如加尔文质疑“凭什么将哥白尼的权威置于圣灵之上”。马丁路德斥骂哥白尼是“蠢人”，他说在旧约中约书亚曾命令太阳停留在天空中，所以太阳一定是围着地球转动。因为更正教高举“惟独圣经”（Sola Scripture）是一切知识的根源，故此更正教对表面上违背圣经的学说十分敏感。